LCA Tejas: Las capacidades de la versión Mk.2

LCA Mk2 puede transportar 8 misiles BVR e integrar armas francesas y rusas: oficial

En septiembre pasado, el Comité de Seguridad del Gabinete (CCS) había sancionado Rs 9,000 millones de rupias para desarrollar el LCA Mk2, un avión de combate de 4.5 generaciones.
Amrita Nayak Dutta
The Indian Express


 

El avión de combate ligero indígena (LCA) Tejas Mk2 no solo es capaz de transportar ocho misiles más allá del alcance visual (BVR) juntos, sino que también puede integrar todas las armas nativas, así como una variedad de armas avanzadas de otros países, dijo un alto funcionario de ha dicho la Agencia de Desarrollo Aeronáutico (ADA), que depende de la Organización de Desarrollo de Investigación de Defensa (DRDO).

“Ningún otro avión monomotor de esta clase en el mundo puede transportar ocho misiles BVR simultáneamente. Estas características únicas harán que se destaque entre los aviones fabricados por firmas globales, aumentando su potencial de exportación”, dijo V Madhusudana Rao, director del proyecto LCA Mk2, a The Indian Express al margen de Aero India 2023, la exhibición de aviación más grande del país que terminó el 17 de febrero, en Bangalore. El avión de combate ligero indígena (LCA) Tejas Mk2 no solo es capaz de transportar ocho misiles más allá del alcance visual (BVR) juntos, sino que también puede integrar todas las armas nativas, así como una variedad de armas avanzadas de otros países, dijo un alto funcionario de ha dicho la Agencia de Desarrollo Aeronáutico (ADA), que depende de la Organización de Desarrollo de Investigación de Defensa (DRDO).



“Ningún otro avión monomotor de esta clase en el mundo puede transportar ocho misiles BVR simultáneamente. Estas características únicas harán que se destaque entre los aviones fabricados por firmas globales, aumentando su potencial de exportación”, dijo V Madhusudana Rao, director del proyecto LCA Mk2, a The Indian Express al margen de Aero India 2023, la exhibición de aviación más grande del país que terminó el 17 de febrero, en Bangalore.

Al afirmar que "el futuro es el combate BVR y estamos listos para eso", el funcionario dijo que el avión se integrará con armas pesadas de separación, como SCALP, un misil de ataque profundo de largo alcance aire-tierra. “Consideramos la integración de armas avanzadas francesas y rusas, armas de otros países occidentales y armas autóctonas como ASTRA [un misil aire-aire BVR] al diseñar este avión [LCA Mk 2]. A diferencia de otros aviones, LCA Mk2 podrá integrar armas únicas de varios países”, explicó.

Dijo que el LCA Mk2 había visto un salto cuántico en la tecnología del LCA Tejas Mk1, incluida una gama mejorada. “La resistencia de la misión para luchar en una guerra fue de 57 minutos para LCA Tejas Mk1, pero es de 120 minutos para LCA Tejas Mk2. El Mk2 tendrá 11 puntos fijos [una estación de armas en el fuselaje diseñada para transportar carga externa]. LCA Mk2 tendrá una capacidad de carga de armas de 6,5 toneladas”, dijo. El motor General Electric GE-414 impulsará el LCA Mk2.


HAL Tejas Mk 2 con motor GE F414

La declaración del alto funcionario se produce en un momento en que Hindustan Aeronautics Limited (HAL), la empresa de fabricación de aeronaves del sector público, está en conversaciones con varios países, incluidos Malasia, Argentina, Egipto y Botswana, para vender LCA Tejas Mk-1A.

El presidente y director general de HAL, CB Ananthakrishnan, dijo a los medios la semana pasada que la oferta para vender 16 aviones de combate más ligeros a Malasia había sufrido un "pequeño revés" después de que el país preseleccionara al KAI FA-50 coreano por encima de la LCA.

En septiembre pasado, el Comité de Seguridad del Gabinete (CCS) sancionó Rs 9,000 millones de rupias para desarrollar el LCA Mk2, un avión de combate de 4.5 generaciones.

Al afirmar que la revisión crítica del diseño de la aeronave está lista y que se inició la fabricación, Rao dijo que ha habido cierto retraso en la liberación de fondos gubernamentales. El avión debería estar listo para el próximo año, agregó.

Para llenar el vacío en los mermados escuadrones de cazas de la Fuerza Aérea India, el LCA Mk2 y el avión de combate medio avanzado (AMCA) autóctono se lanzarán como reemplazo de los Jaguar, MiG-29 y Mirage 2000 cuando comiencen a retirarse en una década.

“Nuestra primera prioridad es cumplir con los requisitos de los servicios [de defensa], después de lo cual cumpliremos con las solicitudes de países extranjeros”, dijo, y agregó que 16 países han mostrado interés en el avión de combate.
Hay un impulso del gobierno para aumentar la tasa de producción del avión y se están realizando esfuerzos para reducir la lista de agencias de producción privadas que pueden ayudar a hacerlo.

El 90% de las piezas serán de producción india

CHANDIGARH: El muy retrasado avión de combate ligero (LCA) Tejas Mk 2 fabricado en India podría estar listo para su vuelo inaugural en 2025 con un motor estadounidense, según Prabhulla Chandran VK, director de aviónica y sistemas de armas de la Agencia de Desarrollo Aeronáutico. (ADA), la agencia nodal para el diseño del caza indígena.
La esperanza para el avión se disparó después de que GE Aerospace de EE. UU. dijera el 22 de junio que había firmado un acuerdo con Hindustan Aeronautics Limited (HAL) para producir motores de aviones de combate para la Fuerza Aérea India. El anuncio coincidió con la visita del primer ministro Narendra Modi a Estados Unidos.
Antes de la colaboración de los EE. UU., los ingenieros y científicos buscaban en Francia y los Rolls Royce británicos un motor para impulsar los aviones de combate indios. "Tomará 18 meses a partir de ahora lanzar (el avión), y el primer vuelo tomará otros seis meses. Se construirán alrededor de 200 cazas de este tipo", dijo Prabhulla Chandran el martes en Chandigarh, donde asistió a una conferencia sobre aviónica. tecnologías organizado por la Organización Central de Instrumentación Científica (CSIO).


Tejas Mk1

El Comité de Seguridad del Gabinete autorizó el proyecto LCA en septiembre del año pasado.
"Con este nuevo pacto, el 90% de los componentes serán autóctonos y la atención se centrará en sistemas de radar, armas y otras capacidades de última generación (todo fabricado en India, excepto el asiento eyectable y algunos sensores) El caza monomotor será mejor que el Rafale", dijo Prabhulla Chandran.
Cerca de 300 instituciones públicas y privadas están trabajando en el LCA. "El diseño es totalmente diferente del Tejas Mk1. Es un 20 % más grande que el Mk1, tiene mayor capacidad, aviónica y alcance de última generación, así como una mayor capacidad de carga de armas, que aún no hemos anunciado. Este avión de combate tendrá una sola versión. Es posible que elijamos un avión de entrenamiento más tarde", dijo Prabhulla Chandran.

El motor GE F414 del futuro HAL Tejas Mk 2 sería fabricado en la India, gracias a un acuerdo entre Washington y Nueva Delhi

por Gastón Dubois



La administración Biden se prepara para firmar un acuerdo que permitiría a la compañía norteamericana General Electric (GE) producir motores para aviones militares en territorio indio, particularmente para la familia de aviones de combate HAL Tejas.

Según Reuters, se espera que se firme y anuncie un acuerdo que permita la producción conjunta de los motores General Electric para cuando el Presidente Joe Biden reciba al Primer Ministro indio Narendra Modi en una visita oficial de Estado el 22 de junio, aseguraron diversas  fuentes bajo condición de anonimato.

Washington mantiene estrictos controles sobre la tecnología militar que puede compartirse o venderse a otros países, por lo que este acuerdo debe ser notificado al Congreso norteamericano, antes de poder ratificarse.
GE F404 y F414, los motores elegidos para los cazas indios

El requerimiento para fabricar motores de aviones de combate en la India ya estaba sobre la mesa cuando en agosto del 2021, el gigante asiático firmó el contrato de compra de 99 motores F404-GE-IN20 de GE Aviation, por 716 millones de dólares, para propulsar a los 83 aviones de combate ligeros Tejas Mk-1A contratados en enero de ese año por la Fuerza Aérea India (IAF).

En dicho acuerdo, hay un apartado que declara que los motores General Electric F414 (los mismos que propulsan al Super Hornet, el KF-21 Boramae y Gripen E) serán fabricados bajo licencia en India, para equipar a los futuros Tejas Mk2. Su fabricación en la India estaría a cargo de Hindustan Aeronautics Limited (HAL).

Aunque GE ha ofrecido cierta transferencia de tecnología a HAL, India estaría presionando para que se compartan más conocimientos clave, que eventualmente le permita alcanzar la autosuficiencia tecnológica en motores de aviación de altas prestaciones para cazas de combate, un área particularmente difícil que muy pocos países dominan. Aunque la India puede fabricar sus propios aviones de combate en el país, junto con buena parte de su electrónica y armamento, carece de la capacidad para producir motores que los propulsen.


El TEDBF, una propuesta para un derivado del Tejas bimotor para la Armada India.

Luego del Tejas Mk 2, el motor F414 también podría ser el elegido para propulsar al TEDBF, un derivado bimotor del Tejas diseñado para operar desde la cubierta de un portaaviones, y al futuro caza stealth de quinta generación indio, el AMCA (aunque había un acuerdo con la francesa SAFRAN de codesarrollo para los motores de este avión).

En 2016, la Marina de la India rechazó el caza a reacción Tejas, o avión de combate ligero, construido en el país, después de treinta y tres años de desarrollo problemático en los que la rama de combate marítimo había invertido significativamente. Sin embargo, la Marina de la India argumentó que el Tejas pesaba demasiado y producía un empuje insuficiente para el despegue desde la rampa de salto de esquí de su próximo portaaviones.

Pero la Marina de la India no se ha rendido  por completo  con el Tejas; está considerando una variante Mark 2 en desarrollo, que estará propulsada por los mismos motores turbofan F414 que el caza Super Hornet de la Marina de los EE. UU . 

El Tejas se desarrolló a partir del programa Light Combat Aircraft, que buscaba un reemplazo para los cientos de cazas MiG-21 que se acercaban al final de su vida útil en la Fuerza Aérea India. El Tejas de un solo motor tiene una configuración de ala delta sin cola y supuestamente cuesta solo $ 25 millones por avión. Sin embargo, la LCA tardó décadas en unirse y siguió dependiendo en gran medida de componentes extranjeros, incluido un radar Doppler israelí y motores turbofan General Electric F404.

Con una velocidad máxima de Mach 1.6 a 1.8, una carga externa máxima de 7,700 libras y un techo de servicio de cincuenta y dos mil pies, el Tejas no es excepcional en comparación con los cazas ligeros de cuarta generación de alto rendimiento como el F-16. La Fuerza Aérea India solo ha pedido 123 aviones Tejas hasta el momento para equipar seis escuadrones para 2024. Sin embargo, HAL está teniendo dificultades para aumentar la producción  de ocho aviones al año a los dieciséis deseados. 

A corto plazo, HAL busca mejorar el Tejas Mark1  mediante la instalación de un radar israelí EL/M-2052 Active Electronically Scanned Array (AESA), cápsulas de interferencia y una sonda aérea de reabastecimiento de combustible. Esta subvariante de Tejas Mark 1A constituirá los últimos dos tercios de la producción de Mark 1. 

Pero la firma india también está tomando una segunda oportunidad en un contrato de la Armada de la India con su Tejas Mark 2, que tendrá un mayor empuje al intercambiar los turboventiladores F404 (clasificados en once mil libras de empuje seco) con un General Electric F414. El F414 tiene aspas de ventilador más grandes y puede producir trece mil libras de empuje seco. La Agencia de Desarrollo Aéreo de la India ya ha dedicado 542 millones de dólares al proyecto, que data de 2009.

Después de algunos mensajes contradictorios del Ministerio de Defensa, el Mark 2 dio un gran paso hacia su realización en febrero de 2017, cuando General Electric proporcionó los dos primeros motores F414-INS6 para el avión de prueba Mark 2, y le seguirán seis más. Si el Mark 2 entra en producción, se puede entregar un total de noventa y nueve motores como parte de un acuerdo de $ 600 millones. La propulsión mejorada podría no solo hacer que el Tejas Mark 2 sea más viable para el despegue de portaaviones, sino también aumentar su capacidad máxima de carga de armas en un 25 por ciento, a once mil libras.

La licitación también estipuló la transferencia de hasta el 60 por ciento de la tecnología del motor F414 a India, y GE afirmó que está lista para transferir más del 50 por ciento. Esto también es significativo, ya que el Establecimiento de Investigación de Turbinas de Gas de la India ha estado trabajando durante dos décadas en los turboventiladores domésticos Kaveri K9 y K10, que espera que algún día estén listos para su instalación en el caza furtivo Tejas o HAL AMCA actualmente en desarrollo. La tecnología extranjera adicional podría ayudar a estimular el desarrollo de los motores; de hecho, después de pagar $ 2 millones por la consulta con una empresa francesa, GTRE estima que los nuevos motores Kaveri pueden estar listos para probarse en 2019. 

El Tejas Mark 2 también vendría cargado con más mejoras en la aviónica, en particular un radar Uttam AESA desarrollado a nivel nacional por el Establecimiento de Investigación y Desarrollo Electrónico. Los radares AESA ofrecen una mayor resolución y sigilo del sensor, y se consideran el corte de la tecnología actual de radares de combate. Sin embargo, el Uttam actualmente solo está diseñado para operaciones aire-aire, con un modo aire-tierra aún en desarrollo.

El Tejas Mark II incorporaría las nuevas características del Mark 1A, así como una nueva cabina de vidrio con una pantalla multifunción de ocho por doce pulgadas y un sistema de oxígeno a bordo que recolecta aire del exterior, eliminando la necesidad de botellas de oxígeno. El nuevo motor y la aviónica del Mark 2 estirarían el fuselaje un metro más para una longitud total de 14,2 metros.

Según el ministro de Defensa, Manohar Parrikar, el Tejas Mark 2 realizará su primer vuelo en 2019, y la producción comenzará en 2022, posiblemente luego del establecimiento de una línea de producción separada. La Marina de la India ha expresado interés en que entren en servicio cuarenta y seis o cincuenta y seis variantes basadas en portaaviones del Mark 2, mientras que la Fuerza Aérea ha pedido ochenta y tres Mark 2 adicionales para complementar sus Tejas Mark 1, aunque se especula que podría seguir un pedido de hasta trescientos si se determina que el Mark 2 es satisfactorio.

Al invertir en el Tejas Mark 2, la Agencia de Desarrollo Aeronáutico de la India espera recuperar más del tiempo y el dinero dedicados al programa de combate Tejas en décadas anteriores. Si los nuevos motores y el radar funcionan como se espera, el Mark 2 finalmente puede proporcionar a la India un avión de combate doméstico decente que mejora las deficiencias del Mark 1.

Sin embargo, India no se está cubriendo solo con los diseños domésticos, sino que también está buscando llegar a un acuerdo para  abrir una línea de producción nacional  para el F-16 Block 70 estadounidense o el caza sueco JAS 39 Gripen-E, los cuales son diseños excelentes y maduros. Nueva Delhi tiene varias opciones sobre cómo aumentar su fuerza de combate de la fuerza actual de treinta y tres escuadrones a los cuarenta y cinco deseados, pero aún está por verse con qué se comprometerá.