Avión de enlace: Cessna T-41 Mescalero

Cessna T-41 Mescalero

El Cessna T-41 Mescalero es una versión militar del Cessna 172 utilizado por las Fuerzas Armadas de varios países, en el papel de entrenador primario, transporte y enlace.

Desarrollo

En 1964, la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se encontraba decidiendo de que manera iniciar a los nuevos pilotos de guerra. Existía una primera tesis acerca del uso de entrenadores básicos con motor a pistón, que permitía concentrarse en las técnicas de vuelo, y posteriormente realizar el paso al motor de reacción, el cual era más poderoso, y exigía mayor dominio de la aeronave.

Como segunda tesis se pensaba en la utilización directa de entrenadores a reacción como el T-37, lo cual sin embargo, presentaba la dificultad de diagnosticar a los aspirantes a piloto, debido a la complejidad de un motor como el turborreactor.

Se toma la opción de la primera alternativa, por lo tanto, se revisan las aeronaves existentes, se solicita a la empresa Cessna, el envío de 237 Cessna 172 , pero con un tablero de instrumentos adecuado para el entrenamiento militar, esta variante pasaría a tener la denominación T-41 Mescalero.

Diseño

El T-41 mantiene todas las características de diseño del Cessna 172, monoplano de ala alta, tren de aterrizaje de triciclo y cabina con mandos lado a lado.

Variantes

T-41A: Versión original solicitada por la USAF, con aviónica de tipo militar, motor Continental O-300 de 108 kW y hélice de paso fijo.
T-41B: Versión repotenciada del T-41A, con motor Continental IO-360 de 160 kW y hélice de velocidad constante. Solicitado por en Ejército de los Estados Unidos.
T-41C: Versión de 1968 similar al T-41-A, pero se instala un motor Continental IO-360 de 160 kW, manteniendo la hélice de paso fijo para la USAF, quien los solicita para su escuela de Colorado Springs.
T-41D: Versión de exportación, preparada con aviónica mejorada. Esta misma versión se le realiza una nueva mejora en 1996, en el sistema eléctrico y la aviónica, para la USAF.

Historia operacional

El T-41, desarrolló gran parte de su vida operativa en Estados Unidos, Asia y Sudamérica. A gran parte de los países que llegó, fue por el Programa de Asistencia Militar o Military Assistance Program (MAP, por su sigla en inglés).

A mediados de 1993, la fuerza aérea de Estados Unidos substituyó mucha de la flota T-41 por el Slingsby T-3A Firefly para el rol de entrenador básico, y de entrenamiento acrobático, que estaba fuera de las capacidades del diseño del T-41. La flota de T-3A fue puesta en tierra indefinidamente en 1997 y desechado en 2006 después de una serie de accidentes fatales en la academia de la fuerza aérea de Estados Unidos.

Tres T-41 s permanecen en la academia de la fuerza aérea para apoyar ciertas clases académicas así como el equipo del vuelo de USAF. Un número de fuerzas aéreas, usan el avión para entrenamiento primario militar.

Especificaciones (T-41C)

Características generales

Tripulación: 2
Longitud: 8,21 m
Envergadura: 10,92 m
Altura: 2,69 m
Superficie alar: 14,8 m²
Peso vacío: 618 kg
Peso cargado: 1.134 kg
Planta motriz: 1× motor Boxer Continental IO-360-D.
Potencia: 118 kW (158 HP; 160 CV)
Hélices: 1× bipala de paso fijo McCauley 1B235/DFC 7850 por motor.
Diámetro de la hélice: 1945 mm

Rendimiento

Velocidad nunca excedida (Vne): 296 km/h
Velocidad máxima operativa (Vno): 233 km/h (145 MPH; 126 kt)
Alcance: 1 159 km (626 nmi; 720 mi)
Techo de vuelo: 5 180 m (16 995 ft)
Régimen de ascenso: 4,5 m/s (880 ft/min)

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