Proyecto AIM-152 AAAM
La US Navy ya tuvo un programa para sustituir el Phoenix en la década de 80. Conocido con el Advanced Air-to-Air Missile - AAAM, el misil sería más pequeño que el Phoenix pero con mayor alcance y más rápido.
Los requerimientos eran alcance de 270km, velocidad Mach 4 ó superior, diámetro de 229 mm y ojiva entre 13,6 a 22,7kg. El misil debería ser más liviano que 300 kg ó más ligero que el Phoenix que pesaba entre 446 a 465 kg.
La especificación original era para que el F-14 llevara seis misiles Phoenix. Todavía el impacto en el plataforma durante el aterrizaje era muy fuerte para esta carga. La carga normal pasó a ser cuatro Phoenix, dos Sparrows y dos Sidewider. El AAM daría la capacidad del AWG-9 de atacar seis blancos simultáneamente.
El AAAM equiparía las futuras versiones del F-14. Como el AIM-54 solo podía ser disparado desde el F-14, la US Navy pretendía usar el AAAM en el F/A-18, ATA y A-6F Intruder. El congreso sugirió que el AAAM fuese un programa conjunto con la USAF, pero la USAF no tenía requerimientos de un misil con esta capacidad, pero podría ser usado a futuro en el F-15C/D y F-22.
El programa de validación de 3 anos fue iniciado en 1982 por la US Naval Weapons Center con simuladores y ensayos. En 1987 la Raytheon/Hughes y la General Dynamics/Westinghouse fueron seleccionadas para desenvolver el misil.
La propuesta del AAAM de la Hughes/Raytheon estaba basado en un modelo propio llamado Advanced Intercept Air-to-Air Missile (AIAAM) y revelado en 1982. El AIAAM tenía configuración de aeronave. El motor ramjet era del programa Vought Supersonic Tactical Missile (STM). El misil tenía largo de 3,658mm. Usaría un motor híbrido ramjet y sólido. tendría guiado inercial de medio curso y datalink con el AMRAAM y guiado terminal doble IR/radar. El AIAAM participó del programa Advanced Common Intercept Missile Demonstration - ACIMD de 1983.
AAAM de la Hughes/Raytheon.
El proyecto ACIMD fue cancelado antes de volar.
La propuesta de la General Dynamics/Westinghouse era un proyecto un poco menor con motor sólido múltiplo de dos estadios. El misil era basado en el proyecto AMS (Advanced Missile System) propuesto por la General Dynamics por décadas. Pesaría 172kg con 140mm de diámetro y 3,658mm de largo. La guiado de medio curso sería inercial y semi-activa. La guiado final sería por radar activo y IR de back-up.
La aeronave llevaría un cápsula en la ala con radar frontal y trasero para no precisar volar en dirección al blanco para iluminarlo. El cápsula pesaría 340kg con 406mm diámetro x 3.607mm. El misil sería disparado de un tubo lanzador para aumentar la disponibilidad. Las alas abrirían luego luego el disparo.
El misil tendría capacidad "home-on-jam". El sensor IR sería usado si el radar fallase. Con esta capacidad el misil podría vencer todas las contramedidas. Había una propuesta de usar el misil en aeronaves V/STOL basadas en pequeños navíos.
Un F-14 disparando el AAAM de la General Dynamics/Westinghouse. El cápsula radar está en la ala derecha. El misil está siendo disparado de un lanzador doble en el cavidad de la ala izquierda.
Detalles del AAAM de la General Dynamics/Westinghouse. El diseño muestra una versión sin alas. Los diseños sugieren que los sensores radar y IR quedan en fila con el radar siendo descartado para el sensor IR poder ser usado. El misil parece que también tendría vectoramiento de empuje.
El AAAM fue planeado pensándose en la amenaza de los Tu-22M Backfire y Tu-160 Blackjack soviéticos. El misil debería entrar en servicio a mediados de la década de 90 sustituyendo al AIM-54. La propuesta de la Raytheon/Hughes ganó el contrato de US$11 millones para la validación. Todavía, el fin de la Guerra Fría hizo los militares americanos percibieron la desaparición de la amenaza de ataque en masa soviético y acabó con la necesidad del AAAM que fue cancelado en 1992.
Antes de la cancelación el misil fue designada YAIM-152A para el prototipo. El AIM-54 deberá ser sustituido por versiones de largo alcance del AIM-120 AMRAAM y la capacidad de batalla aérea extendida no fue perdida.
La US Navy también estudió el proyecto de un misil de doble alcance llamado Dual Range Missil que sustituiría el AMRAAM y el AIM-9 similar al concepto del MICA francés. El DRM tendría el doble del alcance del AMRAAM y dos veces el desempeño del AIM-9X. Todavía, conseguir largo alcance y la maniobrabilidad dos requerimientos mostró ser imposible.
Detalles de los varias etapas del AAAM de la General Dynamics/Westinghouse y de la cápsula de transporte.
El AAAM de la General Dynamics estaba basado en el AMS - Advanced Missile System que la empresa venía proponiendo hacía más de una década. El AMS tendría impulsor en fila y seria disparado de una cápsula retráctil en el fuselaje con tres misiles y con radar en el ala.
Sistema de Armas
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