Armas electrónicas: Tácticas de enjambre chinas
Strategy PageChina anunció recientemente que completó con éxito las pruebas de su nuevo FH-95, un UAV de una tonelada con una carga útil de 250 kg (550 libras) y una autonomía de 24 horas. Lo que hace que el FH-95 propulsado por hélice sea especial es que está optimizado para operaciones EW (Electronic Warfare) y en red (enjambre). Esto permite que uno o más FH-95 patrullen un área grande durante períodos prolongados, recopilando y catalogando la actividad electrónica para que la analicen los controladores terrestres. FH-95 también puede llevar equipos de interferencia para interferir con la actividad electrónica enemiga. El FH-95 combina una larga resistencia con cargas útiles grandes y especializadas que hacen posible operaciones de enjambre más grandes y ambiciosas.
La interferencia puede brindar oportunidades para que el UAV furtivo FH-97 anterior (2021) propulsado por chorro persiga objetivos de alto valor. El diseño del FH-97 se basa en vehículos aéreos no tripulados sigilosos estadounidenses de bajo costo similares que se utilizarán para el programa "compañero leal". Esto implica que uno o más de estos UAV acompañen a un F-22 o F-35, protejan a la aeronave tripulada por humanos y realicen tareas de alto riesgo. Los leales UAV wingman pueden operar de forma semiindependiente pero siempre están bajo el control de la aeronave tripulada. Varias fuerzas aéreas occidentales están probando este concepto. China prefiere concentrarse en los UAV en red que pueden operar de forma independiente en caso de emergencia (pérdida del enlace de datos con los controladores terrestres), pero no se arriesgarán a tener aviones tripulados amigos hasta después de que los enjambres de UAV hagan su trabajo primero. Las pruebas de todo el software especializado, incluida la red vital y las capacidades de EW, llegan a la red.
Si bien el FH-97 es nuevo, China ya tiene varios vehículos aéreos no tripulados armados propulsados por hélice veteranos que aprovechan cualquier oportunidad de ataque que crean los FH-95. Desde 2016, China ha armado vehículos aéreos no tripulados que ofrecen el mismo rendimiento que el American Reaper de 4,6 toneladas. La versión china es el CH-5 pero más ligero (tres toneladas). El CH-5 tiene una carga útil de 900 kg y puede transportar bombas inteligentes (guiadas por GPS), así como misiles guiados por láser similares al Hellfire estadounidense. El CH-5 realizó su primer vuelo en 2015, aparentemente tiene una autonomía de hasta veinte horas y se supone que estará disponible para su entrega a finales de 2016. Este no es el primero de la serie Rainbow en estar armado. Desde 2012, China tiene el CH-4, que es similar en forma y rendimiento al Predator estadounidense de 1,2 toneladas. CH-4 pesa 1,1 toneladas y tiene una autonomía de más de 14 horas. Cada CH-4 puede llevar 4 armas (o dispositivos electrónicos) debajo de las alas, con un peso de hasta 100 kg. China ofrece armas de fabricación china para el CH-4. El principal de ellos es un clon de Hellfire, el AR-1. Este es un misil de 45 kg (99 libras) con un alcance máximo de 10 kilómetros y una ojiva de 10 kg (22 libras). AR-1 puede equiparse con guía GPS o láser. La otra arma es una copia de la SDB (bomba de pequeño diámetro) estadounidense, que es una bomba deslizante guiada por GPS de 128 kg (281 libras) en forma de misil con una ojiva penetrante. La versión china es el FT-5 y es una bomba guiada por GPS de 100 kg (220 libras) en forma de misil.
Las versiones chinas son mucho más baratas (aproximadamente la mitad del precio) que las originales estadounidenses, pero para eso, obtienes aviones y misiles que no han solucionado muchos de los errores ni han logrado nada como el historial de casi dos décadas del Predator. . El CH-4 se desarrolló a partir del anterior (2010) CH-3. Este es un avión de 640 kg con 12 horas de autonomía y puede transportar dos misiles AR-1. CH-5 parece ser una versión ampliada del CH-4.
China ha exportado estos dos vehículos aéreos no tripulados a más de una docena de países, principalmente en Oriente Medio y África. La mayoría de los UAV militares entregados hasta ahora han sido CH-3 y 200 UAV desarmados más pequeños equipados para vigilancia y reconocimiento. Al mismo tiempo, China se ha convertido en el mayor exportador de vehículos aéreos no tripulados comerciales que utilizan la policía y las empresas comerciales para una amplia variedad de tareas. Además de precios más bajos y un rendimiento similar al de los UAV estadounidenses, los chinos venderán estos UAV, con armas, a cualquiera que pueda pagar. Eso obligó a los estadounidenses a adoptar una política similar.
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