Intervención de la OTAN en Yugoslavia: El primer ataque aéreo europeo

Cuando la OTAN arrojó bombas por primera vez

El 30 de agosto de 1995, la alianza militar occidental lanzó la Operación Fuerza Deliberada contra los irregulares serbios en la ex Yugoslavia. Fue una novedad y logró su objetivo. Sin embargo, es demasiado tarde.
De Johann Althaus || Die Welt (original en alemán)



Al final hubo exactamente 43 muertos de más. El 28 de agosto de 1995, alrededor de las once, cinco granadas de mortero de 120 milímetros golpearon la plaza del mercado en el centro de Sarajevo, la capital de la Bosnia predominantemente musulmana, que ha sido sitiada por los serbios de Bosnia durante más de tres años.

Sus detonaciones probablemente mataron a 43 (según otras fuentes, 37) personas y dejaron atónitos a decenas más. Con base en las trayectorias de los proyectiles, se pudo determinar que habían sido derribados a una distancia de tres a cinco kilómetros. En otras palabras, en una zona ocupada por alborotadores serbios de Bosnia.


Un arreglo floral en el punto en Sarajevo donde una granada de mortero golpeó el 28 de agosto de 1995 y mató al menos a 37 personas.
Fuente: Getty Images

La "Masacre de Markale", ya la segunda en este momento, fue el último detonante de la primera gran operación militar en Europa desde 1945. Solo unas horas antes, el gobierno autoproclamado de los serbios de Bosnia había señalado vagamente el plan de paz del enviado especial de Estados Unidos para este ex Yugoslavia, Richard Holbrooke. Pero luego vino el ataque con morteros.

En Washington y en la sede de la OTAN en Bruselas, finalmente aceptó que no se podía confiar en los representantes de los serbios de Bosnia. El 28 de agosto de 1995 se emitió la orden de la operación "Fuerza Deliberada", que llevaba semanas en preparación, aprobada por el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.


Un EA-6B Prowler de la Armada de los EE. UU. estaba armado con misiles antirradar AGM-88 la noche del 30 de agosto de 1995
Fuente: US Navy

La misión comenzó en la madrugada del 30 de agosto de 1995. En dos semanas y media, aviones de ocho países socios de la OTAN volaron un total de 3.515 misiones; Lanzaron 1.026 bombas sobre 338 objetivos individuales en toda la parte de Bosnia controlada por los serbios. El 69 por ciento de las armas utilizadas fueron guiadas con precisión y casi sin excepción golpearon. Tres cuartas partes de todos los centros de control y sistemas de defensa aérea, así como varios depósitos de los alborotadores, fueron destruidos.

La Bundeswehr no realizó misiones de combate, pero apoyó a los socios de la OTAN a través de un hospital de campaña franco-alemán en Trogir en la costa croata y mediante vuelos de reconocimiento y transporte. El canciller Helmut Kohl no quería esperar más del público alemán.

Un EF-111A Raven poco antes de ser utilizado contra los serbios de Bosnia
Fuente: USAF

No hubo pérdidas de vidas en la OTAN, aunque un Mirage 2000 francés fue derribado el primer día de la misión. Los serbios de Bosnia hicieron prisioneros a la tripulación de dos hombres, pero por lo demás no sufrieron daños y fueron puestos en libertad a mediados de diciembre.

El número de serbios de Bosnia asesinados nunca se anunció oficialmente. Se rumorea que alrededor de dos docenas de miembros de la milicia, casi sin excepción soldados del antiguo ejército yugoslavo, murieron en los ataques de la OTAN, al igual que civiles. En comparación con las víctimas de la masacre de musulmanes masculinos después de la ocupación de Srebrenica por los irregulares serbios (alrededor de 8.000 a mediados de julio de 1995) y el número total de muertes por el asedio de Sarajevo (más de 10.000 desde principios de abril de 1992), también se trataba de un número pequeño. en comparación con los más de 150 cascos azules asesinados por las distintas misiones de la ONU en Bosnia.


Ratko Mladic y Radovan Karadzic, los dos principales responsables de las atrocidades en la guerra de Bosnia
Fuente: picture-alliance / dpa

El comandante de la ONU en Bosnia, el general francés Bernard Janvier, se opuso a la operación "Fuerza Deliberada". Pero no estaba en su puesto de mando a finales de agosto de 1995, y su adjunto de facto, el teniente general británico Rupert Smith, decidió entrar en acción. El comandante en jefe de la operación fue el almirante estadounidense Leighton W. Smith, quien encabezó la fuerza de la OTAN en el sur de Europa.

Después de solo dos oleadas de ataques, Janvier entró en la operación y anunció que había concluido un alto el fuego con las milicias bosnio-serbias. Pero debido a que continuó el bombardeo de objetivos bosnio-musulmanes, la OTAN reanudó sus ataques aéreos la noche del 3 y 4 de septiembre.


El piloto de un avión de ataque terrestre A-10 saluda antes de despegar hacia Bosnia
Fuente: picture-alliance / dpa

En el fondo, el secretario general de la OTAN, Willy Claes, había ejercido una presión considerable sobre el general Janvier. El belga, también conocido principalmente por su participación en un asunto de donación a un partido que involucraba al fabricante italiano de helicópteros Augusta, sabía que la OTAN solo podría lograr que los serbios de Bosnia alrededor de Radovan Karadzic y Ratko Mladic se rindieran a través de la determinación.

Pero más de una semana después de que comenzara la operación, todavía no había señales de ella. Esto puso de relieve el objetivo principal, que había quedado fuera del ataque: el cuartel general del ejército serbio-bosnio cerca de Banja Luka. Como se consideraba que estaba bien asegurado, Leighton Smith no quería utilizar aviones de combate tripulados, sino misiles de crucero del tipo Tomahawk.

Por tratarse de armas estratégicas, su uso debía ser autorizado por una autoridad superior. Claes defendió a Smith, y finalmente llegó la aprobación de Washington: en la noche del 10 de septiembre de 1995, 13 Tomahawks, disparados desde el crucero USS Normandy, destruyeron instalaciones esenciales en el Cuartel General del Ejército cerca de Banja Luka.


Un centro de radiocontrol para los serbios de Bosnia cerca de Lisina en la noche del 10 de septiembre de 1995
Fuente: Pentágono

Torre de comunicaciones cerca de Lisina, en el norte de Bosnia Herzegovina, después de ser alcanzada por un ataque Tomahawk lanzado desde el USS Normandy, el 10 de septiembre de 1995, en el curso de la Operación Fuerza Deliberada.


El mismo centro de control unas horas después del impacto de un misil crucero Tomahawk
Fuente: Pentágono

Esta misión se encontró con la oposición de varios embajadores de países de la OTAN en Bruselas. Pero el experto militar y coronel estadounidense retirado Robert C. Owen falló en el análisis “Fuerza deliberada. Un estudio de caso sobre campañas aéreas efectivas, “el uso de misiles de crucero, el arma convencional más eficaz en el arsenal de Estados Unidos, aunque el más caro con alrededor de un millón de dólares por disparo, contribuyó significativamente a poner fin al conflicto.

Mientras continuaban los ataques de la OTAN contra el ejército serbio de Bosnia, los croatas y los musulmanes bosnios lanzaron sus propias ofensivas contra los irregulares. Estos ya no pudieron usar su superioridad técnica debido a los ataques aéreos y fueron rechazados.



El presidente serbio Slobodan Milosevic, el bosnio Alija Izetbegovic y el presidente de Croacia Franjo Tudjman en Dayton en 1995
Fuente: picture-alliance / dpa

Las negociaciones comenzaron el 1 de noviembre de 1995 en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson cerca de Dayton (estado de Ohio en los EE. UU.), Involucrando a Bill Clinton, el gobernante serbio Slobodan Milosevic, el presidente bosnio Alija Izetbegovic y el croata Franjo. De hecho, Tudman lo había forzado.
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Después de casi cuatro años, la conferencia puso fin a la Guerra de Bosnia, que costó la vida a unas 100.000 personas, incluidos unos 40.000 civiles. Sin embargo, la situación en Bosnia no pudo realmente apaciguarse: incluso un cuarto de siglo después, las tensiones entre los tres grupos de población son omnipresentes.