Bombardero pesado: Mitsubishi Ki-1

Mitsubishi Ki-1

El Mitsubishi Ki-1, también conocido como Mitsubishi Army Tipo 93 Heavy Bomber, fue un bombardero construido por Mitsubishi para el Ejército Imperial Japonés en la década de 1930, que voló por primera vez en 1933. A pesar de su aspecto anticuado, el Ki-1 era usado en Manchukuo y en el norte de China durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, en áreas donde el peligro del avión de combate enemigo era mínimo.

Diseño y desarrollo

El Mitsubishi Ki-1 era un monoplano voladizo de ala baja con tren de aterrizaje fijo, aletas gemelas y timones, y estaba propulsado por dos motores V-12 Mitsubishi Ha2-II de 701 hp (523 kW) refrigerados por agua, que proporcionaban una velocidad máxima de 220 km / h (136.7 mph). El piloto y el copiloto estaban sentados en tándem bajo un dosel cerrado, mientras que los artilleros estaban sentados en torretas semicerradas de armadura nasal y dorsal, cada una armada con una única ametralladora de 7,7 mm (0,303 in). La carga útil de la bomba era de hasta 1.500 kg (3.306,9 lb).

El Ki-1 compartió una configuración similar con los Junkers S 36, que volaron por primera vez en 1927, militarizados en el Junkers K37 por la filial sueca de Junker AB Flygindustri en Limhamn, cerca de Malmö. Pudo alcanzar altitudes no alcanzables para los luchadores de 1927. Sin embargo, tan pronto como en 1930 esta ventaja se perdió debido a desarrollos británicos como el luchador Bristol Bulldog, y Junkers no tuvo éxito en la venta del diseño. En 1931, sin embargo, representantes de Mitsubishi de Japón visitaron las instalaciones de Limhamn para estudiar algunas de las conversiones militares de aviones Junkers. El único prototipo K 37 S-AABP (ex D-1252 - S 36-prototipo), así como todos los documentos de desarrollo fueron comprados en parte por fondos recaudados por donaciones en Japón. El avión recibió el nombre de Aikoku No.1 (regalo patriótico). [1]

El prototipo K37 fue llevado a Japón y probado en combate durante el Incidente de Manchuria de 1931, luego de lo cual la Fuerza Aérea Imperial Japonesa autorizó a Mitsubishi a producir variaciones de bombarderos pesados y ligeros. El bombardero pesado Ki-1, era mucho más grande que el original Junkers K37 y voló por primera vez en agosto de 1932. Un total de 118 aviones se construyeron en dos versiones entre marzo de 1933 y abril de 1936. [2]

Un Ki-1 en vuelo con estaciones de artilleros y torreta basurero ventral tripulado

Historia operacional

El Mitsubishi Ki-1 también fue designado Mitsubishi Army Type 93-I Heavy Bomber bajo el sistema de nomenclatura de aviones usado por los militares japoneses. Ya obsoleto en el momento de su introducción, encontró uso durante las operaciones de contrainsurgencia de la Pacificación de Manchukuo, así como el uso limitado durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa.

El diseño se mejoró al Mitsubishi Ki-1-II (Mitsubishi Army Type 93-II Heavy Bomber) con un fuselaje reforzado y motores Mitsubishi Ha2-III V-12 de 723 hp (539 kW) un poco más potentes, lo que aumentó la velocidad máxima a 230 km / h (140 mph). Sin embargo, incluso con los nuevos motores, el Ki-1 todavía no tenía potencia suficiente y no podía mantener la altitud durante los vuelos de un solo motor, lo que resultó ser un problema grave durante el servicio operativo del avión debido a la falta de fiabilidad de los motores. Fue reemplazado en 1937 por el Fiat BR.20.

Variantes

Ki-1-I (Bombardero pesado del Ejército Tipo 93-I)

Variante de producción inicial, propulsada por dos motores V-12 de 701 hp (523 kW) Mitsubishi Ha2-II (Ejército tipo 93-II de 700 hp enfriado por agua en línea).

Ki-1-II (Bombardero pesado del Ejército Tipo 93-II)

Versión mejorada con motores más potentes, fuselaje reforzado, propulsado por dos motores V-12 de 723 hp (539 kW) Mitsubishi Ha2-III (Ejército tipo 93-III de 700 hp enfriado por agua en línea).

Operadores

Operadores militares
Japón

Fuerza Aérea Imperial del Ejército Japonés

Especificaciones (Ki-1-I)

Datos de The Encyclopedia of World Aircraft [3]

Características generales

Tripulación: 4
Longitud: 14.8 m (48 pies 7 in)
Envergadura: 26.5 m (86 pies 11 in)
Altura: 4.92 m (16 pies 2 in)
Peso en vacío: 4,880 kg (10,759 lb)
Peso bruto: 8,100 kg (17,857 lb)
Motores: 2 motores de pistón Mitsubishi Ha2-II V-12 refrigerados por agua, 523 kW (701 CV) cada uno
Hélices: hélices de dos filos de paso fijo de madera