Operación Sindoor: Fuego sobre los cielos

Guerra Indo-Paquistaní: Operación Sindoor, 7-10 de mayo de 2025.

Theatrum Belli




Crédito: DR.

Entre el 7 y el 10 de mayo de 2025, India y Pakistán se enfrentaron en lo que constituye una de las batallas aéreas más intensas entre dos potencias nucleares en décadas. Este enfrentamiento, bautizado como Operación Sindoor por Nueva Delhi, se produjo tras un mortífero atentado terrorista el 22 de abril de 2025 en Pahalgam, Jammu y Cachemira, que se cobró 26 vidas. El análisis de estas 88 horas de combate ofrece información sobre la conducción de las operaciones aéreas modernas y la gestión de la escalada entre potencias nucleares.

Durante varias décadas, los movimientos insurgentes islamistas han utilizado Pakistán como base de retaguardia para lanzar ataques contra India, con el apoyo, más o menos explícito, del ejército pakistaní. Los ataques de represalia indios se han vuelto cada vez más decididos, a pesar del riesgo de una escalada nuclear. La primera incursión india en territorio pakistaní tuvo lugar en 2016, seguida en 2019 por un ataque aéreo contra Balakot que dio lugar a varios enfrentamientos aéreos.

El ataque de Pahalgam provocó una respuesta india sin precedentes. La planificación de la Operación Sindoor comenzó el 23 de abril con un doble objetivo: atacar la infraestructura de los movimientos Jaish-e-Mohammed (JeM) y Lashkar-e-Taiba (LeT), y al mismo tiempo prepararse para gestionar una posible escalada militar con Pakistán.

En la noche del 7 de mayo, aviones indios lanzaron ataques contra nueve campos de entrenamiento terroristas, dos de los cuales se encontraban en territorio pakistaní. La respuesta pakistaní fue inmediata y masiva. Aprovechando sus capacidades de misiles aire-aire de largo alcance, en particular el PL-15 chino, la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) derribó varias aeronaves indias, incluyendo al menos un Rafale, un Mirage 2000 y un MiG-29UPG o Su-30MKI.

Esta victoria táctica inicial de Pakistán fue seguida por tres oleadas de ataques masivos que combinaron drones y misiles de crucero, lanzadas entre el 7 y el 9 de mayo. Se desplegaron más de 300 drones en la primera oleada, seguidas de 600 en la segunda. Estas operaciones buscaban desbordar las defensas aéreas indias y atacar bases aéreas estratégicas e instalaciones militares.

Sin embargo, el Sistema Integrado de Control de Defensa Aérea (IACCCS) de la India demostró ser particularmente eficaz. Mediante la combinación de datos de múltiples sensores y la coordinación de las acciones de su artillería antiaérea y baterías de misiles, la India interceptó con éxito la mayoría de las amenazas sin activar constantemente sus radares, lo que dificultó su localización al adversario.

Al mismo tiempo, la India llevó a cabo una campaña encubierta para suprimir las defensas aéreas pakistaníes entre el 8 y el 9 de mayo, utilizando drones kamikaze Harop y Harpy para destruir radares de vigilancia y baterías de misiles. La Fuerza Aérea India (IAF) también afirma haber derribado un avión de alerta temprana y control aerotransportado Erieye a una distancia de casi 300 kilómetros utilizando sus baterías de misiles S-400.

En la mañana del 10 de mayo, India intensificó su ofensiva con dos oleadas de ataques masivos contra bases aéreas pakistaníes. Utilizando misiles BrahMos, SCALP-EG y Rampage lanzados desde su espacio aéreo, la Fuerza Aérea Pakistaní (IAF) atacó siete emplazamientos militares ubicados hasta 200 kilómetros dentro del territorio pakistaní. Las bases de Sargodha, Jacobabad y Bholari fueron particularmente afectadas, y la IAF reivindicó la destrucción de varios F-16, un sistema de radar aerotransportado de alerta temprana y control (AEW&C) Erieye y numerosos drones MALE.

Al mediodía del 10 de mayo, el ejército pakistaní solicitó un alto el fuego, que fue rápidamente aceptado por Nueva Delhi, que consideró haber logrado sus objetivos políticos y militares.

Este enfrentamiento puso de manifiesto varias tendencias ya observadas en conflictos recientes. El predominio de las armas de largo alcance, tanto aire-tierra como aire-aire, se confirmó como un factor decisivo. Misiles como el PL-15 pakistaní, con un alcance aproximado de 200 kilómetros, o el BrahMos indio, capaz de alcanzar objetivos a más de 450 km de distancia, han permitido a India enfrentarse al adversario mucho más allá del frente.

La eficacia del sistema integrado de defensa aérea de la India es una de las mayores sorpresas del conflicto. Mediante la combinación de artillería antiaérea, misiles de corto y medio alcance, sistemas S-400 de largo alcance, capacidades de guerra electrónica y coordinación centralizada, India ha logrado contrarrestar la mayoría de los ataques pakistaníes, preservando al mismo tiempo su capacidad ofensiva.

El amplio uso de drones por parte de ambos bandos también ilustra su creciente integración en las operaciones aéreas modernas. Pakistán ha desplegado más de mil drones a lo largo del conflicto, incluyendo una combinación de señuelos de bajo coste y sofisticadas plataformas armadas. Esta estrategia buscaba superar las defensas enemigas y forzar la activación de sistemas antiaéreos para localizarlas.

Estratégicamente, la Operación Sindoor marca un cambio importante en la doctrina antiterrorista india. Nueva Delhi ya no distingue entre grupos terroristas y sus aliados estatales, considerando cualquier ataque terrorista importante como un acto de guerra que justifica una respuesta directa contra el ejército pakistaní. Esta nueva postura aumenta significativamente el riesgo de una futura escalada en el subcontinente.

La gestión de la escalada por parte de ambos beligerantes también merece atención. El liderazgo político indio se limitó a establecer objetivos generales, otorgando al ejército total autonomía en la ejecución y gestión de la escalada. A pesar de obtener una clara superioridad aérea el 10 de mayo, India aceptó de inmediato el alto el fuego pakistaní, demostrando una estricta disciplina en el cumplimiento de los objetivos políticos establecidos.

Desde el punto de vista de las comunicaciones, Pakistán logró una victoria innegable al aprovechar la destrucción de al menos un avión de combate Rafale indio. Este evento dominó la cobertura mediática internacional, eclipsando en gran medida los fracasos operativos de Pakistán y los daños infligidos a sus bases aéreas. Esta dimensión simbólica de ciertos sistemas de armas es un factor que las fuerzas armadas deben considerar en sus operaciones.

A pesar de las declaraciones oficiales de ambas partes, muchos aspectos del conflicto siguen sin estar claros. Las afirmaciones de victorias aéreas varían considerablemente, y algunas son imposibles de verificar de forma independiente. El fenómeno de las afirmaciones exageradas, inherente al combate aéreo, dificulta cualquier evaluación precisa de las pérdidas.

Algunos episodios parecen haber sido omitido deliberadamente por ambas partes. Los ataques indios del 10 de mayo contra complejos subterráneos en Murid y cerca de Sargodha (se sabe que esta última base alberga ojivas nucleares pakistaníes) no fueron mencionados por Nueva Delhi a pesar de haber sido confirmados por imágenes satelitales.

Proponemos examinar en detalle los orígenes de este conflicto, el curso de las operaciones y las lecciones que se pueden extraer de él. Este análisis fue realizado por el Centro Suizo de Estudios Militares y Prospectiva.