Prototipo: Lavochkin La-15, el Pulqui soviético

Caza Lavochkin La-15


El Lavochkin La-15 (en ruso: Ла-15, designación USAF/DoD: Tipo 21,2 designación OTAN: Fantail), inicialmente designado La-174, fue un caza monomotor a reacción fabricado por la oficina de diseño soviética Lavochkin a finales de los años 40, y que entró en servicio en la Fuerza Aérea Soviética. Se convirtió en uno de los primeros cazas soviéticos a reacción, siendo contemporáneo del Mikoyan-Gurevich MiG-15, sobre el cual tenía ventajas técnicas, pero el MiG-15 se vio favorecido por unos gastos inferiores y una fabricación más sencilla, lo que hizo que el La-15 no se construyera en gran número.

Desarrollo

El La-15 era el resultado de una serie desarrollo de aviones que comenzó con el Lavochkin La-168 en 1947 y siguió con el Lavochkin La-176 más tarde en 1948. Estos aviones fueron diseñados para motores británicos Rolls-Royce Derwent V y Rolls-Royce Nene, adquiridos por los soviéticos en 1947 y copiados por ellos como RD-500 y RD-45. El La-174, impulsado por Derwent (al principio llamado solamente "174"), fue diseñado como reserva para el programa principal de La-168 impulsado por Nene, en caso de que los británicos fracasaran en entregar motores Nene más poderosos con dispositivos de postcombustión.



El primer prototipo de La-174 voló solamente 9 días después que el MiG-15, el 8 de enero de 1948. El primer prototipo sin embargo se perdió en un accidente el 11 de mayo de 1948 debido a vibraciones. Las pruebas siguieron con un segundo prototipo mejorado. De agosto al 25 de septiembre de 1948 fue sometido a pruebas estatales. En comparación con MiG-15 impulsado por Nene, tenía casi la misma velocidad máxima y mejor maniobrabilidad, con algo reducida la tasa de subida. Incluso mientras el segundo prototipo de La-174 realizaba pruebas de vuelo en agosto, se ordenó que el modelo entrara en producción en septiembre de 1948. En abril de 1949 le recibió la designación oficial militar de La-15.



El La-15 tenía un fuselaje parecido a un barril, alas barridas, y los estabilizadores se montaron alto sobre la aleta, casi como una cola en T, todos los rasgos que le dieron una semejanza sobre todo sorprendentemente cercana -incluyendo el sistema de equipo de aterrizaje- al alemán Focke-Wulf Ta 183. En la configuración básica, era más parecido al MiG-15, excepto un aspecto ligeramente más liso y alas altas-montadas. Era popular entre pilotos debido a su manejo fácil y fiabilidad, y su carlinga a presión era una ventaja a gran altitud. Sin embargo, el entusiasmo oficial por el La-15 fue escaso, en gran parte porque era un diseño complejo que requería un complejo esquema de producción. Con la llegada del motor Klimov VK-1 (un Nene mejorado), las autoridades soviéticas decidieron producir sólo uno de los cazas, decantándose por el MiG-15bis, a pesar de que los cazas La-168 y La-176 de Lavochkin, más recientes y con motor VK-1, basados en el La-15, tenían mejor desempeño. El MiG-15 era algo menos capaz, pero más fácil de construir en serie.




Se construyeron 235 La-15, que prestaron servicio en la Fuerza Aérea Soviética hasta 1954.1 Una versión de entrenador de dos asientos también fue desarrollada como el La-180 y fue puesto en producción como el La-15UTI, pero como el interés oficial al La-15 disminuyó, el entrenador fue cancelado antes de que la fabricación en serie comenzara y sólo se fabricaron 2 unidades.

Operadores

Unión Soviética
Fuerza Aérea Soviética

Especificaciones (La-15)

Lavochkin La-15 en el Museo de Monino (Moscú

Lavochkin La-15

Características generales

Equipo: un piloto
Longitud: 9,56 m
Envergadura: 8,83 m
Altura: ()
Superficie alar: 16,2 m²
Peso vacío: 2.575 kg (5.677 libras)
Peso cargado: 3.850 kg (8.490 libras)
Motor: 1 × turborreactor Klimov RD-500 , 15,6 kN

Rendimiento

Velocidad máxima: 1.026 km/h (638 millas por hora)
Autonomía: 1.170 km (632 m náuticas)
Techo de servicio 13.000 m (42.650 pies)
Velocidad de ascensión: 1.612 m/min (5.289 pies/min)
Carga de ala: 238 kg/m²
Empuje/peso: 1:2.4 (4,1 N/kg)

Armamento

3 x cañón Nudelman-Suranov NS-23 23 mm