Guerra de Vietnam: Historial operativo de las 13th Tactical Fighter Squadron

F-4Ds Phantoms del 13th Tactical Fighter Squadron

432a Ala de reconocimiento táctico, Udorn RTAFB, Tailandia. 13 ° TFS equipado con F-4D en octubre de 1967. Redesignado 432 ° Ala de combate táctico en noviembre de 1974.

El escuadrón remonta su herencia a la activación en 1942 del 313 ° Escuadrón de Bombardeo. El escuadrón sirvió en los Estados Unidos continentales como unidad de entrenamiento hasta su inactivación en 1943. El escuadrón fue reactivado en 1966 como el 13 ° Escuadrón de Cazas Tácticos, luchando en la Guerra de Vietnam. El escuadrón voló misiones Wild Weasel anti-SAM con el Republic F-105 Thunderchief y McDonnell Douglas F-4 Phantom II, operando desde la Base Korat Royal Thai Air Force. El escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn en octubre de 1967, volando F-4 en patrullas aéreas de combate contra MiG de Vietnam del Norte y misiones de ataque terrestre. El escuadrón fue desactivado con el final de la guerra en 1975. El escuadrón fue reactivado en 1976 un escuadrón de entrenamiento en MacDill Air Force Base, Florida, y desactivado nuevamente en 1982. El escuadrón fue reactivado como el 13 ° Escuadrón de Cazas Tácticos en 1985 en Misawa. , volando el F-16. Fue redesignado como el 13 ° Escuadrón de Cazas en 1991.

Las cuatro muertes de MiG de octubre de 1967 fueron asistidas por el uso más efectivo del interrogador de transpondedor QRC-248 IFF ​​que se había instalado en College Eye EC-121Ds desde mayo de ese mismo año en adelante. Este dispositivo podía leer el transpondedor SRO-2 IFF instalado en los MiG VPAF, lo que permitía a las tripulaciones del EC-121D saber cuáles de los puntos de radar sobre el norte eran hostiles, particularmente en altitudes bajas. El GCI norvietnamita se basó en el SRO-2 cuando dirigió a sus combatientes hacia los paquetes de ataque.

Inicialmente, a los operadores de College Eye se les prohibió interrogar activamente a los transpondedores en caso de que la capacidad del QRC-248 se revelara accidentalmente, por lo que tuvieron que esperar a que los controladores GCI de Vietnam del Norte con base en tierra hicieran esto por ellos y luego calcular las posiciones de los MiG de forma pasiva. Sin embargo, el dispositivo seguía siendo extremadamente valioso porque revelaba los procedimientos de misión de los MiG y daba advertencias MiG válidas y específicas a los aviones estadounidenses sobre el norte.

A partir del 6 de octubre, las tripulaciones mejoradas de Rivet Top y College Eye EC-121 pudieron interrogar activamente, brindando a las tripulaciones de la fuerza de ataque mucha mejor información sobre la ubicación de las amenazas de MiG para que pudieran posicionarse para enfrentar intercepciones de alta velocidad en condiciones mucho más favorables. . A pesar de esto, la fuerza MiG-21 logró una tasa de éxito de 3 a 2 durante octubre y mantuvo esta ventaja durante todo noviembre gracias a la puesta a tierra de los remaches EC-121 para trabajos de modificación vitales.

Para entonces, algunos pilotos de MiG-21 ya habían sentido que estaban siendo monitoreados y apagarían rutinariamente sus transpondedores. Sin embargo, como explicó Don Logeman, se impartió poca inteligencia relacionada con esta nueva tecnología a las unidades F-4;

"La mayoría de la tripulación aérea en Ubon tenía al menos un conocimiento de las capacidades de Rivet Top, pero la comprensión profunda y la importancia táctica / estratégica y la aplicación de todo esto era prácticamente propiedad de los líderes superiores y los muchachos de armas / tácticas".

Logeman recordó otro factor que ayudó a su duelo del 26 de octubre;

`Nuestros MiG-17 adversarios se acercaron para atacarnos muy por encima de su altitud de maniobra óptima. Nos enseñaron que, siempre que fuera posible, deberíamos activar el MiG-17 a la mayor altitud que pudieras llevarlo a él y al MiG-21 lo más bajo posible para aprovechar sus desventajas de maniobra en relación con el F- 4 en esos regímenes operativos. La mejor velocidad de giro (velocidad de esquina) en el F-4 fue de unos 380 nudos ".

El 17 de diciembre, el muy difamado AIM-4 logró su segundo asesinato, siendo esta victoria la primera para la 432a Ala de Reconocimiento Táctico (TRW). Este último había ampliado sus capacidades con la llegada del 13 ° TFS equipado con F-4D a Udorn en octubre de 1967. Excepcionalmente, la victoria inicial del ala recayó en el oficial de intercambio del Cuerpo de Marines de EE. UU., Capitán Doyle Baker (que había volado F-4B en el país). con VMFA-513 en 1965) y 'GIB' 1Lt John D Ryan.



Su F-4D (66-8719) era el "Gambito 03" en un vuelo MiGCAP que escoltaba un ataque sustancial F-105 / F-4 contra tres objetivos del Paquete de Ruta VI. En una ruptura con el procedimiento de rutina, el líder de la misión había declarado antes del despegue que cualquier miembro del vuelo que viera un MiG sería autorizado por su líder de vuelo para atacarlo.

Baker vio un MiG-17 de vuelo bajo, basado en Gia Lam, acercándose desde abajo, y giró 270 grados antes de realizar un ataque en picado. Inicialmente disparando ráfagas cortas desde su vaina de armas SUU-23 / A, luego volvió a subir hasta los 10,000 pies para reposicionarse para una segunda oportunidad en el MiG. Baker hizo tres pases de cañón más sin éxito antes de quedarse sin proyectiles de 20 mm.

El piloto de VPAF se niveló a 2000 pies y parecía estar corriendo hacia casa. Baker preparó un lanzamiento AIM-4 desde dos millas a popa en una inmersión de diez grados. Su descripción de lo que pasó es lo siguiente;

`Encendí los posquemadores y giré el avión, aumentando la velocidad para mantener el MiG a la vista. Las fuerzas de aceleración eran tan grandes que apenas podía ver nada. Finalmente, a 500 pies y 600 nudos disparé. El Falcon funcionó perfectamente, subió directamente por el tubo de escape del MiG-17 y explotó ".

En ese enfrentamiento, la fuerza de combate VPAF había abrumado un ataque estadounidense de dos frentes con hasta 20 MiG. Los MiG-17 habían programado sus ataques contra los MiGCAP F-4 para que coincidieran con una serie de ataques realizados por los MiG-21 contra los bombarderos, lo que resultó en la pérdida de un 388 ° TFW F-105D y un octavo TFW F-4D ( 66-7774, pilotado por Maj Kenneth Fleenor, quien fue uno de los primeros pilotos de la USAF en convertirse en el F-4).

Los tres éxitos restantes del AIM-4 se produjeron en las primeras semanas de 1968, y el primero fue anotado por una tripulación "Wolfpack" el 3 de enero. Una fuerza de ataque considerable de F-4D / F-105 se dirigió a las vías férreas y puentes en el área de Hanoi, y a pesar de algunas acciones de MiG-21 en el camino, no hubo pérdidas. Luego, los MiG-17 acosaron a los elementos de ataque de la fuerza 'Bravo' mientras salían, y uno de los F-4D de ataque, tripulado por el teniente coronel Clayton Squier y el teniente Michael Muldoon de la 435a TFS de GIB, se enfrentó a cuatro MiG-17. en. Los jets pasaron a solo 200 pies de su Phantom II, Squier enfrió un AIM-4 mientras se posaba en la poscombustión para perseguir al enemigo.



Posicionó su jet para un ataque de popa contra el MiG que lo seguía, y el Falcon rojo y blanco se alejó del F-4 y explotó en la sección de cola del avión objetivo, que comenzó a dejar un espeso humo gris. Squier luego se interrumpió para evadir el fuego de cañón de otros MiG que lo habían atacado a él y a su compañero mientras lanzaba su AIM-4.

Encaramado sobre la fuerza de ataque en un vuelo de MiGCAP estaba el F-4D 'Tampa 01' del 433rd TFS, pilotado por el Mayor Bernard J Bogoslofski y el Capitán Richard L Huskey ('GIB'). Esta tripulación decidió sumergirse y perseguir al 923rd FR MiG-17 que perseguía al wingman de Squier, 'Olds 02 ′. Curvándose después del MiG en un giro cerrado a la izquierda, Bogoslofski lo sostuvo en su mirilla a través de algunas maniobras hábiles y luego prendió fuego al ala izquierda del avión con su vaina de cañón SUU-23 / A de 20 mm. Las otras tripulaciones de "Tampa" vieron al piloto (probablemente Nguyen Hong Diep) subir a su paracaídas.

Otro asesinato de Falcon ocurrió en un ataque similar de Rolling Thunder el 18 de enero, pero en esta ocasión también se perdieron dos F-4D, incluido el asesino MiG, 'Otter 01'. Su tripulación, Maj Kenneth A Simonet (que había luchado con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, se unió al Ejército en la posguerra y se transfirió a la USAF en 1952) y 'GIB' 1Lt Wayne Ogden Smith se convirtieron en prisioneros de guerra hasta marzo de 1973.

Con un vuelo MiGCAP reducido a un solo elemento por fallas del ECM, los cuatro aviones de ataque F-4D "Otter" se habían enfrentado a un cuarteto persistente de MiG-17. Una pareja golpeó al wingman de Simonet, el capitán Bob Hinckley y el 1Lt Robert Jones ('GIB'), y se expulsaron de su F-4D (66-7581) para convertirse también en PoW a largo plazo. Simonet y Smith siguieron a otro MiG en una serie de giros ascendentes mientras el piloto se preparaba y disparaba un AIM-4, provocando que las llamas estallaran desde el fuselaje trasero del caza objetivo: golpeó el suelo con el piloto todavía en la cabina. El F-4D, a su vez, había sido el objetivo de un MiG-17 que disparaba cañones durante gran parte del encuentro, y anotó suficientes golpes para obligar a la tripulación a expulsar de su ardiente Phantom II.

El éxito final del Falcon fue para el capitán de la tripulación del TFS número 13, el capitán Robert G Hill y el teniente Bruce Huneke ('GIB'), que volaban como 'Gambito 03' en un vuelo MiGCAP para un ataque del 5 de febrero que le costó a la fuerza un disparo de F-105. por un "Atolón" de un MiG-21. Habiendo perdido brevemente de vista a los dos MiG atacantes, el vuelo de Hill los recogió justo cuando su líder completaba su asalto al desafortunado 'Thud', y se vio que su compañero de ala estaba subiendo hacia el vuelo de 'Gambit'. El capitán Hill maniobró en la posición de "seis profundo" del primer MiG y le dio 100 disparos desde su cápsula de cañón de 20 mm. No habiendo infligido ningún daño visible, enfrió un Halcón y lo disparó. El misil nunca completó su secuencia previa al lanzamiento y, en consecuencia, no pudo guiar adecuadamente. Sin embargo, un segundo misil golpeó el fuselaje trasero del MiG y detonó.



Por si acaso, Hill siguió adelante con un aluvión de tres AIM-7E, de los cuales solo uno se lanzó y guió con éxito. El segundo Falcon ya había hecho su trabajo, volando el fuselaje trasero del MiG-21. Hill, para entonces, había subido a 40.000 pies, y su compañero le advirtió que otro MiG-21 había disparado un "Atolón" K-13 en su dirección. El misil pasó horriblemente cerca de su F-4D, pero sobrevivió y finalmente se conservó en Carswell AFB, Texas.

Cinco muertes de Falcon de los 48 intentos de lanzamiento durante Rolling Thunder no fueron suficientes para justificar el uso continuo del misil como un arma principal de F-4, y su retiro procedió a medida que los F-4D se volvieron a cablear progresivamente para AIM-9. El 14 de julio de 1968, la USAF puso fin al programa de ingeniería que habría producido un mejor Falcon para el año siguiente (aunque fue reasumido en 1970), pero el misil permaneció en el teatro hasta el 22 de agosto de 1972, cuando la USAF declaró 776 AIM-4Ds "excedentes de las necesidades del SEA debido a su limitada capacidad aire-aire". Marcó el final de la carrera de combate de un arma que Robin Olds describió como "tan inútil como las tetas de un jabalí".

F-4D

Incluyendo más equipo especificado por la USAF que el F-4C, el F-4D priorizó el ataque terrestre y cambió el armamento secundario del AIM-9 Sidewinder de la Armada de los EE. UU. Al AIM-4D Falcon de Hughes después de las pruebas de "Dancing Falcon" en Eglin AFB en 1965 La primitiva capacidad de ataque a tierra del F-4C fue mejorada por un nuevo radar AN / APQ-109A que incluye componentes de estado sólido y un modo de rango aire-tierra. Se podía transportar una gama más amplia de artillería, incluidas armas guiadas aire-tierra como GBU-9 HOBOS, AGM-12 Bullpup y AGM-65 Maverick, y se agregó una mira de pistola con computación de plomo ASG-22. El cableado del AIM-9 Sidewinder se restauró después de que el AIM-4D resultara inadecuado para su uso en combate cuerpo a cuerpo. Se mantuvo la capacidad nuclear, con hasta tres "almacenes especiales" B61 como carga de guerra de alerta nuclear típica.

Las entregas de los F-4D de la USAF de 793 aviones comenzaron con un lote para el 36 ° TFW con base en USAFE (Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa) en marzo de 1966 y continuaron hasta abril de 1968, con una producción de exportación adicional de 32 para Irán hasta septiembre de 1969. uso de combate con el 555º TFS en Ubon RTAFB en mayo de 1967. Setenta y dos tenían equipo ITT AN / ARN-92 LORAN-D instalado, y la mayoría de estos también se suministraron al 8º TFW en Ubon. LORAN-D, identificable por un gran "toallero" en la parte posterior de la aeronave desde mediados de 1969, podría vincularse al sistema de navegación inercial ASN-63 y a la computadora de bombardeo de la aeronave para calcular la posición del F-4D con suficiente precisión para una precisión nocturna. bombardeo de tiempo, o para una navegación más precisa donde estaba disponible el sistema de balizas LORAN.

Veintidós F-4D recibieron una adición importante desde finales de 1968 en forma de árbol de combate AN / APX-80. Esto pudo interrogar a los transpondedores SRO-2 IFF (identificación amigo o enemigo) en MiG, confirmando sus códigos de identidad en hasta 60 millas para ataques con misiles AIM-7 más allá del alcance visual. Las reglas de la guerra en el sudeste asiático generalmente requerían que los posibles "bandidos" enemigos detectados en el radar fueran abordados para su identificación visual, perdiendo así la ventaja de los misiles de largo alcance. Con Combat Tree esto no era necesario, aunque la burocracia todavía se mostraba reacia a relajar las reglas. Más tarde se instaló equipo similar en la mayoría de los F-4E de la USAF, y fue utilizado por los F-4 iraníes en la Guerra Irán-Irak. Usuarios: USAF, Irán, República de Corea.

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