por James Dunnigan
La Fuerza Aérea de los EE.UU. recientemente distinguió a uno de sus oficiales para el desarrollo de mejor software para la visualización de información de los mapas a disposición de los pilotos de C-130. El capitán Kyle Alderman es un piloto de C-130 que no estaba contento con la forma en que muchos tipos de información disponibles se presentaban a los pilotos de C-130 en las pantallas de sus cabinas de mando. Hace dos años, mientras asistía a un curso de capacitación sobre el nuevo C-130J, pudo tener en sus manos información acerca de cómo la información del mapa se muestra actualmente. El Capitán, al igual que muchos oficiales de la Fuerza Aérea, sabía programar (crear software) y pasó el siguiente año la creación de un nuevo software que presentar la información del mapa de una manera más útil. Él demostró que se trata de compañeros de pilotos de C-130 y comandantes de unidades C-130, que todos estaban de acuerdo en que su versión del software de visualización del mapa era superior a lo que estaba oficialmente disponible. La fuerza aérea puso a prueba el nuevo software, lo encontró bueno, convino en que era útil, y lo había instalado en todos los C-130 que podría manejar la situación. El capitán Alderman fue felicitado, por su nombre, por el latón de superior de la fuerza aérea y tendrá un tiempo más fácil para hacer sus promociones futuras.
Lo que pasó con el software de mapas de pantalla del C-130J no es nada nuevo, ya que ha estado sucediendo durante mucho tiempo. Todo comenzó en la década de 1980, a medida que soldados, marineros, aviadores e infantes de marina comenzaron a comprar equipos y crearon software para ayudar con sus deberes militares. La mayoría de los comandantes eran técnicamente aptos para leer y escribir lo suficiente como para apreciar lo que sus tropas y suboficiales técnicamente preparados estaban haciendo. En la década de 1990, los ordenadores mucho más potentes y la tecnología de PC comenzó a sustituir a las mucho más costosas computadoras hechas a medida de los militares estaba construyendo en armas y equipos, así como para un número creciente de tareas. En los servicios de expertos en tecnología como la fuerza aérea y la marina, un montón de personal alistado y oficiales tenían los conocimientos de programación que les permitió crear un nuevo software. Más a menudo, en caso de emergencia, estos geeks uniformados fueron llamados para hacer reparaciones de emergencia en alguna pieza de software que andaba funcionando mal. Después de 2000, la mayoría de los comandantes eran conscientes de que muchos de sus subordinados eran muy, muy inteligente y la tecnología podría utilizarse para fijar o modificar los bits de la tecnología que se encontraban dando problemas. Especialmente en la última década, el ejército ha recibido una enorme cantidad de nueva tecnología, y la mayor parte utiliza el software para hacer las cosas. Mantener este material de trabajo era a menudo una cuestión de vida o muerte.
Todo esto fue una continuación de la primera tendencia observada durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los comandantes estaban encantados al descubrir que muchas de sus tropas recientemente redactados tenía suficientes conocimientos técnicos para dominar rápidamente el funcionamiento y reparación de vehículos automotores, aeronaves, y electrónica. La mayoría de los estadounidenses jóvenes, especialmente los niños, que crecieron en la década de 1920 y 30 años estaban fascinados por la "nueva tecnología" (automóviles y electrónica de consumo como radios y tocadiscos amplificados) de su día. Estos elementos eran las "PCs" de la época. Ocurrió de nuevo, en la década de 1990, sin mucho aviso. Los niños son siempre los primeros en sumergirse en nuevas tecnologías y en el siglo pasado, esta tuvo un impacto inesperado en las fuerzas armadas. Pero todos estos hombres conocedores de tecnología y mujeres jóvenes se unen a los militares está teniendo un enorme impacto en cómo la tecnología se utiliza, mantiene y modifica. Ahora se reconoce cada vez más como otra cosa que se mide en la evaluación de aquellos que tratan de unirse al ejército.
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