El Ala de Combate 74 (JG74) de la Fuerza Aérea alemana reunió a ocho de sus aviones de combate Eurofighter para el ejercicio Red Flag-Alaska en la base de la Fuerza Aérea (BFA) Eielson en Alaska durante junio, lo que representa su primer despliegue como tal.
Para la Luftwaffe, la participación en los juegos de guerra fue necesaria para certificar sus Eurofighter para su participación de la fuerza de reacción de la OTAN en noviembre, dijo Coronel Andreas Pfeiffer, jefe del JG74. El ejercicio también tenía como objetivo ayudar a preparar la unidad para una evaluación de la fuerza de la OTAN en marzo de 2013, añade Pfeiffer.
Él dice que los objetivos del JG74 en el Red Flago de Alaska eran demostrar que las aeronaves de Alemania se puede integrar con otros aviones aliados y que está listo para sus compromisos con la OTAN.
El teniente coronel Marc Grune, comandante de operaciones de grupo de la Luftwaffe, dijo que su objetivo era "conseguir que la fuerza aérea alemana alcanzara un cierto nivel y demostrar que podemos ser capaces, en el combate moderno, que desempeñan un papel importante".
El juego de guerra de la Luftwaffe que ofrece la oportunidad de volar con otras fuerzas aéreas amigas en un ejercicio de gran escala.
Mientras que los alemanes trabajan a menudo con sus países vecinos de Europa, esa labor no puede llevarse a cabo a la escala y el alcance de una Red Flag.
"Nuestro enfoque es el nivel de formación hemos llegado hasta aquí", dice Pfeiffer. "No tenemos el tamaño de ejercicio - no tenemos este nivel de formación en Europa."
Es sólo a través de la participación en estos ejercicios a gran escala que los pilotos pueden aprender a integrar plenamente su aeronave con otros tipos de aeronaves aliadas.
"Para nosotros, es importante, todo el asunto, a sabiendas de las capacidades de la aeronave y la forma de integrar", dice el Mayor Marco Gumbrecht, jefe de armas y tácticas del JG74. "No sólo combate aire-aire, sino también aire-tierra."
Gumbrecht dijo que la Luftwaffe siempre operan junto a los aviones aliados, y como tal, aprendiendo a trabajar a la perfección con las otras unidades es de vital importancia.
OPERACIÓN CONJUNTA
En este caso, los Lockheed Martin F-22 Raptors de la Fuerza Aérea de EE.UU. operaron junto con los Typhoons alemanes por primera vez.
Pero también hubo aviones Boeing F-15Js japoneses y Lockheed F-16C/D Block 52 polacos presentes.
Todos serán puestos dentro de las fuerzas amigas "azules" durante el ejercicio, de acuerdo con el Mayor James Mixon, un planificador de ejercicio con el Escuadrón de Entrenamiento de Combate 353a. Uno de los objetivos de la USAF era enseñar a las fuerzas visitantes la forma de interactuar con el furtibo Raptor de quinta generación, dice.
Los F-16 y aeronaves de ataque a tierra Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II de la USAF también participaron en el ejercicio. La Marina de los EE.UU. había previsto inicialmente contribuir con Boeing EA-18G Growlers con el ejercicio, pero estos fueron llamados a misiones operativas, dijo el General de Brigada James Post de la USAF, comandante del Ala de Combate 354 que alberga el ejercicio. Lo mismo puede decirse de los F-15C Eagles equipado con radar de matriz de escaneo activo (AESA) del Ala 18a de la Fuerza Aérea.
Las fuerzas amigas no se limitaron a otros cazas, con las aeronaves de comando aéreo y control proviniendo de Australia, Japón y la OTAN también ha participado, junto a transportes y cisternas de varias naciones.
En el lado de la oposición "Roja", la élite del Escuadrón Agresor 18 de la Fuerza Aérea, con sede en la BFA Eielson, voló sus cazas F-16 Bloque 30. Mientras que estos aviones no son la versión más reciente del venerable caza, los pilotos y controladores aéreos entrenar a tiempo completo para proporcionar presentaciones realistas de amenaza de aviones enemigos. "Cómo ellos replican a otros aviones es único", dice Gumbrecht.
Para esta Red Flag-Alaska, los agresores 18 replicaron el Sukhoi Su-27/30 ruso y al Chengdu J-10 chino. Ellos también simularon ataques enemigos electrónicos utilizando las vainas de interferencia portadas por sus aviones F-16. Los agresores incrementaron el nivel de dificultad durante varios días que fueron in crescendo.
Mixon, que también vuela como un agresor, afirma que aunque el nivel de dificultad puede ser intenso, el nivel de amenaza del enemigo está diseñado para enseñar, pero no abrumar.
Por lo tanto, los niveles de habilidad del enemigo presentados por los agresores en la Red Flag no es tan intensa como en la fase de misiones de empleo de la Escuela de Armamento de la USAF, dice.
Debido a que el objetivo de la Luftwaffe era probar las capacidades del Typhoon como un caza, el servicio tuvo la oportunidad de probar las nuevas modificaciones de software en el Red Flag-Alaska. La idea era llevar el avión alemán a las mismas normas que los Tyhpoons en la Royal Air Force del Reino Unido, dijo Grune. Los escuadrones de la RAF han estado tradicionalmente a la vanguardia de aprovechar plenamente las capacidades de caza, por ejemplo, durante la operación dirigida por la OTAN del año pasado sobre Libia.
"Vinimos aquí para ver el Distant Frontier" un programa de calentamiento para poner a prueba los sistemas ", Grune dice, refiriéndose a una serie de maniobras de vuelo con la unidad agresor antes de que el ejercicio principal comenzó. "Hemos ajustado el Eurofighter con algunos sistemas nuevos, que nunca había usado antes."
El cambio más grande fue el software del sensor del avión Euroradar Captor, que se ha mejorado enormemente, Grune dice. Nueva radio, datos de misión y sistemas de contramedidas de software también fueron agregados, junto con otras modificaciones, clasificados.
En la actualidad, las adaptaciones se encuentran sólo en los ocho Eurofighter alemanes desplegados en Eielson, con el último avión después de haber sido actualizado en la línea de vuelo en la base de Alaska.
Pero Grune dice que el principal cambio no fue en hardware o software del Typhoon , sino a la mentalidad de la Luftwaffe para el uso de la aeronave. "¿Por qué la fuerza aérea británica, por ejemplo, es tan superior, con el Eurofighter y no nosotros no?" , se pregunta. "Simplemente porque nuestra fuerza no poner el foco en ciertas áreas."
La mentalidad de la Luftwaffe comenzó a cambiar a finales de 2011 y el comienzo de este año, dice. Fue sólo cuando la Luftwaffe visitó la BFA Eielson, como parte de sus preparativos del Red Flag que los alemanes decidieron prepararse para el ejercicio como si fuera un combate real.
MÁQUINA MULTIROL
En la actualidad, los Eurofighter alemanes están orientados exclusivamente hacia el papel aire-aire. Esto tiene que cambiar, con el empleo del tipo como una máquina multi-función siendo la única forma de aprovechar plenamente sus capacidades, Grune dijo. Una vez que sus aviones reciban las capacidades adicionales, se debe tomar alrededor de dos años para entrenar a las tripulaciones en su totalidad a utilizar en los nuevos roles, añadió.
Como parte del ejercicio Distant Frontier, aviones F-22 del Escuadrón de combate 525a de la USAF se enfrentó a los cazas alemanes en maniobras de combate básicas (Basic Fighting Manuvers - BFM) de entrenamiento de combate.
Mientras Grune no dijo directamente que los Eurofighter emergieron como los vencedores en general, firmemente esto quedó implicado.
"Saqué un poco de whisky. Si vuelven con algunas buenas actuaciones, y si usted sabe cuál es la meta a partir de una configuración de BFM, y logran eso, entonces yo les pagaré con whisky", dice. "Y he pagado un buen montón de whisky."
Eso cuenta, sin embargo, es fuertemente disputada por las fuentes de la USAF que vuelan el F-22. "Suena como si tenemos recuerdos muy diferentes en cuanto a los resultados de los combates que se libraron en las BFM", un piloto de Raptor dijo.
Fuentes de la USAF dicen que el Typhoon tiene buena energía y un primer giro bastante bueno, pero que fueron capaces de ganarle la partida a los alemanes, debido a empuje vectorial del Raptor. Además, el Typhoon no fue capaz de igualar la capacidad de ataque de ángulo alto de los aviones F-22. "Terminamos con numerosos disparos", otro piloto de la USAF dijo.
A pesar de sus diferentes versiones, la Fuerza Aérea estaba agradecido por la oportunidad de entrenar con la Luftwaffe. "Estamos optimizando las oportunidades de llegar a participar en el entrenamiento de combate aéreo muy diferente, ya que las oportunidades son muy raros", dice el teniente coronel Pablo Moga, comandante del Escuadrón de combate 525a. "Nuestros últimos saltos BFM con los Typhoons de fuerza aéreas alemanas fueron excepcionales. Si bien algunos factores incontrolables como el clima y las limitaciones de maniobra no permitieron compromisos completos, es suficiente decir que hubo mucho aprendizaje a través del ejercicio. Los detalles de cada encuentro están al tanto sólo para los pilotos que los volaron, ya que es la norma sagrada entre los pilotos de combate. Una cosa es cierta - los Raptors y los Thypoons son una combinación letal ".
Grune dice que la ventaja del Raptor está en su furtividad y la capacidad de dominar las peleas aire-aire más allá del alcance visual. Eso no se discute según las fuentes de la USAF.
"Sus capacidades únicas son abrumadoras para nuestras primeras impresiones en términos de combate aéreo moderno", dice Pfeiffer. "Pero una vez que llegue a la fusión, que sólo es un espectro muy pequeño de combate aéreo, en esa zona el Typhoon no tiene que temer el F-22 en todos los aspectos."
Los Typhoons fueron despojados de sus tanques de combustible externos y aligerados fuera tanto como fue posible antes de que el encuentro con los Raptors, dice Grune, quien añade que en esa configuración, el Typhoon es un "animal".
Pfeiffer señala que el Eurofighter tiene una mejor aceleración y pueden dejar fuera en la subida al F-22. Además, dice que el Raptor se hunde cuando se está utilizando sus capacidades de empuje vectorial, aunque una fuente de la USAF dice que es escéptico de las demandas alemanas.
En general, Grune dice que los dos aviones están muy igualados en el campo de alcance visual, pero Pfeiffer dice que el Typhoon es un dogfighter superior.
Flight Global
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