Hope Hodge Seck, Military.com
Business Insider
Garmin Forerunner 630 El arma más reciente en la lucha de la Marina para evitar episodios físicos que ponen en peligro a los pilotos de caza en la cabina es un reloj que puede medir la presión del aire y la altitud.
Military.com ha aprendido que la Armada planea equipar a cada piloto que vuele un Hornet F / A-18 o E / A-18G a un reloj Garmin Fenix 3, un elegante dispositivo de muñeca que se vende por alrededor de $ 450.
El comandante de las Fuerzas Aéreas de la Marina, Mike Shoemaker, envió un mensaje a la fuerza en enero anunciando que había autorizado los dispositivos para desplegar escuadrones de cazas de huelga 34 y 37, los cuales vuelan el viejo F / A-18C Hornet, F Super Hornet.
Desde entonces, la Marina ha ordenado suficientes relojes para todos los escuadrones Hornet y Growler, el portavoz de las Fuerzas Aéreas Navales Cmdr. Jeannie Groeneveld dijo a Military.com el jueves.
"Nuestro objetivo es que el 100 por ciento de nuestros escuadrones de la flota estén equipados con los relojes en agosto", dijo por correo electrónico.
La revelación llega el mismo día que la Armada publicó un informe de 69 páginas sobre episodios fisiológicos que han afectado a las tripulaciones de Hornets, Growlers y T-45 Goshawk. Comisionado después de que la Marina ordenó una pausa en los vuelos de entrenamiento T-45 debido a un aumento en los episodios de la cabina, el informe ofrece datos abundantes, pero pocas soluciones.
Un F / A-18F Super Hornet se lanza desde el portaaviones USS Enterprise (CVN 65). Foto de la marina de guerra de los EEUU
Los documentos publicados junto con el informe muestran que las comunidades Hornet y Growler registraron un aumento récord en los episodios de 2016, con 125 incidentes reportados. Los datos para 2017 sugieren otro año notable, con 52 incidentes reportados apenas desde enero.
Para el T-45, los episodios de cabina aumentaron en 2015 y se han mantenido altos desde entonces, con un número récord, 36 en 2016 y 21 en lo que va del año. El marzo de 2017 fue un mes récord para los incidentes de T-45, con diez reportados en las tres unidades de entrenamiento que hacen volar el avión.
Mientras que los de la comunidad T-45 han especulado que los misteriosos episodios de hipoxia en la cabina son causados por un contaminante en el sistema de generación de oxígeno a bordo del avión, la mayoría de los episodios F / A-18 se han atribuido a problemas de control ambiental y cabina de presurización Malfuncionamientos, según el informe.
Y ahí es donde los relojes pueden ser útiles.
Los relojes fueron comprados para todo el equipo F / A-18 basado en la Estación Aérea Naval Oceana, Virginia, debido a que el calibre del altímetro de la cabina de sus aviones era difícil de leer debido a su tamaño y ubicación, y " Son ineficaces a través del sobre de vuelo ".
Un EA-18G Growler del Escuadrón Electrónico de Ataque 137 (VAQ-137) despega del portaaviones USS Theodore Roosevelt (CVN-71), el 18 de junio de 2015. Thomson Reuters
Los relojes, una vez provistos a los pilotos, los alertarán cuando la altitud de la cabina alcance un umbral preestablecido, dijo a Military.com la portavoz de la Marina, teniente Kara Yingling. Esencialmente, los dispositivos podrían proporcionar a los pilotos una advertencia temprana adicional para evitar que los problemas de presión de la cabina lleguen a un punto de crisis.
Military.com informó por primera vez en mayo que algunos pilotos del Hornet llevaban los relojes mientras se desplegaban a Oriente Medio para llevar a cabo ataques aéreos contra blancos del Estado islámico en Irak y Siria. El capitán James McCall, comandante del Ala Aérea 8 del Carrier desplegado a bordo del transportista George H. W. Bush, dijo que la idea se originó con la tripulación del VFA-37. La Marina les autorizó a usar los dispositivos, dijo.
"No puedo hablar con la empresa de la Marina, su intención de hacer eso para todos los modelos de modelos, pero sé que nuestros chicos los usan y como la capacidad que proporcionan", dijo McCall.
En mayo, dos pilotos del Hornet asignados a Bush habían experimentado episodios fisiológicos durante misiones, dijo McCall en ese momento. Ellos fueron tratados usando otra innovación: una cámara de recompresión que se desplegó a bordo del Bush para ese propósito.
F-16 Fighting Falcons de la 162a Ala de la Guardia Nacional Aérea de Arizona realizan una misión de entrenamiento aire-aire contra estudiantes pilotos, 8 de abril de 2015. US Air Force / Master Sgt. Jeffrey Allen
Sin embargo, el concepto del reloj altímetro tiene sus detractores.
"Estos relojes no han sido sometidos a pruebas de [Naval Air Systems Command] para la precisión y rango dinámico para esta aplicación", advierten los autores del nuevo informe. "Los ingenieros de NAVAIR expresaron su preocupación porque estos relojes podrían proporcionar una falsa sensación de seguridad".
Oficiales de la Marina continúan buscando formas de resolver el problema de los episodios fisiológicos, un tema que ha cobrado la vida de cuatro pilotos de Hornet a lo largo de décadas, según datos recientemente publicados.
El viceministro de Operaciones Navales, Bill Moran, quien ordenó la revisión reciente, dijo a periodistas el jueves que aún se están realizando esfuerzos para detectar problemas existentes y asegurar que los sistemas de generación de oxígeno a bordo proporcionen a los pilotos limpios, secos, no contaminados aire. Si todo falla, la Marina puede ordenar que los aviones estén equipados con un nuevo sistema de generación de oxígeno a bordo de próxima generación, dijo Moran.
Hemos estado lidiando con eventos hipóxicos en la aviación naval mientras tengamos jets de alto rendimiento ", dijo Moran." Lo que estamos viendo, sin embargo, es una tendencia en la dirección equivocada ".
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