Prototipo: Convair XC-99

Convair XC-99


El Convair XC-99, AF Ser. No. 43-52436, es un prototipo de avión de carga pesada construido por Convair para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Era el avión de transporte terrestre más grande de pistón jamás construido, y fue desarrollado del bombardero Convair B-36, compartiendo las alas y algunas otras estructuras con él. El primer vuelo fue el 24 de noviembre de 1947 en San Diego, California, y después de la prueba se entregó a la Fuerza Aérea el 26 de mayo de 1949. [1] El Modelo 37 de Convair era una variante planificada del pasajero civil basada en el XC-99 pero no fue construida.

Diseño y desarrollo

La capacidad de diseño de la XC-99 era de 100.000 libras (45.000 kg) de carga o 400 tropas totalmente equipadas en sus cubiertas de carga dobles. Se instaló un elevador de carga para facilitar la carga. Los motores están orientados hacia atrás en una configuración de empujador.

Variante civil prevista

El modelo 37 de Convair era un diseño civil grande del pasajero derivado del XC-99 pero nunca fue construido. El Modelo 37 debía ser de proporciones similares al XC-99; 182 pies 6 pulgadas (55.63 m) de largo, 230 pies (70 m) de envergadura y un fuselaje de doble cubierta de alta capacidad. La carga de pasajeros proyectada sería de 204, y el alcance efectivo de 4,200 millas (6,800 km).



Quince aviones fueron pedidos por Pan American Airways para el servicio transatlántico. Sin embargo, el consumo de combustible y aceite de los seis radiales Wasp Major de 3.500 CV (2600 kW) que alimentaban el XC-99 y el B-36 significaba que el diseño no era económicamente viable y que los esperados turbopropulsores no se materializaron lo suficientemente rápido. El bajo número de pedidos no fue suficiente para iniciar la producción, y el proyecto fue abandonado.

Historia operativa

En julio de 1950, el XC-99 voló su primera misión de carga, "Operación Elefante". Transportó 101.266 libras (45.933 kilogramos) de carga, incluyendo los motores y las hélices para el B-36, de San Diego a la base de la fuerza aérea de Kelly en San Antonio, Tejas, un expediente que rompería más adelante cuando levantó 104.000 libras (47.200 kilogramos) Desde un aeródromo a 5.000 pies (1.500 m) de elevación. En agosto de 1953, el XC-99 haría su vuelo más largo, 12.000 millas (19.000 km), a la base aérea de Rhein-Main, Alemania, por la base de la fuerza aérea de Kindley, Bermudas y campo de Lajes en las Azores. Llevaba más de 60.000 libras (27.000 kg) en cada dirección. Atrajo mucha atención donde volaba.




La Fuerza Aérea de Estados Unidos determinó que no tenía necesidad de un transporte tan grande y de largo alcance en ese momento, y no se ordenaron más. El único XC-99 sirvió hasta 1957, incluyendo mucho uso durante la Guerra de Corea. Realizó viajes dos veces por semana de Kelly AFB al depósito de aviones en McClellan AFB, California, transportando suministros y piezas para el bombardero B-36 mientras regresaba por otras bases o depósitos de pick-ups y entregas a lo largo del camino. Durante su vida operativa, el XC-99 registró más de 7.400 horas de tiempo total y transportó más de 60 millones de libras (27.000 toneladas) de carga. El avión hizo su último vuelo el 19 de marzo de 1957, aterrizando en la Base de la Fuerza Aérea Kelly, donde permanecería durante los próximos 47 años. El entonces Museo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Wright-Patterson AFB en Dayton, Ohio, solicitó que la aeronave volara allí para su exhibición, pero la Fuerza Aérea se negó debido al costo de $ 7,400 del vuelo.

Jubilación y exhibición

XC-99 en Kelly AFB, Texas, mientras que se adjunta al Servicio de Transporte Aéreo Militar 1700o Grupo de Transporte Aéreo, 1954. Nota San Antonio área de material de aire (SAAMA) señal de la cola, indicando que la aeronave fue asignado al Comando de Material Aéreo.
El avión fue puesto en exhibición en la Base de la Fuerza Aérea de Kelly cerca de San Antonio, Texas, en 1957. El deterioro de la estructura debido al alto contenido de magnesio estaba más allá de las habilidades locales para abordar. La aeronave fue trasladada más adelante a un campo herboso cerca de la base y en 1993 la USAF la trasladó de nuevo a la Kelly AFB.



El desmontaje del avión comenzó en el campo de Kelly en abril de 2004. y la célula fue movida en pedazos de Kelly al museo en la base de la fuerza aérea de Wright-Patterson cerca de Dayton, Ohio. En el verano de 2008, el traslado estaba completo y las partes estaban fuera del museo. [3] El avión había seguido sufriendo corrosión y se encontró en peores condiciones de lo esperado, con la tarea de restauración que está más allá de los recursos del museo en una escala de tiempo realista. Algunos de los componentes principales, como el larguero de ala, tendrían que ser reemplazados por completo.



Los planes del Museo para la restauración y exhibición del XC-99 se muestran en un caso con una escala 1:72 modelo hecha por el Teniente Coronel Howard T. Meek (USAF, Ret). [4]

En un esfuerzo por preservar la aeronave, se trasladó posteriormente a la 309a instalación de almacenamiento del Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (AMARG) en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, en Tucson, Arizona, donde permanecerá en un área que contenga otras aeronaves pertenecientes a El Museo, hasta que el museo sea capaz de restaurarlo. [3] En 2014, el teniente general John L. Hudson, USAF (Ret), director del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, dijo que no habría recursos suficientes para la restauración en el futuro previsible.

Aviones supervivientes

XC-99 s / n 43-52436 es parte de la Colección de la Fuerza Aérea del Museo Nacional de los Estados Unidos en Wright-Patterson AFB en Dayton, Ohio. El avión fue desmontado en la base de la fuerza aérea de Kelly y sus secciones transportadas a Ohio para la preservación anticorrosión y el reensamblaje allí. Posteriormente fue transportado en el verano de 2012, a Davis-Monthan AFB y se almacena en el Área 20 de la AMARG, el llamado "Boneyard".

Especificaciones (XC-99)

Datos de General Dynamics Aircraft y sus predecesores [7]

Características generales

Tripulación: cinco deber + cinco miembros de reserva
Capacidad: 400 tropas
Carga útil: 100.000 libras (45.000 kg)
Longitud: 182 pies 6 adentro (55.64 m)
Envergadura: 230 pies 0 pulg (70,12 m)
Altura: 57 pies 6 pulg (17,53 m)
Área del ala: 443,5 m² (4,772 pie²)
Peso en vacío: 135.232 lb (61.469 kg)
Peso cargado: 265,000 libras (120,455 kg)
Max. Peso del despegue: 320,000 libras (145,455 kg)
Motor eléctrico: 6 × Pratt & Whitney R-4360-41 Wasp Motor radial de 28 cilindros refrigerado por aire, 3.500 CV (2.611 kW) cada uno

Actuación

Velocidad máxima: 307 mph (267 nudos, 494 km / h)
Alcance: 8,100 millas (7,043 millas, 13,041 km)
Límite de servicio: 30.000 pies (9.150 m)

Wikipedia