SGM: Candelaria, un latino contra los Me-262

Richard Gomez Candelaria vs. Schulungslehrgang "Elbe"

Escrito por Santiago A. Flores.

Aquí hay una foto del teniente Richard Gómez Candelaria como miembro del 435. ° Escuadrón de caza, 479. ° Grupo de caza, cortejo del 479 ° Museo de FG.

El 7 de abril de 1945, elementos de la 1ª, 2ª y 3ª divisiones aéreas del 8º comando de bombarderos de la Fuerza Aérea con sus escoltas volaron por el continente europeo para bombardear sus objetivos asignados en Alemania, como la formación de Boeing B-17 y Consolidated Los B-24 se dirigían hacia sus objetivos, los puestos de radio aliados escuchaban las instrucciones que se estaban enviando a los combatientes alemanes, que estaban despegando para interceptar la fuerza atacante.

Lo que oyeron fue la voz de una mujer alemana, que les dijo a los pilotos de combate alemanes que se enfrentaran y destruyeran a los tan odiados "Viermot" (bombarderos de cuatro motores), que habían llevado la muerte y la destrucción a la Patria, y para vengar la muerte de sus ¡¡¡Queridos, embistiendo a los bombarderos entrantes !!!

Lo que escuchaban los aliados eran las instrucciones que se impartían a unos 120 BF-109G y K de “Schulungslehrgang Elbe” (Curso de formación Elbe), una unidad de voluntarios formada por pilotos de caza voluntarios sin experiencia, bajo el mando del Oberst. Hajo Herrman (un ex piloto de bombarderos, que más tarde voló como piloto de caza nocturno, el creador del método "Wilde Sau" de los combates nocturnos y actual comandante de 9 Fliegerdivision, con 9 bombarderos aliados en su haber, más tarde sería capturado por los soviéticos y prisionero prisionero de guerra, durante unos diez años).

Su plan era lanzar este caza ligero, sin armadura, prácticamente desarmado, con un solo MG 131 con 50 disparos en el capó, con el objetivo de embestir a un bombardero estadounidense, usar sus hélices para golpear la cola del bombardero, y con suerte El piloto alemán saldría y regresaría a la base.

El plan del Oberst Hermann era infligir una gran cantidad de pérdidas en las formaciones de los bombarderos, para hacer que los aliados suspendieran el bombardeo temporal a la luz del día, para que la Luftwaffe pudiera poner en servicio a más aviones de combate Me-262.

La mayoría de los pilotos alemanes no tenían experiencia, los grupos eran guiados por pilotos experimentados, para ayudarlos a guiarse hacia las formaciones de los bombarderos, mientras que los Me-262 se encargarían de los combatientes de escolta.

Al final del día, unos 53 aviones "Elbe" habían sido derribados por los escoltas defensores, con la muerte de unos 30 a 40 pilotos. (Otras fuentes ponen la cifra de muertos a 77 pilotos alemanes). A cambio, se informó que cerca de 13 bombarderos perdieron por embestir ataques, mientras que tres más se perdieron por Me-262 y uno por flak. (Mientras a los alemanes se les decía en los boletines del ejército que 64 bombarderos, ¡habían sido derribados por embestir!)

Las únicas pérdidas sufridas por los combatientes defensores fueron 5 Mustangos P-51 norteamericanos, tres contra fuego amigo (un piloto fue asesinado y dos tomaron prisioneros de guerra), más dos perdidos en el mal tiempo reportado cerca de Bremen, con ambos pilotos muertos, mientras Fuentes alemanas afirman que tres P-51, fueron derribados por combatientes alemanes.

El piloto más notable de "Elbe" fue el Unteroffizer Heinrich Rosner de III / JG.102, quien derribó dos B-24 del 389 Grupo de Bombas, embistió el B-24 volado por el comandante del grupo, el Coronel John B. Herboth, este chocó Con el B-24 volado por el comandante adjunto del grupo, cuando los dos bombarderos cayeron, Rosner logró rescatar, nosotros despertamos, aterrizó entre los edificios de la granja y, después de recibir asistencia médica, regresó a Stendal, uno de los 29 pilotos. de los participantes de las operaciones que informaron, mientras que muchos otros yacían muertos o heridos en hospitales en el norte de Alemania.

A cambio, los pilotos de combate estadounidenses declararon la destrucción de 58 aviones alemanes derribados 5 probables y 11 dañados. Entre los máximos anotadores se encontraba un cierto teniente primero de posible herencia hispana que se convertiría en el único "As" para su escuadrón de cazas en ese particular día contra el grupo "Elbe", y que se acercaron para ser un As en un día.

Este honor recayó en el primer teniente Richard Gómez Candelaria del 435º Escuadrón de Combate del 479º Grupo de Combatientes, quien reclamaría cuatro BF-109 y un Me-262 probable.

El máximo anotador

Candelaria, nació el 14 de julio de 1922 en Pasadena, California, se unió a las Reservas del Ejército de los EE. UU., Fue comisionado como 2do teniente y recibió sus alas el 8 de febrero de 1944 en Williams Field, Arizona, se unió al 479º Grupo de caza. el 22 de septiembre de 1944.

Este grupo de cazas en particular, fue asignado a la 8ª Fuerza Aérea desde su llegada en mayo de 1944 a Escocia, la unidad inicialmente voló al caza bimotor Lockheed P-38J, el grupo fue asignado al 65.o Ala de Cazas y fue el último grupo de cazas. Ser asignado al VIII Mando de Combate.

Serían asignados a la Segunda División de Bombas, y finalmente a la Segunda División de Aire con las 65.as Alas de Combate en enero de 1945.

El 479 realizó su primera misión operativa el 26 de mayo de 1944 con dos barridos de caza a lo largo de la costa holandesa, mientras volaba el Lockheed P-38J Lightnings de mayo a octubre de 1944, el 479 se adjudicaría 52-2-13 aviones alemanes en el aire y 102 Destruido y 66 dañados en el suelo.

Con la llegada de los P-51D y K de América del Norte, se informó que al Teniente Candelaria se le asignó un código de escuadrón P-51K J2-K, s / n.44-11755, que se llamó "My Pride And Joy", su jefe de equipo fue T / Sgt. Leslie A. Mullen y el armero fue el sargento. Morris Gohring.

El 5 de diciembre de 1944, el teniente Candelaria abrió su tarjeta de puntuación en una misión para ayudar a los bombarderos a atacar objetivos en las áreas de Berlín y Munster, un total de 89-13-20 en el aire con 2 aviones dañados en tierra.

Mientras que las pérdidas en los Estados Unidos fueron de 18 P-51 con 10 pilotos listados como KIA y 8 de POW (10 P-51 se perdieron para los combatientes enemigos y 1 para el fuego de tierra). Ese día, el teniente Candelaria derribó 2 FW-190, aproximadamente al noroeste de Berlín. Mientras que su escuadrón, el 435. ° derribó 3 aviones más alemanes, uno dañó y otro Me-262 en el suelo.

El 3 de marzo de 1945, el teniente Candelaria con el teniente B.C. Los medios atacaron aviones alemanes en tierra en el lago Dummer. Candelaria reclamó 3 BF-109 dañados en el suelo, mientras que el teniente de medios reclamó un BF-109 destruido en el suelo.

Pero su gran día sería el 7 de abril, mientras protegía a los bombarderos de Schulungslehrgang Elbe, mientras que otras fuentes afirman que era Sonderkommando Elbe.

"¡TENGO UN MONTÓN DE ALEMANES ACORRALADOS!"

Se dice que esta declaración es lo que el teniente Candelaria transmitió por radio a sus compañeros de escuadrón ese día en particular, como se señala en el libro: "El último vuelo de la Luftwaffe" por Adrian Weir:

“... uno de los 435 pilotos del FS buscó en el cielo a su alrededor en busca de signos de estelas. Ya sintiéndose solo, el primer teniente Richard G. Candelaria había perdido el contacto con el resto de su vuelo y al llegar a la cita con los bombarderos había decidido unirse al escuadrón de Libertadores. Al no encontrar signos de los combatientes alemanes, Candelaria mantuvo su posición y se mantuvo en sus tanques. Poco sabía que estaba a punto de vivir un día para recordar ".

Mientras que otros elementos de su escuadrón se enfrentaban a una podredumbre de Me-262 en la que un caza a reacción fue derribado por el capitán Verner E. Hooker. Candelaria estaría en la lucha de su vida.

"Desde su posición junto a los bombarderos inferiores, el teniente Candelaria fue alertado por fin de la presencia de los aviones cuando los bombarderos comenzaron a disparar bengalas como una advertencia general al resto del grupo".

"Al ver un par de Me-262 que habían comenzado a escalar hacia los bombarderos, se volvió hacia los aviones, enfrentando al principal avión de frente. "Con la esperanza de desviar a los aviones de su enfoque, Candelaria debe haber comenzado a tener dudas sobre la sabiduría de su movimiento, ya que el podrido no intentó alterar su curso".

“Con solo fracciones de segundo separando a los combatientes de una colisión, el Me-262 empujó su avión a una inmersión poco profunda debajo del Mustang. En un movimiento muy inusual, el teniente Candelaria trató de dejar caer sus tanques al chorro que había debajo, y medio rodó a su caza hasta que se colocó en su cola justo cuando el piloto alemán abrió fuego contra los bombarderos ".

Con la táctica de los tanques de caída sin efecto, Candelaria optó por su armamento más convencional y dejó escapar una ráfaga que anotó golpes directos tanto en el fuselaje como en las alas.

Con el luchador todavía en su punto de mira, su concentración se vio interrumpida por la vista de arroyos de trazadores rojos y blancos, del tamaño de pelotas de golf que pasaban por delante de él ".

En ese momento, el segundo Me-262 estaba justo detrás de él y disparándole, antes de poder librarse del peligro, recibir impactos en el ala derecha de su avión, por suerte, el daño no fue grave.

“Al mismo tiempo, el jet principal se rompió hacia la izquierda y entró en un medio rollo que se convirtió en una inmersión empinada con humo detrás. Con la esperanza de alcanzar el segundo chorro, Candelaria intentó llevar a su luchador a un turno, pero el chorro se estaba hundiendo a gran velocidad, tal vez en un intento de ayudar a su paralizado Kamerad ".

Candelaria más tarde recibió un probable Me-262 destruido, más tarde pareció que los jets estaban siendo utilizados para alejar a los combatientes de la escolta de los bombarderos, para que los pilotos del Elba comenzaran sus carreras de ataque, sin problemas de escolta. 51's.


Formación de los P-51 del 435.o FS sobre Europa.

En ese momento en particular, el 434º Escuadrón de Combate recibió las advertencias de un piloto solitario que había visto una formación de unos 15 BF-109 dirigiéndose directamente hacia los bombarderos, mientras que los pilotos de la 434a inmediatamente se dirigían a toda velocidad para ayudar al piloto solitario, que había advertido que el piloto teniente Candelaria se estaba preparando para enfrentar el ataque.

La formación enemiga consistió en tres vuelos de cuatro aviones dirigidos por un líder de experiencia, Candelaria decidió atacar al líder de vuelo más cercano, pero esto resultó ser un piloto de combate alemán muy competente.

Candelaria intentó ponerse en la mejor posición para disparar, mientras seguía al líder de vuelo BF-109, observó que el resto del vuelo no intentó dispararle ni a los bombarderos, simplemente siguieron al líder, ya que Hizo varios pases al bombardero, que derribó a uno de los bombarderos.

Se supuso que el vuelo se formó a partir de pilotos del grupo "Elbe: pero probablemente liderados por pilotos de JG 300 y JG 301, y la aeronave que Candelaria seguía tenía suficiente munición convencional para llevar a cabo un ataque convencional contra la formación de bombarderos y el vuelo". Por un piloto de experiencia, pero no se dio cuenta de que el P-51 estaba justo detrás de él cuando disparaba a los bombarderos, incluso haciendo rodar a su luchador.

“Con la creciente frustración, Candelaria persiguió al BF-109 y, por un instante, lo encontró en la mira. La suerte del piloto de la Luftwaffe finalmente se había acabado: la breve explosión de fuego golpeó a su luchador. Tal vez para escapar de los confines de la corriente de bombarderos para concentrarse en el molesto estadounidense ".

"El BF-109 se separó de los B-24 y su formación se mantuvo en estrecho contacto. "Ninguno de los otros BF-109 hizo ningún intento de interceptar el P-51, lo que refuerza la creencia de que eran muy inexpertos en las técnicas de combate aéreo".

“El líder BF-109 ahora consciente de que el Mustang en su cola estaba fuera por sangre, tendría que valerse por sí mismo y eliminar el peligro por sus propias habilidades. Sin embargo, con una serie de aeronaves cerca, seleccionó la dirección incorrecta para intentar rodar y la batería de ametralladoras Browning apuntadas hacia él desató una ráfaga de metal caliente que entró en el Messerschmitt ".

Con un rastro de humo y refrigerante en erupción en el BF-109, el pánico surgió entre los ahora Schwarn sin líder. "Rompiendo su formación, intentaron tardíamente desalentar al teniente Candelaria, pero el daño ya estaba hecho y el BF-109 líder continuó perdiendo altitud hasta que el piloto saltó libre a unos 2,000 pies".

La formación de vuelo sin líder intentó golpear o ahuyentar a Candelaria, que llegó un segundo líder "Schwarn" para ayudarlos, pero el piloto alemán juzgó mal su velocidad y superó al Mustang, que lo colocó en el centro de la mira de candelaria K-14, Candelaria abrió fuego después de disparar una corta ráfaga, el piloto alemán redujo su velocidad y los dos luchadores se encontraron volando uno al lado del otro. Candelaria miró al BF-109 y vio al piloto alemán rescatado.

Ahora con dos "Schwarn" sin líderes de vuelo, ahora había confusión con los combatientes alemanes, ahora el tema de atención de muchos Candelaria de BF-109 continuó luchando contra ella.

"Capaz de vencer a sus perseguidores, abrió fuego de nuevo y casi instantáneamente un tercer BF-109 se detuvo y el piloto saltó libre. Un cuarto BF-109 siguió solo unos segundos después cuando el piloto perdió el control de su luchador que intentaba seguir al Mustang. Este piloto de la Luftwaffe quedó atrapado en su máquina que giraba violentamente cuando se estrelló contra la tierra ".

“Como Candelaria reclamó este cuarto BF-109, su quinta víctima del día, la ayuda finalmente llegó cuando otros P-51 llegaron a los bombarderos. "Los primeros pilotos que llegaron incluyeron al primer teniente Charles Heathman y William Barksky, quienes estaban en posición de observar los últimos momentos del combate de Candelaria y confirmar los restos en llamas de cuatro BF-109 en un radio de menos de cinco millas".

Se informa que este combate ha tenido lugar entre las 1225 y las 1230 horas.

Después de su agitado combate aéreo, Candelaria decidió no arriesgarse y se quedó con este Grupo de pilotos durante el resto de la misión. Más tarde, en su informe posterior al combate, acredita la llegada de estos P-51 que lo salvaron para los Bf-109 supervivientes. .

Para esta misión en particular, el teniente Candelaria logró el estatus de "As" con una puntuación de seis aviones alemanes destruidos más uno probable, mientras que el resto del escuadrón de caza número 435 colocó las reclamaciones de un Bf-109 y un Me-262 derribado por Capt. VE Hooker, mientras que el resto de la 479 reclamó 4 Bf-109 más más un Me-262 derribado más uno dañado.

Pero el 13 de abril de 1945, los alemanes lograron igualarse con el teniente Candelaria, mientras volaban un campo de aviación alemán al sur de Tarnewitz, fue derribado por el fuego de tierra, mientras volaba su P-51K "My Pride and Joy", según informó el capitán. Theo J. Sowrby del 435 escuadrón de caza:

"Estaba conduciendo a orillas del lago en un pase de buceo en el aeródromo de Tarnewitz a las 16.30 horas del 13 de abril. Al detenerse después de la primera carrera, el teniente Candelaria me llamó a la radio y me preguntó si podía dar otro pase porque había descubierto algo. OK y comenzó una inmersión poco profunda a 30 grados de la bahía hacia el campo de aviación. Recogimos muchas críticas y pronto llamamos a la radio que lo habían golpeado y no tenía presión de aceite y pedimos la mejor dirección para un territorio amigo. Le dije que volara 200 grados, lo que hizo durante unos cinco (5) minutos. Él los llamó y dijo que su barco estaba muy caliente y supuso que tendría que rescatar. Esto fue justo cerca de la ciudad de Wittenburg. Él rescató a O.K. y al llegar al suelo tropezamos con algún bosque cercano. No había tráfico ni personas vistas cerca. Su avión explotó en el bosque de algunas maneras al norte de donde aterrizó en su rampa. Creo que Lieut. Candelaria había tenido una buena oportunidad de escapar ".

Pero el teniente Candelaria fue capturado y, según informes, llevado a un campo de prisioneros de guerra. Pero otras fuentes dicen que él y un tripulante de la RAF lograron escapar tomando como rehenes a un oficial alemán y conduciendo su auto del personal hacia el oeste, llegando a una unidad de armadura británica que se aproximaba.

Después de la guerra, se informa que Candelaria se convirtió en el dueño de un restaurante en California, sirviendo la mejor comida que tenía en el campo de prisioneros de guerra y en la Guardia Nacional Aérea, alcanzando el rango de Coronel. Según informes, vive en California.

PILOTOS ELECTOS EXITOSOS DE SCHULUNGESLEHRGANG ELBE

Rango y nombre Unidad anterior e / a Estado de unidad
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Uffz. Heinrich Rosner. (ex-III / JG.102). 2 B-24 389thBG. Sobrevivir.
Obfw. Werner Linder. (ex-EJG.1). 1 B-17 388o BG KIA
Fhr.Eberhard Prock 1 B-17 452a BG KIA Tiro mientras descendía en su paracaídas.
Fw.Reinhold Hedwig 1 B-17 452nd BG. KIA
Derribado por 339FG P-51.
Uffz.Werner Zell 1 B-17 452nd BG WIA derribado por P-51.
Ogfr.Horst Siedel 1 B-17 452a BG KIA
El teniente Hans Nagel (ex-IV / JG.102) 1 B-17 490o BG KIA derribado por armamento convencional, dañó un segundo B-17 por apisonamiento.
Uffz. Klaus Haus 1 B-17 WIA
Piloto desconocido BF-109 1 B-17 100a BG KIA
Desconocido BF-109 piloto 1 B-17 490o BG KIA

CONOCE LAS PÉRDIDAS DE BOMBEROS AMERICANOS POR EL ARMADO.

3ª DIVISION DE AIRE
388TH BG 2 ataque de Ramming
452a BG 1 Ataque de ataque + 3 al ataque de caza.
100. ° BG 1 ataque de Ramming + 1 RamB dañado RTB.
385.o BG 1 ataque de embestida
490.o BG 1 ataque de embestida + 1 aterrizado en Continente
487a BG 1 ataque de Ramming dañado aterrizó en Belguim.

2ª DIVISION DE AIRE
389º BG 1 ataque de embestida

Pérdidas totales de bombarderos:
2AD: 3 B-24's
3AD: 14 ​​B-17's

Menos de Flak, uno de bombardeo accidental y 3 de aviones de combate Me-262, se calcula que los Elbe Pilots destruyeron 13 bombarderos.

APENDICE NO.2

VICTORIOS RECLAMADOS POR EL 479º GRUPO DE LUCHA EL 7 DE ABRIL DE 1945

Ubicación de reclamaciones de rango y nombre
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434º Escuadrón de Combate:

Mayor Robert Olds 1 BF-109 +1 Me-262 Dummer dañado L-Bremen
Teniente G.E. Jacobson 1 BF-109 Celle
Teniente R.L. Munson 1 BF-109 Celle
Teniente J.K. Nagel 1 BF-109 Soltau
Teniente H.O. Thompson 1 Me-262 Luneburg

435º escuadrón de caza:

Teniente R.G. Candelaria 4 BF-109 + 1 Me-262 probable SW Luneburg
Capt. V.E. Hooker 1 BF-109 + 1 Me-262 SE Bremen

APENDICE NO.3

BREVE HISTORIA DEL 479 GRUPO DE LUCHA "Riddle's Raiders"

El 479º Grupo de Combate se activó el 15 de octubre de 1943 en Glendale, California, con los 434º, 435º y 436º Escuadrones de Combate, después de llegar a la ETO el 479º, voló el Lockheed P-38J de combate con motores gemelos Lightning y más tarde el norteamericano. Modelos P-51D y K desde septiembre de 1944 hasta el final de la guerra. Con el P-51, el grupo reclamó 103-11-26 en el aire y 166 aviones enemigos destruidos y 95 dañados en tierra, además de volar un total de 351 misiones de combate.

En el lado de débito, el 479 sufrió 77 aviones perdidos y 16 pilotos muertos durante la guerra. Esta unidad recibió la Citación de la Unidad Distinguida por sus acciones mientras atacaba aeródromos enemigos los días 18 y 5 y 26 de agosto, y combate aéreo cerca del 26 de septiembre de 1944 en Munster. Otros reclamos a la fama acreditados al grupo fueron los últimos FG en unirse al 8º Aire. Force, la primera unidad que luchó contra aviones de combate enemigos, el 29 de julio de 1944, cuando el Capitán Arthur F. Jeffery derribó a un caza a reacción Me-163 Komet.

El 479º también se adjudicó la última victoria de aire a aire reclamada por la 8ª Fuerza Aérea, durante la guerra, cuando el teniente Hilton Thompson del 434º FS derribó a un bombardero Ar-234 el 25 de abril de 1945.

Después del final de la guerra, el 479, regresó a los EE. UU. Y se desactivó en Camp Kilmer New Jersey el 1 de diciembre de 1945.

479º grupo de combatientes ases

Teniente Coronel Arthur F. Jeffrey 434a FS 14 victorias aéreas
Maj. Robin Olds 434a FS 13 aéreas y 11 victorias terrestres
Capitán George W. Gleason 434a FS 12 victorias aéreas y 2.5 en tierra
Teniente Richard G. Candelaria 435a FS 6 victorias aéreas

FUENTES Y REFERENCIAS:

• THE LAST FLIGHT OF THE LUFTWAFFE, THE SUICIDE ATTACK ON THE EIGHT AIR FORCE, 7 APRIL 1945 by Adrian Weir. Cassell Military Paperbacks. 1997.
• FIGHTER UNITS & PILOTS OF THE 8TH AIR FORCE. September 1942- May 1945, Day to Day Operations- Fighter Group Histories by Kent D. Miller. Schiffer Military History book.
• STARS AND BARS A Tribute to the American Fighter Ace 1920-1973 by Frank Olynyk, Grub Street, London.
• USAF HISTORICAL STUDY NO.85 USAF CREDITS FOR THE DESTRUCTION OF ENEMY AIRCRAFT, WORLD WAR II. AFSHRC Air University Office of Air Force History HQ USAF 1978.
• MACR #13904 Lt. Richard G.Candelaria POW 13 April 1945.
• AIR WAR EUROPA, America’s Air War Agaisnt Germany in Europe and North Africa 1942-1945 by Eric Hanmel.
• ACES & WINGMEN Men, Machines of the United States Army Air Force, Eight Fighter Command and 345th Fighter Group, Ninth Air Force, 1943-5. by Danny Morris.Neville Spearman.
• MIGHTY EIGHT WAR DIARY by Roger A. Freeman.
• EAGLE’S WINGS, The Autobiography of a Luftwaffe Pilot by Hajo Herrmann, Motorbooks International.
• GREEN HEARTS, FIRST IN COMBAT WITH THE DORA 9, The Men of III/JG54 and JG26 Unite in Defense of their Homeland 1944-1945 by Axel Urbanke.
• ACES OF THE EIGHT by Gene B.Stafford and William N. Hess, Squadron/ Signal Publications.
• FIGHTER ACES OF THE LUFTWAFFE by Col. Raymond F. Toliver, USAF (ret) & Trevor J. Constable. Schiffer Military History book.

Vista lateral de un P-51D del 435th FS, 479th FG