Caza kamikaze: Nakajima Ki-115 Tsurugi

Nakajima Ki-115 Tsurugi

El Nakajima Ki-115 Tsurugi (剣, "Sable") [5] era un avión kamikaze de un solo hombre desarrollado por la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La Armada Imperial Japonesa llamó a este avión Tōka (藤 花, "Flor de Wisteria").

Contexto histórico

El propósito previsto del avión era ser utilizado en ataques kamikaze contra el envío aliado y la flota de invasión que se esperaba que participara en la invasión de Japón, la Operación Downfall, que al final no tuvo lugar.



Debido a que el Alto Mando japonés pensó que Japón no tenía suficientes aviones obsoletos para usar en los ataques kamikaze, se decidió que se construirían rápidamente grandes cantidades de aviones suicidas simples y baratos en previsión de la invasión de Japón.

Construcción

El avión era muy simple, estaba hecho de materiales "no estratégicos" (principalmente madera y acero). Para ahorrar peso, se debía utilizar un tren de aterrizaje que se pudiera tirar (no debía haber aterrizaje), por lo que se colocó un simple tren de aterrizaje de tubo de acero soldado al avión. Sin embargo, se descubrió que esto proporcionaba características de manejo en tierra inmanejables, por lo que se incorporó un amortiguador simple. La sección transversal del fuselaje era circular y no elíptica como lo eran la mayoría de los planos de este tamaño y tipo; Tal fuselaje era más fácil de hacer.



Tsurugi tenía un panel de instrumentos con algunos instrumentos de vuelo; pedales de timón además de la columna de control tipo joystick, y también un lugar para una radio. Los controles de vuelo incluyeron alerones y elevadores y (en versiones de producción) flaps.



El Ki-115 fue diseñado para poder usar cualquier motor que estuviera almacenado para facilitar la construcción y el suministro, y para absorber las existencias de motores obsoletos de Japón de las décadas de 1920 y 1930. El avión inicial (Ki-115a) funcionaba con motores radiales Nakajima Ha-35 de 858 kilovatios (1.151 hp). No se sabe si alguna vez se instaló algún otro motor.



Después de probar, el primer avión de producción se equipó con el tren de aterrizaje mejorado y dos unidades de cohetes. Estos pueden haber ayudado con el despegue o pueden haber sido diseñados para la aceleración final hacia el objetivo.

Actuación

Un Ki-115 poco después de la guerra. Hélices retiradas para evitar el vuelo

El avión tenía una velocidad máxima de 550 kilómetros por hora (340 mph) y podía transportar una bomba que pesaba hasta 800 kilogramos (1.800 lb), lo suficientemente grande como para dividir un buque de guerra en dos. Sin embargo, de lo contrario estaba desarmado y muy cargado con su bomba, habría sido un blanco fácil para los aviones de combate enemigos.



Los controles eran toscos, la visibilidad terrible y el rendimiento abismal. Tsurugi tuvo un rendimiento de despegue y aterrizaje muy pobre y no podía ser volado de manera segura por nadie más que pilotos experimentados. Hubo accidentes fatales durante las pruebas y el entrenamiento. Sin embargo, nuevas y mejores versiones con controles mejorados y mejor visibilidad estaban bajo desarrollo intensivo. El alto mando japonés tenía planes de construir unos 8,000 por mes en talleres en todo Japón.



La guerra terminó antes de que ninguno volara en combate. Individualmente, habrían sido armas bastante ineficientes, pero usadas en oleadas de cientos o miles podrían haber sido bastante destructivas.

Variantes

• Ki-115 Tsurugi: avión de ataque suicida de un solo asiento. versión de producción.
• Ki-230: avión de ataque suicida de un solo asiento. versión proyectada, ninguna construida.

Aviones sobrevivientes

Un ejemplo del Ki-115 está en la Instalación Garber del Museo Nacional del Aire y el Espacio, en condiciones desarmadas. [8] Otro, una vez exhibido como guardián de la puerta en la Base Aérea de Yokota, desde 1952 se entregó a las autoridades japonesas y, según los informes, se encuentra en un museo japonés.

Especificaciones (Ki-115a)

Datos de aviones japoneses de la guerra del Pacífico [4]

Características generales

Tripulación: 1
Longitud: 8,55 m (28 pies 1 pulg.)
Envergadura: 8,6 m (28 pies 3 pulgadas)
Altura: 3,3 m (10 pies 10 pulgadas)
Área del ala: 12,4 m2 (133 pies cuadrados)
Peso en vacío: 1,640 kg (3,616 lb)
Peso bruto: 2,580 kg (5,688 lb)
Peso máximo de despegue: 2.880 kg (6.349 lb) con bomba de 800 kg (1.764 lb)
Central eléctrica: 1 × Nakajima Ha-35 Modelo 23 Motor de pistón radial refrigerado por aire de 14 cilindros, 840 kW (1,130 hp) para despegue

980 hp (731 kW) a 6,000 m (19,685 pies)

Central eléctrica: 2 × propulsores de ataque con cohetes sólidos (opcional)
Hélices: hélice de metal de paso fijo de 3 palas

Actuación

Velocidad máxima: 550 km / h (340 mph, 300 kn) a 2.800 m (9.186 pies) con el tren de aterrizaje lanzado
Velocidad de crucero: 300 km / h (190 mph, 160 kn)
Alcance: 1,200 km (750 mi, 650 nmi)
Carga de ala: 208 kg / m2 (43 lb / sq ft)
Potencia / masa: 0.322 kW / kg (0.196 hp / lb)

Armamento

Bombas: 1 × 250 kg (551 lb), 500 kg (1.102 lb) u 800 kg (1.764 lb) bomba