Helicóptero MH-6/AH-6 Little Bird

El MH-6/AH-6 Little Bird es un helicóptero ligero de ataque y transporte desarrollado por Boeing (anteriormente por Hughes Helicopters). Este modelo se ha destacado principalmente por su uso en operaciones especiales, tanto en su versión de reconocimiento y transporte (MH-6) como en su versión de ataque ligero (AH-6). Ha sido utilizado extensamente por las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos, específicamente por la unidad 160th Special Operations Aviation Regiment (SOAR), también conocida como "Night Stalkers".

El Little Bird se ha convertido en un elemento fundamental en misiones de infiltración, exfiltración, ataque ligero y apoyo cercano debido a su maniobrabilidad, velocidad y capacidad para operar en entornos urbanos o en áreas de combate donde los helicópteros más grandes no pueden acceder.

Historia de desarrollo

El MH-6/AH-6 fue desarrollado a partir del Hughes OH-6 Cayuse, un helicóptero de reconocimiento ligero introducido en la década de 1960. Tras la exitosa experiencia del OH-6 durante la Guerra de Vietnam, Hughes diseñó el MD 500 Defender, una versión militar del helicóptero, que finalmente derivó en el MH-6 y AH-6, conocidos coloquialmente como "Little Bird". En 1981, voló por primera vez el AH-6, y desde entonces se han producido más de 1,000 unidades de diversas variantes, con el objetivo de satisfacer las necesidades de misiones especiales y apoyo táctico en conflictos como los de Somalia, Irak y Afganistán.

Características técnicas

Tripulación: 02
Longitud: 9,80 m
Diámetro del rotor: 8,30 m
Altura: 3,0 m
Peso en vacío: 722 kg
Peso máximo al despegue: 1.406 kg
Motor: Un motor Allison T63-A-5A/700 con una potencia de 650 caballos.
Velocidad máxima: 282 km/h
Techo de servicio: 5.700 m
Alcance operativo: 430 km

Armamento

El AH-6 Little Bird está armado para misiones de ataque ligero y apoyo cercano. Su configuración puede variar según la misión, pero generalmente incluye:

2 ametralladoras M134 Minigun de 7,62 mm.
2 ametralladoras GAU-19 de 12,7 mm.
2 lanzadores de cohetes Hydra 70 de 70 mm.
4 misiles antitanque AGM-114 Hellfire.

Uso militar

El MH-6 es principalmente un helicóptero de transporte ligero y operaciones especiales, utilizado para insertar y extraer pequeñas unidades de fuerzas especiales en el campo de batalla. Su capacidad para aterrizar en espacios reducidos lo convierte en un vehículo ideal para misiones urbanas y operaciones en áreas confinadas.

Por otro lado, el AH-6 es la versión de ataque, equipada con armamento variado para proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres. Ha sido utilizado en misiones de ataque de precisión, tanto en zonas de conflicto como en operaciones antiterroristas.

Usuarios militares

El principal usuario del MH-6/AH-6 Little Bird es el Ejército de los Estados Unidos, especialmente la unidad de élite 160th SOAR (Night Stalkers). Esta unidad ha sido crucial en operaciones especiales de alto riesgo, incluidas las famosas operaciones en Mogadiscio durante la Batalla de Mogadiscio en 1993 (representada en la película Black Hawk Down) y las operaciones de lucha contra insurgentes en Irak y Afganistán.

El MH-6/AH-6 Little Bird ha demostrado ser una herramienta vital para las fuerzas de operaciones especiales, proporcionando una plataforma aérea versátil y letal que ha servido en conflictos en todo el mundo.