Llegan los Rafales de la Fuerza Aérea Helénica – Tanagra, Grecia

Milavia

El Rafale fue entregado a la Fuerza Aérea Helénica con la llegada del primer lote a Grecia el 19 de enero de 2022, informa George Karavantos .

Los nuevos Rafales de la HAF - Una nueva era ha comenzado

El 19 de enero de 2022, seis de los cazas Rafale recién adquiridos se introdujeron en el servicio de la HAF cuando aterrizaron por primera vez en la pista 28 de la base aérea de Tanagra, iniciando un nuevo capítulo en la historia de la Fuerza Aérea Helénica.

Tras el Mirage F-1 en 1975, el Mirage 2000 en 1988 y el Mirage 2000-5 en 2007, el Rafale se ha convertido en el nuevo caza francés de la HAF, mientras que la base aérea de Tanagra continuará su legado de ser el "nido" de estos cazas Dassault.

Llegada de los Rafales helénicos

El Rafales griego había partido esa misma mañana desde Istres, Francia, y voló sin repostar combustible a Grecia. Entraron en la FIR griega alrededor del mediodía y, escoltados por tres Mirage 2000-5, se dirigieron hacia Atenas para realizar un histórico paso bajo sobre el monumento de la Acrópolis. Después continuaron hacia su nueva base, la base aérea de Tanagra, donde los esperaban los dirigentes políticos y militares griegos.

Los primeros aviones Rafale entregados en Tanagra fueron 4 monoplazas (codificados 410-413) y dos biplazas (401 y 402).

Fue un gran momento en la historia moderna de Grecia y la HAF, ya que este avión de combate es el primer caza griego nuevo que se introduce en servicio desde que se introdujeron los Mirage 2000 y F-16.

La adquisición del Rafale por parte de Grecia

Durante un período de intensa tensión con su vecina Turquía, Grecia firmó un contrato con Francia para cubrir la entrega rápida de 18 Rafale desde Francia.

El acuerdo, aprobado por el parlamento griego en diciembre de 2020, incluía 12 Rafale de segunda mano del stock de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa (10 monoplazas modelo C y dos biplazas modelo B) y seis aviones de nueva construcción, junto con un paquete de apoyo logístico de cuatro años y medio de duración. También se firmó un acuerdo separado por 400 millones de euros para comprar misiles aire-aire más allá del alcance visual (BVRAAM) MBDA Meteor y para mejorar los misiles que ya están en el inventario de HAF, a saber, misiles aire-aire Mica, misiles de crucero Scalp, y misiles antibuque Exocet, para el transporte de los Rafales.

Grecia solicitó que se añadieran otros seis cazas Dassault Rafale a su pedido original, adquiriendo un total de 24 aviones de combate. La compra complementaria fue anunciada por el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis durante un discurso televisado a nivel nacional desde la Feria Industrial de Tesalónica el 11 de septiembre de 2021.

332 Mira "Geraki"

Aproximadamente un año después de que el Mirage 2000 entrara en servicio con el Escuadrón 331, se formó un segundo escuadrón el 11 de agosto de 1989. El Escuadrón 332 recibió el nombre de "Geraki" (Halcón) y su emblema representaba un Halcón sobre un mapa de Grecia con el símbolo helénico. bandera en la parte inferior derecha. El Escuadrón 332 comenzó con los Mirages recibidos del Escuadrón 331 junto con pilotos y mecánicos, quienes capacitaron al nuevo personal aún sin experiencia con el Mirage 2000.

Cuando el 332 Mira alcanzó el estado operativo pleno el 15 de julio de 1990, todo el personal se redistribuyó entre los escuadrones para que ambos pudieran mantener el mismo nivel de conocimiento y experiencia. Cuando el Escuadrón 331 comenzó a recibir el nuevo Mirage 2000-5, el Escuadrón 332 recibió los EG/BG restantes. El Escuadrón continuó operando estas versiones anteriores hasta el día de hoy.

Los nuevos Rafales se entregarán al Escuadrón 332, que actualmente opera alrededor de 16 Dassault Mirage 2000EG y dos biplaza 2000BG. El escuadrón comenzará a retirar inmediatamente sus Mirage 2000, que se retirarán gradualmente a mediados de 2022 o principios de 2023, después de 34 años de servicio. ¡Estos Mirage 2000EG/BG restantes han registrado más de 130.000 horas!

Al elevar el número total de Rafale a 24, permite a la HAF reemplazar los Dassault Mirage 2000 de primera generación supervivientes, restaurando la fuerza del 114 Combat Wing a una flota combinada (junto con los 24 Mirage mejorados) de 48 aviones en total.

El legado helénico de Dassault:

El primer caza francés para Grecia, el Mirage F-1CG, llegó a Tanagra el 4 de agosto de 1975 y desde entonces, el 114 Combat Wing siempre ha operado los cazas Mirage de Dassault.

En marzo de 1985, el gobierno griego anunció la compra de 36 Mirage 2000EG monoplaza y 4 Mirage 2000BG biplaza, además de la adquisición del F-16C/D Block 30. En 1989, el primer avión Mirage 2000 se introdujo en la HAF. servicio y entregado a dos escuadrones recién fundados, el 331 Mira y el 332 Mira, marcando el comienzo de una nueva era para el 114 Combat Wing.

El 30 de junio de 2003, el Mirage F-1CG fue retirado prematuramente después de 28 años de servicio continuo. A partir de ese momento, 114CW sólo estará formado por estos dos escuadrones que operan el Mirage 2000.

En 2000, Grecia firmó un nuevo acuerdo con Dassault para el pedido de 15 cazas Mirage 2000-5 Mk.2 de nueva construcción. Además del nuevo avión, Hellenic Aerospace Industry llevó 10 Mirage 2000 de la flota HAF existente al estándar 2000-5 Mk.2 utilizando kits de actualización proporcionados por Dassault. Todos estos eran 2000EG de un solo asiento, los 10 fuselajes se seleccionaron en función de su menor nivel de fatiga del fuselaje en comparación con los otros 2000EG.

Un futuro brillante para la HAF

El Rafale es un "cambio de juego" estratégico para la HAF. Desempeñará un papel activo asegurando el liderazgo de Grecia como una potencia regional importante. Como afirmó el Jefe del Estado Mayor, el contraalmirante George Blioumis, durante la ceremonia de aceptación del primer avión de combate Rafale en Istres, Francia, el pasado mes de julio: "El Rafale F3R es una plataforma de aviación que incorpora estas innovaciones tecnológicas que permitirán el rápido y respuesta efectiva a cualquier amenaza emergente dentro de la FIR griega y hasta el Mediterráneo Oriental.

Las capacidades operativas avanzadas del avión combinadas con armas modernas, un alcance superior y una percepción táctica significativamente mejorada garantizarán la superioridad y el dominio aéreo y respaldarán el objetivo de disuasión. El Rafale “…puede ofrecer resultados estratégicos en una amplia gama de operaciones aéreas, desde ataques estratégicos hasta operaciones aéreas contra fuerzas navales y más allá del alcance de nuestros adversarios potenciales. Por lo tanto, envía un mensaje claro sobre nuestra capacidad y credibilidad para hacer frente a las amenazas existentes y futuras", afirmó el contraalmirante George Blioumis.

Esta primera entrega se produce con éxito sólo un año después del anuncio y sólo seis meses después de la firma del contrato para la adquisición de 18 Rafale, configurados según el último estándar F3R, que posteriormente se convirtieron en 24 en total. Esto es algo que nunca antes se había logrado y demuestra claramente la fuerte relación y cooperación de estas dos naciones cuando es necesario. Esto también lo subrayó el Primer Ministro griego Kyriakos Mitsotakis durante su discurso el día de la llegada del Rafale.

Durante los últimos años, la HAF ha iniciado un esfuerzo de modernización. La actualización de la flota existente de F-16 al estándar V, la adquisición de estos 24 Rafale, junto con el siguiente paso de unirse al programa F-35, crean las condiciones para volver a convertirse en un arma aérea líder en Europa. Además, la creación de un centro de formación internacional en Kalamata garantizará un futuro brillante.