Avión experimental Gasuden Koken

Koken
Universidad Imperial de Tokio, Gasuden Koken.jpg
Papel Avión de investigación de largo alcance
Origen nacional Japón
Fabricante Gasuden
Primer vuelo 25 de mayo de 1937
Número construido 1

El Gasuden Koken (también conocido como Kōken-ki (航研機)) fue un avión de investigación japonés de largo alcance de la década de 1930. Fue construido por la industria de gas y electricidad de Tokio (también conocida como Gasuden), para romper el récord mundial de vuelo más largo, estableciendo un récord mundial de circuito cerrado de 11.651 km (7.240 millas) en marzo de 1938.

Desarrollo y diseño

En 1931, el Instituto de Investigación Aeronáutica de la Universidad Imperial de Tokio comenzó los estudios para diseñar un avión para romper el récord mundial de distancia en circuito cerrado, obteniendo una subvención de la Dieta japonesa o el parlamento para financiar el proyecto. El diseño inicial se completó en agosto de 1934, y la Compañía de Gas y Electricidad de Tokio (también conocida como Gasuden) fue seleccionada para construir el avión, a pesar de que tenía solo recursos limitados, y anteriormente solo había construido un pequeño número de aviones ligeros de madera. El diseño producido por el Instituto de Investigación Aeronáutica y Gasuden fue un monoplano en voladizo de ala baja monomotor con tren de aterrizaje retráctil. Era de construcción totalmente metálica, con alas exteriores y superficies de control cubiertas de tela. Si bien originalmente estaba destinado a ser propulsado por un motor diesel, esto resultó impracticable, y al final se eligió una versión modificada del motor alemán de gasolina BMW VIII, construido con licencia por Kawasaki.

La construcción fue lenta y la aeronave no se completó hasta marzo de 1937. Fue volado por primera vez el 25 de mayo de 1937, pilotado por el Mayor Yuzo Fujita del Ejército Imperial Japonés.

Historia operativa

Los dos primeros intentos de batir el récord, el 13 de noviembre de 1937 y el 10 de mayo de 1938, no tuvieron éxito, debido a problemas con el tren de aterrizaje y un fallo del piloto automático, respectivamente. El Koken-Ki despegó para un tercer intento de Kisarazu, Chiba a las 04:55 el 13 de mayo de 1938, volando un curso de cuatro lados de 402 km (249 millas). Después de 29 vueltas al circuito, a las 19:21 del 15 de mayo, aterrizó en Kisarazu, habiendo volado una distancia de 11.651,011 km (7.239 millas), un nuevo récord mundial de distancia en circuito cerrado. Este récord, que sigue siendo el único récord de aviación jamás establecido por Japón que fue reconocido por la Fédération Aéronautique Internationale, el organismo rector mundial de récords de aviación, se mantuvo en pie hasta agosto de 1939, cuando fue batido por un Savoia-Marchetti SM.82 italiano que voló 12,936 km (8,038 millas).

El Koken-ki se usó para vuelos de prueba ocasionales, el último vuelo fue en 1939, y sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial solo para ser quemado después del final de la guerra.

Una réplica a gran escala del Koken-ki se exhibe en el Museo de Ciencia y Aviación de Misawa en Misawa, Aomori.

Especificaciones

Datos de aviones japoneses, 1910-1941

Características generales

Tripulación: 3
Longitud: 15,06 m (49 pies 5 pulgadas)
Envergadura: 27,93 m (91 pies 8 pulgadas)
Altura: 3,60 m (11 pies 10 pulgadas)
Área del ala: 87,3 m2 (940 pies cuadrados)
Peso vacío: 4.225 kg (9.315 libras)
Peso bruto: 9.216 kg (20.318 lb) (vuelo récord)
Planta motriz: 1 × motor BMW VIII V12 refrigerado por agua construido por Kawasaki, 533 kW (715 hp)

Rendimiento

Velocidad máxima: 250 km / h (160 mph, 130 nudos)
Velocidad de crucero: 211 km / h (131 mph, 114 nudos)
Alcance: 11,651.011 km (7,239.603 mi, 6,291.043 nmi) (distancia récord)
Techo de servicio: 3.410 m (11.190 pies)