IA.37: Mach 2 que nunca se lograría

El IA.48, la ambición absoluta

Si el IA.37 era la promesa, el “IA.48” era la ambición absoluta. Fue la evolución final del concepto de interceptor supersónico de Reimar Horten en la Fábrica Militar de Aviones (FMA).
A menudo hay confusión entre ambos, pero el IA.48 era una máquina mucho más compleja y potente. Aquí tienes lo que sabemos de este "caza del futuro" que no llegó a ser:

1. El salto al Mach 2

Mientras que el IA.37 estaba diseñado para rozar la velocidad del sonido (Mach 1.2), el IA.48 tenía como objetivo alcanzar Mach 2.2. Para lograr esto, Horten abandonó el diseño de ala delta simple y propuso una configuración mucho más refinada:
 Planta Alar: Un ala delta ojival de borde de ataque muy afilado, optimizada para altas velocidades supersónicas.



 Motores en góndolas: A diferencia del IA.37 (que llevaba el motor en el fuselaje), el IA.48 iba a llevar dos turborreactores Rolls-Royce Avon situados en góndolas bajo las alas (o integrados, según la fase del diseño). Esto liberaba espacio en el fuselaje para combustible y radares.

2. Innovación para la Armada: El "Flap Soplado".

Una de las facetas más interesantes del IA.48 fue el interés de la Armada Argentina. Para que un caza tan veloz pudiera aterrizar en un portaaviones (como el ARA Independencia), necesitaba una velocidad de aproximación baja.
Horten diseñó un sistema de "flaps soplados" que utilizaba el aire de los motores para generar sustentación extra a bajas velocidades. Esto era tecnología de vanguardia que recién empezaba a usarse en potencias mundiales.

3. El túnel de viento y el avance real.

El IA.48 no fue solo un dibujo. Se realizaron pruebas exhaustivas:
 Se construyeron maquetas de acero inoxidable a escala 1:25.
 Se probaron en túneles de viento supersónicos alcanzando simulaciones de hasta 2000 km/h.
 Los resultados confirmaron que la forma del ala era excelente para vuelos transónicos e hipersónicos.

4. ¿Por qué se canceló?

En 1960, el proyecto fue cancelado abruptamente junto con el IA.37. Las razones fueron una mezcla de factores que se repitieron en la industria nacional:
 Economía: El ministro Álvaro Alsogaray aplicó un plan de austeridad extremo que cortó el financiamiento a los proyectos de "largo aliento" de la FMA.
 Presión Externa: Existía una fuerte tendencia a abandonar el desarrollo propio para comprar material sobrante de EE. UU. (como los F-86 Sabre), que eran más baratos a corto plazo pero mataban la ingeniería local.
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Un detalle para no confundirse.

Es común que en internet se mencione al TC-48, pero ese es un Douglas DC-4 (un avión de transporte real que desapareció en 1965 en un trágico accidente). El IA.48 es estrictamente el proyecto del caza supersónico de Horten.
Resumen Técnico (Proyectado)
 Velocidad máxima: Mach 2.2 (aprox. 2300 km/h).
 Tripulación: 1 o 2 (según la versión de interceptor todo tiempo).
 Armamento: Misiles aire-aire y cañones de 30 mm.