Bahía de Cochinos: Por qué el dictador Castro congeló el cuerpo de un piloto americano

He aquí por qué Fidel Castro congeló el cuerpo de un soldado estadounidense después de la fallida invasión de Bahía de Cochinos

  Jesse, War History Online

Durante la fallida invasión de Bahía de Cochinos en 1961, Estados Unidos envió civiles de la Guardia Nacional Aérea de Alabama en una misión de la CIA para apoyar el ataque. Como Estados Unidos no estaba involucrado oficialmente, su presencia era un secreto muy bien guardado. La invasión se convertiría en uno de los fracasos más vergonzosos de la CIA, amplificado por el descubrimiento del cuerpo de un aviador estadounidense, que Estados Unidos se negó a reclamar durante décadas.

Invasión de Bahía de Cochinos

1961: Miembros de la milicia de Castro en el área de la montaña Escambry en Cuba durante la desafortunada invasión de Bahía de Cochinos respaldada por Estados Unidos. (Foto de Three Lions / Getty Images)

En 1961, Estados Unidos financió y planeó una invasión en la costa suroeste de Cuba que sería llevada a cabo por exiliados cubanos. El plan original estaba destinado a emplear tanto el poder aéreo como el naval para garantizar el éxito, pero cuando llegó la fuerza de invasión de 1.500 efectivos, recibieron un apoyo mínimo. La comunidad internacional se enteró del ataque y el presidente John F. Kennedy decidió limitar el uso del poder aéreo. La invasión terminó en completo fracaso.

Estados Unidos hizo todo lo posible para ocultar su participación en la invasión, llegando incluso a pintar aviones con colores cubanos para crear confusión. El grupo invasor y los pilotos fueron entrenados por las fuerzas estadounidenses y la CIA.

Los aviones que iban a utilizar los cubanos exiliados tenían que ser los mismos que utilizaba la fuerza aérea cubana. Como usaron el B-26 Invader, este era el avión que se usaría en el ataque.

Sin embargo, en 1961, este bombardero envejecido de la década de 1940 solo fue utilizado por la Guardia Nacional Aérea de Alabama. Los pilotos de aquí fueron elegidos para entrenar y supervisar a los invasores, pero tenían órdenes estrictas de no participar en ninguna misión.

Thomas "Pete" Ray

Teniente Ray de la Guardia Nacional Aérea de Alabama (Crédito de la foto: Ejército de EE. UU.)

El teniente Ray de la Guardia Nacional Aérea de Alabama fue derribado mientras pilotaba un bombardero B-26 durante la invasión de Bahía de Cochinos. El avión fue alcanzado por fuego antiaéreo cubano poco después de atacar la sede de campo de Fidel Castro. En ataques similares, estos aviones arrojaron napalm sobre los objetivos que se encontraban debajo.

Aunque originalmente se prohibió a los pilotos estadounidenses participar en la invasión después de que la situación se volviera desesperada, la CIA les permitió volar a regañadientes. Según un artículo de 1998 de Los Angeles Times , la CIA reforzó el secreto de la operación a las tripulaciones: “No se puede dar suficiente importancia al hecho de que las tripulaciones estadounidenses no deben caer en manos enemigas. En caso de que esto suceda, a pesar de todas las precauciones, las tripulaciones deben declarar [que son] mercenarios contratados, que luchan contra el comunismo, etc .; Estados Unidos negará cualquier conocimiento ".

Después de aterrizar, Ray y su ingeniero de vuelo Leo Baker fueron descubiertos por soldados cubanos y fusilados.

Luego se recogió el cuerpo de Ray y se colocó en hielo.

Aunque Estados Unidos se rehusaba desesperadamente a asumir cualquier responsabilidad por el ataque, Castro sabía que ellos eran los que manejaban los hilos. Quería demostrar sin lugar a dudas que Estados Unidos había estado involucrado y el cuerpo de Ray era la mejor manera de hacerlo.

Pero Estados Unidos no cedió y la CIA continuó negando la participación de Estados Unidos y, por lo tanto, no repatriaría el cuerpo de Ray. Para la familia y los amigos de Ray, simplemente había desaparecido sin ninguna explicación, sin saber que el gobierno sabía exactamente lo que había sucedido.

Si querían repatriar el cuerpo de Ray, la CIA tendría que admitir su participación. Incluso los cubanos estaban confundidos por el trato frío de Estados Unidos hacia uno de sus muertos en la guerra.

Después de su desaparición, la esposa de Ray comenzó a tratar de encontrar respuestas sobre su muerte, que los asociados con la Guardia Aérea de Alabama mantuvieron en secreto con éxito. Desde entonces han circulado varios rumores sobre el acoso por parte de la CIA de quienes no dejan morir el tema. Uno de estos mencionados en el artículo de LA Times detalla cómo la CIA amenazó con colocar a la esposa de Ray en una institución mental por el resto de su vida si continuaba buscando respuestas.

El cuerpo de Ray es devuelto

En 1979 Cuba se dio cuenta de que la hija de Ray, Janet Ray Weininger, estaba tratando de recuperar el cuerpo de su padre. Como resultado, la devolución de su cuerpo tuvo lugar en 1979. Fue por esta época cuando la CIA informó en privado a Weininger que Ray había participado en la invasión y que, de hecho, había sido galardonado con el premio más alto de la agencia; la Cruz de Inteligencia Distinguida.

Aunque el cuerpo de Ray había sido devuelto y Weininger tenía respuestas, la CIA aún se negó a confirmar públicamente la participación de Ray en Bahía de Cochinos hasta 1998, cuando The Times presionó a la agencia para que finalmente admitiera su presencia.

Además de esto, se reveló que la CIA también creó una empresa falsa para pagar a las familias del piloto muerto una suma regular de dinero, e incluso financió la educación universitaria de sus hijos.

Una vez que esta información se hubo dado a conocer al público, el nombre de Ray finalmente se pudo agregar al Libro de Honor en el vestíbulo de la sede de la CIA.