Avión de transporte Handley Page HP-67 Hastings

El Handley Page HP.67 Hastings fue un avión de transporte militar británico desarrollado poco después de la Segunda Guerra Mundial. Diseñado por la compañía Handley Page, su objetivo principal era proporcionar un transporte de gran capacidad para la Royal Air Force (RAF). Entró en servicio en 1948 y fue utilizado principalmente para misiones logísticas y de transporte estratégico.

Características Técnicas

El Hastings era un avión de ala baja, propulsado por cuatro motores radiales Bristol Hercules. Podía transportar hasta 50 tropas o una carga significativa de suministros, alcanzando una capacidad de carga útil de aproximadamente 10 toneladas. Su velocidad máxima era de alrededor de 580 km/h, con un alcance máximo de 3.800 km, lo que lo convertía en un transporte de largo alcance ideal para operaciones globales de la RAF.

Uso Militar

El Hastings se utilizó principalmente en el transporte aéreo de tropas y suministros, participando en varias operaciones militares y de ayuda humanitaria. Entre los usos militares más destacados se encuentran:

Bloqueo de Berlín (1948-1949): El Hastings fue crucial en el puente aéreo de Berlín, donde transportó suministros vitales a la ciudad sitiada durante el bloqueo soviético. Su capacidad para operar en malas condiciones climáticas y sobre largas distancias lo hizo indispensable durante esta operación.
Guerra de Corea (1950-1953): Aunque el Hastings no participó directamente en misiones de combate, jugó un papel importante en el transporte de tropas y equipos hacia y desde las bases británicas en el Lejano Oriente durante la Guerra de Corea.
Operaciones Coloniales: Durante las décadas de 1950 y 1960, el Hastings apoyó diversas operaciones en las colonias británicas, especialmente en África y Asia, transportando tanto personal militar como carga.
Misiones Humanitarias: Además de sus misiones militares, el Hastings fue utilizado en varias operaciones de ayuda humanitaria, incluyendo el transporte de suministros a zonas afectadas por desastres naturales y la repatriación de refugiados.

Variantes

Existen varias versiones del HP.67 Hastings, entre las que destacan:

Hastings C.1: La versión de transporte estándar.
Hastings T.5: Modificado para servir como entrenador de tripulaciones de bombarderos.
Hastings Met.1: Una versión para tareas meteorológicas.

Retiro del Servicio

El Handley Page Hastings fue reemplazado progresivamente por el Lockheed C-130 Hercules y otros aviones de transporte más modernos. Sin embargo, permaneció en servicio hasta la década de 1970, especialmente en roles secundarios como el entrenamiento de tripulaciones y tareas meteorológicas.

El Handley Page HP.67 Hastings fue un pilar en el transporte militar británico durante las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, demostrando su versatilidad en misiones tanto de combate como humanitarias. Aunque fue retirado a favor de aeronaves más modernas, su papel en operaciones clave como el puente aéreo de Berlín lo asegura como uno de los transportes más importantes en la historia de la RAF (TRADOC Army)(Army MIL).

Especificaciones Técnicas

Tripulación: 5 (piloto, copiloto, navegante, operador de radio y mecánico)
Capacidad de carga: Hasta 50 soldados o 10 toneladas de carga.

Dimensiones

Longitud: 30.53 metros
Envergadura: 34.44 metros
Altura: 7.62 metros

Pesos

Peso vacío: 24,040 kg
Peso máximo al despegue: 39,009 kg

Motorización

Motores: Cuatro motores radiales Bristol Hercules 106 de 14 cilindros.
Potencia: 4 × 1,675 hp (1,250 kW) cada uno.

Rendimiento

Velocidad máxima: 580 km/h
Alcance: 3,800 km (con carga máxima)
Techo de servicio: 7,500 metros
Tasa de ascenso: 5.3 m/s

Armamento

El Hastings no estaba diseñado para combate directo, por lo que no llevaba armamento ofensivo. Su rol se centraba en el transporte y apoyo logístico.

El Handley Page Hastings fue un avión versátil, ampliamente utilizado por la Royal Air Force durante la postguerra para misiones logísticas y humanitarias, y una pieza clave en operaciones como el puente aéreo de Berlín.