Japón perdió un F-35 en el mar y China y Rusia se afanan por capturar el avión

Japón perdió un F-35 en el Pacífico y Estados Unidos está en problemas si Rusia o China lo encuentran primero

Alex Lockie  |  Business Insider



Un avión F-35A, designado AX-6. Cortesía de la Oficina del Programa Conjunto F-35

• Las fuerzas armadas de Japón informaron el martes que perdió un avión furtivo F-35 a unas 84 millas de la costa este de la prefectura de Aomori, Japón, en el Pacífico.
• Los expertos dicen que Rusia y China harán cualquier cosa para ver el avión que se estrelló, y si lo encuentran o pueden rescatarlo, podrían socavar gravemente las próximas décadas del poderío aéreo de EE. UU.
• Rusia y China probablemente no podrían reconstruir perfectamente el F-35, pero cualquiera de su tecnología que termine en las manos de los países sería un golpe para el corazón del ejército estadounidense.

El ejército de Japón informó el martes que perdió contacto con un avión furtivo F-35 a unas 84 millas de la costa este de la prefectura de Aomori, Japón, en el Pacífico y que la caza estaba lista para el piloto y el avión derribado.

Pero si Rusia o China, que mantienen una fuerte presencia naval en la región, encuentran el avión primero, el futuro del poderío aéreo de Estados Unidos podría haber terminado antes de que comience.

"La conclusión es que no sería bueno" para el futuro del poderío aéreo de Estados Unidos si Japón o Estados Unidos no recuperan rápidamente el avión, dijo a Business Insider el teniente general retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU., David Deptula.

"No hay un precio demasiado alto en este mundo para que China y Rusia paguen para obtener el F-35 perdido de Japón, si pueden. Gran cosa", escribió Tom Moore, un experto en Rusia y la proliferación de armas.

La búsqueda de la tecnología F-35 está en marcha.

Básicamente, si Rusia o China, tal vez utilizando sus submarinos avanzados y sigilosos para sondear el fondo del océano, primero encontraran el avión, obtendrían un tesoro de secretos sobre el sistema de armas más caro de la historia del mundo.

El accidente del F-35 en el Pacífico representa la primera oportunidad para Rusia y China de cazar uno de estos aviones en la naturaleza porque el avión se estrelló solo una vez antes, y esa vez fue en territorio estadounidense.

La tecnología de ingeniería inversa podría permitir a Rusia y China construir sus propias versiones del jet, hasta cierto punto.

"La utilidad para Rusia o China de recuperar algunos o todos los restos dependerá de cuánto daño sufrió la aeronave al golpear el agua", dijo a Business Insider Justin Bronk, un experto en aviación de combate del Royal United Services Institute.

"La forma general del chorro es bien conocida, al igual que sus características de rendimiento, por lo que no hay mucho que ganar allí, pero partes del radar y otros sensores serían los principales objetivos para la recuperación y las pruebas / incluso los intentos de ingeniería inversa", agregó.

Rusia opera específicamente una flota de submarinos oscuros destinados a inmersiones e investigaciones muy profundas. Los EE. UU. Y Japón tienen capacidades marítimas avanzadas para buscar el avión caído, pero en su mayoría dependen de dos de los antiguos buques de rescate y salvamento de los EE. UU. y de grandes submarinos nucleares, que pueden no ser ideales para la misión de rescate.

A partir de ahora, todo el mundo sabe dónde fue visto por última vez el vuelo del F-35. Podría haber continuado por millas, y las corrientes pueden haberla arrastrado millas más lejos. En resumen, toda la región tiene la oportunidad de rozar alguna pieza.

Lo que Rusia y China pueden ganar

Su-57 Putin T-50 Associated Press

Rusia y China saben cómo es un F-35. Incluso hay alguna evidencia de que China robó planes para el F-35. Pero incluso con un F-35 en sus manos, los dos países aún carecen de los conocimientos avanzados de manufactura de los EE. UU.

El solo hecho de tener un material compuesto utilizado en los motores a reacción del F-35 no permitiría necesariamente a China crear los materiales a voluntad. La simple medición de las características del fuselaje no permitiría necesariamente que Rusia fabrique de forma confiable estructuras de avión como las del F-35 por sí sola.

La furtividad y el rendimiento del F-35 representan una pequeña porción de su valor para el ejército de los EE. UU. El resto está en las redes, la fusión de sensores y las comunicaciones seguras.

Allí, según Bronk, el jet tiene una oportunidad contra miradas indiscretas.

"Se buscarán las muestras o el recubrimiento de sigilo de 'estera de fibra'", dijo Bronk. "Pero el software y la programación más importantes del avión probablemente serán difíciles de reconstruir, dado no solo el daño probable del choque y el agua salada en el Pacífico, sino también la forma en que los sistemas sensibles del avión están diseñados para ser muy difíciles de descifrar y aplicar ingeniería inversa. Para que sea más adecuado para la exportación ".

A pesar de los mejores esfuerzos de los EE. UU., Rusia o China salvando cualquier parte del F-35 representa una pesadilla para la seguridad de los EE. UU.

"Tanto China como Rusia tienen excelentes habilidades de reconstrucción / ingeniería inversa / copia, particularmente los chinos, ya que son maestros en eso", dijo Deptula.

Bronk y Deptula acordaron que en Moscú, Washington, Pekín y Tokio, ahora está la carrera por encontrar al F-35 caído para proteger o socavar su futuro como el eje del poder aéreo estadounidense y aliado.