Un Raptor haciendo la de Maverick contra un Phantom iraní
A principios de este año, el secretario de prensa del Pentágono George Little dijo que un avión de combate F-4 Phantom (de la Fuerza Aérea de la República Islámica del Irán, IRIAF) intentó interceptar un drone MQ-1 de EE.UU. que volaba en el espacio aéreo internacional de Irán.
Como se informó en ese entonces, uno de los dos jets F- 4 Phantom llegó a unos 16 millas del UAV, pero rompió la búsqueda después de que se emitió un mensaje de advertencia por dos aviones estadounidenses escoltando el Predator.
El episodio ocurrió en marzo de 2013, pocos meses después de dos aviones de ataque Sukhoi Su- 25 operados por el Pasdaran (nombre informal de la Guardia Revolucionaria - Ejército de los Guardianes de la Revolución Islámica ) intentaron derribar un MQ- 1 estadounidense volando un vuelo rutinario de vigilancia en el espacio aéreo internacional, a unos 16 millas de Irán, la interceptación de los aviones no tripulados falló.
Después de este intento de intercepción el Pentágono decidió escoltar a los drones involucrados en misiones ISR (inteligencia, vigilancia, reconocimiento) con aviones de combate (ya sea F-18 Hornets con el CVW 9 embarcado en el USS John C. Stennis, cuya grupo de ataque embarcado se encuentra actualmente en el área de responsabilidad de la quinta flota de los EE.UU. o el F- 22 Raptors como los desplegados en al Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos.
Nuevos detalles sobre el episodio se dieron a conocer recientemente por el Jefe del Estado Mayor General Mark Welsh, que el 17 de septiembre no sólo confirmaron que los aviones de combate que proporcionan HVAAE (High Value Air Asset Escort ) eran cazas furtivos F-22 , pero también dijeron que:
"Él [el piloto de Raptor] voló bajo sus aviones [los F-4] para comprobar su carga de armas externa sin que ellos supiesen que él estaba allí, y luego se detuvo en su ala izquierda y luego los llamó y les dio a entender 'que realmente debería volver a casa'."
Si el episodio fue exactamente como se describe Welsh, fue algo más parecido al encuentro cercano de Maverick con el Mig -28 ruso en la película Top Gun (que se reproduce en el video de abajo) más que a una intercepción estándar.
Sería interesante saber cómo el Raptor logró permanecer invisible (¿usaron el radar? ¿Estaban vectorizados por un AWACS? Etc.) y por qué no fue el E-2 probablemente proporcionar la detección temprana aerotransportada en el área de difusión el mensaje para persuadir al F-4 a la búsqueda del avión no tripulado antes de que los Phantoms iraníes y los Raptors de Estados Unidos se acercaran demasiado a una situación potencialmente peligrosa y tensa?
De todos modos el piloto de EE.UU. logró asustar a los pilotos iraníes como para sacarlos y salvar el avión no tripulado. Un final feliz digno de una película de acción .
The Aviationist
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