Avión experimental: La bestia Stratolaunch

Así es Stratolaunch, el avión más grande del mundo creado por el cofundador de Microsoft
Desarrollada por Stratolaunch Systems, la firma de Paul Allen, la nave tiene la capacidad de llevar cohetes al espacio y estará en una etapa de pruebas hasta 2019
La Nación



La envergadura del avión de Stratolaunch Systems es de 117 metros, superior a los actuales Antonov. Foto: Gentileza Stratolaunch


La compañía Stratolaunch Systems presentó el avión más grande del mundo en el desierto de Mojave, California, con el objetivo de ofrecer una alternativa más accesible para poner satélites en la órbita baja de la Tierra. Detrás de este logro está Paul Allen, el cofundador de Microsoft que inició hace seis años el proyecto que busca utilizar un sistema reutilizable capaz de llevar diversos tipos de cargamentos al espacio.



El avión fue presentado en público y aún se encuentra en etapa de pruebas. Foto: Gentileza Stratolaunch

Con un diseño llamativo, el avión de Stratolaunch Systems posee un cuerpo doble que se apoya en unas 28 ruedas que sostienen una estructura de unas 230 toneladas acompañado por seis motores Boeing 747. Tiene una envergadura de 117 metros, una longitud de 72 metros, una capacidad máxima de carga de 590 toneladas y puede poner en órbita un satélite de hasta 45 kilos desde una altura máxima de 10 kilómetros mediante un cohete que se desprende desde la parte central.



Así funcionará el sistema de Stratolaunch cuando comience a realizar los primeros vuelos previstos para 2019.

Como referencia, el Antonov AN-124, responsable de trasladar el satélite ArSat 2 desde Bariloche hasta la base de Guyana Francesa, tiene una envergadura de 69 metros, mientras que el modelo Antonov AN-225, considerado el avión más grande del mundo, mide 84 metros de largo, tiene 88 metros de envergadura y pesa 175 toneladas sin cargamento ni combustible.


Este es el avión de Stratolaunch, el más grande en su tipo. Foto: Gentileza Stratolaunch

En esta presentación pública Stratolaunch Systems se puso a prueba el sistema de carga de combustible y planean iniciar luego una segunda etapa de chequeo de las rutinas de despegue y aterrizaje para que el avión pueda realizar su primer lanzamiento de demostración en 2019.


La nave tiene un peso de 230 toneladas y se apoya en 28 ruedas. Foto: Gentileza Stratolaunch

La iniciativa de Allen se suma a los proyectos que llevan adelante los empresarios Richard Branson de Virgin, Jeff Bezos de Blue Origin y Elon Musk de SpaceX, que buscan liderar la exploración espacial desde el sector privado con diversos sistemas reutilizables.