SGM: Historial operativo del 15th Bomb Squadron (Light)

15° Escuadrón de Bombardeo (Ligero)

Weapons and Warfare

  

Nixon Galloway

El capitán Charles Kegelman USAAF y una tripulación estadounidense pilotearon uno de los doce Bostons liderados por el líder de escuadrón JS Kennedy DFC que participó en un Circus (C-195) contra los astilleros de clasificación de Hazebrouck el 29 de junio, la primera vez desde 1918 que los estadounidenses habían operado. De Inglaterra. También en esta operación se utilizaron por primera vez Typhoons como cobertura alta. El bombardeo fue desde 13.000 pies, no se encontró ningún fuego antiaéreo y se marcaron impactos en el borde noreste de los patios y en el terraplén del ferrocarril al noroeste de la ciudad.

La primera participación de la Octava Fuerza Aérea en una misión para lanzar bombas sobre un objetivo enemigo fue el 4 de julio de 1942, el Día de la Independencia, cuando seis de los doce A-20 Bostons pertenecientes al 226 Escuadrón de la RAF en Swanton Morley, Norfolk, transportaron tripulaciones estadounidenses de la 15th Bomb Squadron (Light) en ataques a cuatro aeródromos en Holanda. El oficial estadounidense de alto rango fue el Capitán Charles Kegelman (visto aquí segundo desde la izquierda), quien atacó el aeródromo de De Kooy en AL750 / Z, tripulado por el Teniente RM Dorton, navegante, el Sargento Bennie Cunningham, artillero trasero, y el Sargento Técnico RL Goley, dorsal artillero. El motor de estribor de Kegelman recibió un impacto directo y estalló en llamas, y la hélice voló. La punta del ala derecha golpeó el suelo y el fuselaje rebotó en la superficie del aeródromo De Kooy, abriendo un agujero en el vientre del bombardero. Levantando el Boston de nuevo en el aire con un motor, Kegelman se dirigió al Canal. Se abrió una torre antiaérea en el aeródromo de Den Helder y el joven capitán respondió al fuego con sus pistolas de morro. Levantó el Boston sobre la torre y se dirigió a Inglaterra con el motor derecho en llamas. El fuego se apagó sobre el Canal y Kegelman continuó su hogar en Swanton Morley, abrazando las olas del Mar del Norte. Charles Kegelman ascendió rápidamente en ascenso. Desde abril hasta el 8 de noviembre de 1943 fue teniente coronel al mando del 48º Grupo de Combate en William Northern Field, Tennessee. El 12 de noviembre asumió el mando del 337º Grupo de Combate en Sarasota, Florida, como coronel de pleno derecho. El 16 de noviembre de 1944 se asumió el mando del 42º Grupo de Bombarderos en Sansapor, Nueva Guinea, que en marzo de 1945 operaba B-25 Mitchells norteamericanos desde Moratai. El 10 de marzo, el avión de Kegelman se vio involucrado en una colisión en el aire con su compañero de ala y murió. El aeródromo de Kegelman, cerca de Cherokee, Oklahoma, lleva su nombre en su memoria.



El lunes 29 de junio, doce Bostons del Escuadrón 226, liderados por el Líder del Escuadrón J. Shaw Kennedy, un popular aviador pelirrojo, atacaron los patios de clasificación en Hazebrouck, escoltados por primera vez en una incursión de Circus por Hawker Typhoons. Una tripulación estadounidense, capitaneada por el capitán Charles Kegelman, voló uno de los Boston, para la primera salida estadounidense desde Inglaterra. Bombardeando desde entre 12.500 y 13.000 pies, la formación registró dos impactos en las líneas ferroviarias en el extremo este del patio y se vio uno o dos estallar en las líneas y cobertizos en el extremo occidental. El resto de las bombas cayeron sobre edificios al sur y al norte. La formación no encontró ningún fuego antiaéreo mientras estaba sobre el objetivo y todos los aviones regresaron. No fueron tan afortunados los Spitfire que escoltaban, que se encontraron con cazas alemanes en el camino hacia el objetivo, reclamando tres destruidos por la pérdida de cinco de los suyos.



El 4 de julio, seis tripulaciones estadounidenses se unieron a seis tripulaciones del Escuadrón 226 para los ataques del Día de la Independencia en los aeródromos de De Kooy, Haamstede, Bergen-Alkmaar y Valkenburg en Holanda. El general Dwight D. Eisenhower, recién llegado a Inglaterra para comandar las fuerzas estadounidenses en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), estaba en Swanton Morley para despedirlos, alrededor de las 07.10. Cuando regresaron, fue inmediatamente obvio que las redadas habían sido menos exitoso de lo que la ocasión había exigido. Faltaban tres aviones, dos de ellos tripulados por estadounidenses. En De Kooy, el Teniente F.A. 'Jack ’Loehrl's Boston había sido alcanzado por fuego antiaéreo y solo el Teniente Marshall Draper, el bombardero, sobrevivió para convertirse en un prisionero de guerra. Después de bombardear Bergen aan Zee (Alkmaar), el teniente W. G. "Stan" Lynn Boston también fue alcanzado por fuego antiaéreo; se rompió en el aire, matando a todos a bordo. Los Unteroffiziers Erwin Grütz en Bf 190F-4 `White 6 ′, Wrk Nr 7423 y Johannes Rathenow en su Fw 190A-3, ambos de IV./JG1, despegaron cuando su aeródromo en Bergen aan Zee estaba siendo bombardeado y acelerado tras los Bostons . Grütz fue derribado y asesinado por fuego de respuesta y se estrelló cerca de la base. Rathenow alcanzó al oficial piloto C. M. 'Hank' Henning y lo arrojó al mar a las 08.30 horas, a 12 millas al oeste de Callantsoog. Fue el primer éxito de IV Gruppe. El vuelo más asombroso lo llevó a cabo el capitán Kegelman, cuyo Boston recibió un impacto en el motor de estribor; estalló en llamas y la hélice voló. La punta del ala derecha de Kegleman golpeó el suelo y el fuselaje rebotó en la superficie del aeródromo, abriendo un agujero en el vientre del bombardero. Kegelman cuidó al Boston todo el camino de regreso a Swanton, una hazaña que le valió el DSC teniente de vuelo R. A. 'Yogi' Yates-Earl y su observador, el oficial piloto Ken Houghton, recibieron el DFC y su artillero, el sargento Ted Leaver, el DFM, por su participación en el ataque a Bergen-Alkmaar.