por Clay Dillow - Fortune
El avión propuesta tendría un cañón láser.
El Pentágono todavía tiene que averiguar exactamente cómo se va a pagar los 2.500 de la marca nuevos F-35 Joint Strike Fighters ha encargado a Lockheed Martin "LMT", pero eso no ha impedido que desde soñando con su próximo programa de gran avión de combate. Northrop Grumman "NOC" ha dado a conocer los diseños para los llamados aviones de combate "sexta generación" programados para reemplazar muchos de los combatientes de cuarto y quinto generación actual del Pentágono en algún momento a mediados de la década de 2030.
¿Qué hace que el futuro parece? Según los ingenieros de Northrop, es sin cola, sigiloso, y los paquetes de un cañón láser. Es visible se asemeja a una versión reducida de la más notable hazaña de Northrop de la ingeniería aeroespacial, el B-2 bombardero Stealth. También parece colocar una prima sobre la gama y las armas sobre la velocidad y maniobrabilidad, que ofrece una visión de pensamiento actual del Pentágono en futuros conflictos.
Los conceptos, dio a conocer el lunes son candidatos potenciales para lo que se conoce como el programa de la Fuerza Aérea de Estados Unidos "FX" y "FA-XX" programa de futuro de la Marina de Estados Unidos, los programas de desarrollo aún por nombre-ser que reemplazaría las flotas actuales de F-15 y F-22 combatientes de la Fuerza Aérea, así como F / A-18 Super Hornet de la Armada. Mientras que el Pentágono aún no ha determinado exactamente lo que quiere de su nueva generación de combatientes, se ha indicado que los planificadores militares quieren mayor capacidad de armas, mayor sigilo, y los mayores de supervivencia chorros que puede volar más lejos mientras que confían menos en el apoyo de otras aeronaves o los activos de la planta.
Clave para lograr que la autosuficiencia: armas de energía dirigida, más coloquialmente conocidos como láseres. La idea de usar rayos de energía dirigidos para noquear a amenazas entrantes o hardware enemigo de lo contrario desactivar no es nuevo, pero FX de Northrop y FA-XX sería la primera vez que un avión de combate ha sido aparentemente diseñado en torno a un arma láser. La idea: Los aviones podrían usar un láser de estado sólido recargable para derribar misiles enemigos o aeronaves que vienen dentro de un cierto rango, creando esencialmente una zona de exclusión aérea alrededor de cada aeronave.
Un arma láser aerotransportado efectiva, recargable marcaría un cambio significativo en la tecnología de aviones de combate y tácticas, como aviones de combate hasta ahora se han basado en gran medida en armamento prescindible. También han confiaron en velocidad y maniobrabilidad como contramedidas defensivas. La introducción de las armas la velocidad de la luz al campo de batalla aérea sería colocar un mayor énfasis en evitar la detección por completo que en evadir las defensas aéreas enemigas.
El principal desafío, Northrop reconoce, no es tanto en el diseño del fuselaje, pero en la conquista de las limitaciones de la física fundamental. Láseres de alta potencia son célebremente ineficiente, convirtiendo sólo alrededor de un tercio de la energía que gastan en energía rayo láser meta-incineración. Así, por cada megavatio de energía a partir de un arma láser, el doble que se desperdicia en forma de calor. Para un avión stealth tratando de esconderse de radar sofisticado y sensores infrarrojos, ventilación enormes cantidades de calor es aproximadamente equivalente a disparar bengalas de señales.
Los ejecutivos de Northrop decir diseñadores del avión tienen un plan para hacer frente a este problema de gestión térmica, que no quiso elaborar más. Baste decir que todo lo que forma el FX y F / A-XX toman, la meta-holgazanear, súper sigiloso, aviones de combate de largo alcance de la futura promesa de ser más grande y más compleja que cualquier avión de combate en servicio actualmente.
Eso podría resultar problemática. Una de las críticas principales de $ 400 mil millones de F-35 el programa del Pentágono se centra en sobreexcitada complejidad y el alto costo de la aeronave asociado a esa complejidad, una petición de principio: ¿Cómo va a pagar el Pentágono para su flota de sexta generación? Se planea continuar su costosa adquisición de F-35 a través de la década de 2020 y en la década de 2030, cuando los nuevos aviones de sexta-gen serían (optimismo) primero entrar en servicio.
Para llegar a ese punto, el Pentágono tendría que desembolsar para desarrollar los costosos programas de y largo de la década de 2020 F / A-XX FX, al mismo tiempo que está pagando por el programa del bombardero de ataque de largo alcance de $ 100 mil millones y la mayor parte de su F- 35S. Teniendo en cuenta los aspectos económicos difíciles de la situación, cañones láser aerotransportados y sistemas de gestión térmica de física de flexión pueden ser uno de los aspectos más realistas de sexta-gen aspiraciones de aviones de combate del Pentágono.
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