"RAFALETOWN, Córcega - aviones Rafale de combate de la Fuerza Aérea francesa desplegó aquí como parte de la zona de exclusión aérea sancionado por la ONU a Libia, están haciendo por primera vez, la plena utilización de la capacidad de" omnirole "de la aeronave, que permiten con un solo avión para llevar a cabo toda la gama de misiones en una salida única.
Los pilotos de 8 Rafales basados aquí en la base aérea de Solenzara en Córcega, provisionalmente llamado "Rafaletown" rutinariamente despegan con cuatro misiles aire-aire MICA, tres o seis bombas guiadas de precisión AASM "Hammer", un pod designador láser Thales Damocles o pod de reconocimiento Reco GN y dos tanques subalares. Pueden ser dirigidos o redirigidos en vuelo, y están rutinariamente patrulla de combate aéreo, ataque de precisión y misiones de reconocimiento durante la misma salida de seis o siete horas.
El AASM, o "Armament Air-Sol Modulaire", designado por la OTAN como SBU-38 es una bomba de precisión guiada desarrollado por Sagem, y existe en dos versiones: con inercial/GPS o inercial/GPS/guía por imágenes de infrarrojos. Una versión guiada por láser se está desarrollando.
"El Rafale está operando en Libia desde el primer día, y voló numerosas misiones durante una única salida", dijo el comandante del destacamento, el teniente coronel Pierre G., haciendo hincapié en que el Omnirole Rafale "no es sólo un eslogan sino una descripción exacta de la capacidad real de la aeronave. " En Libia, el Rafale volar todo tipo de misiones, las misiones de ataque y ejecución del pod de reconocimiento con el GN Reco, en el desempeño de su misión principal, que es luchar contra la patrulla aérea".
Pierre G. y otros pilotos de Rafale hablaron con los periodistas durante una visita de dos días organizado por la agencia francesa para la adquisición de la defensa - DGA, y las empresas que participan en el programa Rafale. Debido a la seguridad operacional, los pilotos se les llama por su primer nombre solamente, o ni siquiera son reconocidos.
Los pilotos dicen que las redes de sensores y sistemas de los Rafale hacer su trabajo más fácil y más efectivo que era posible con la anterior generación de combatientes. "Dos Rafales llevar tantas armas como la combinación de dos Mirage 2000-5 y cuatro Mirage 2000D", dijo Pierre G., y agregó que "las capacidades de sus sensores son aún más grandes que eso."
El Rafales realmente trabajan en un entorno de red, y se alimentan con información sobre objetivos y otros datos tácticos de una amplia gama de información proporcionada por la Coalición, a través del enlace de datos Link 16. Los datos entrantes se combinan con la información recogida por los sensores de los propios aviones - suite de autoprotección de Thales SPECTRA, imágenes electro-óptica de la OSF, el radar RBE-2 y la versión de infrarrojos todavía de los misiles MBDA MICA aire-aire, que la forma de barrido continuo, pueden proporcionar imágenes de la RT con el sistema central de procesamiento de datos. "El MICA no sólo es un misil, es también un sensor adicional," dice Pierre G., "y su rango de detección es mucho mayor de lo que generalmente se supone."
Los datos de todos sensores a bordo y externos se combinan en una sola imagen que presenta al piloto información táctica en el centro de la cabina pantalla a color o, si lo desea, en una de las pantallas laterales. El piloto puede seleccionar los datos que quiere combinarlos con otros datos y dárselo a sus aviones vecinos o a otros aviones aliados, buques o las fuerzas de tierra, a través del Link 16, sin hablar una sola palabra en la radio y sin usar el radar, sin ningún tipo de transmisión. El Link 16 también se puede utilizar para evitar posibles conflictos con las misiones de otras aeronaves sin necesidad de utilizar aparatos de radio.
Para ilustrar las capacidades del Rafale de operar en una red, un piloto de la aeronave se describe cómo pueden recibir las coordenadas del blanco de un AWACS o de otras aeronaves a través del Link 16. Para aceptar la tarea asignada, el piloto pulsa un botón, y las coordenadas se programan automáticamente para las bombas guiadas por la AASM, con ninguna acción adicional por parte del piloto que, una vez dentro del ámbito de aplicación previsto (30 nm), de nuevo pulsa un botón para poner en marcha los tres - o seis - AASM de sus objetivos individuales. "Podemos poner la AASM contra objetivos en el alcance o detrás de nosotros, y llegar a un máximo de seis impactos en un solo ataque", continuó el piloto.
En Solenzara, los periodistas vieron el video tomado durante una misión de ataque a tierra en Libia, donde tres tanques que disparaban contra objetivos civiles, fueron destruidos por los ataques directos contra simultánea AASM.
Para evitar la sobrecarga del piloto, la computadora central de la aeronave da prioridad de acuerdo a los objetivos que representan una amenaza, y también hay formas de eliminar información no deseada del radar ("declutter"). El piloto puede decidir centrarse en un aspecto particular de la misión, y volver más tarde a los demás aspectos.
En la misma línea, el sistema analiza y combina la información táctica recibido de todos los sensores. Por ejemplo, "si recibe al mismo tiempo, el seguimiento de un objetivo suministrada por un AWACS de su suite de autoprotección SPECTRA, o su alero, el sistema analizará toda la información recibida y mostrará sólo un objetivo ".
Otro piloto dijo simplemente que "la interfaz hombre-máquina del Rafale es tan buena como la "War for Dummies "- ("Guerra para tontos ").
Los pilotos Rafale también se alinean a comentar sobre el conjunto de auto-protección Spectra, que es de fundamental importancia, ya que Francia no tiene aviones de misiones dedicadas a la supresión de las defensas aéreas enemigas (SEAD). "SPECTRA nos ha permitido comenzar a operar en Libia en el mismo día en que la decisión política fue tomada, y volar en el interior del territorio libio sin escolta", dice un piloto, y agregó que "los estadounidenses también se voló, pero sólo después de 119 misiles Tomahawk fueron lanzados para minar las defensas aéreas de Libia. "
Las capacidades del Rafale están cambiando la forma en que el Ejército del Aire francés opera. Previamente, distintas "comunidades" de pilotos se han creado en torno a cada una de las principales misiones de vuelo - la defensa aérea, ataque a tierra, la interdicción, etc. - Y vivido más o menos independientes entre sí. Con el Rafale, pero este fenómeno se está desvaneciendo, ya que cualquier unidad, de los aviones y cualquier piloto que vuela misiones de defensa aérea, interdicción de ataque o de tierra, cuando se necesitan. La especialización va a desaparecer, dijo que varios funcionarios, para ser reemplazados por aeronaves y pilotos en un número menor, pero mucho más flexible.
"La idea de que una sola aeronave puede ser redirigido en vuelo, en reconocimiento a la interdicción y la interceptación, en la salida misma, es verdaderamente revolucionario, y estamos sólo empezando a comprender lo que implica", dice un funcionario.
Esta flexibilidad se traduce también en una gran ventaja para la gestión operativa, ya que cualquier disposición Rafale pueden ser asignados a cualquier misión, sin la necesidad de que, como en el pasado, dada una combinación de armas y aviones disponibles.
Las misiones son transportados en avión desde Solenzara en dos ondas cada día, uno durante el día y la noche, y las bombas AASM Rafales fuego o GPS guiada por láser GBU-guiada en casi todas las misiones 12. El Rafale también disparó dos misiles de crucero del cuero cabelludo, pero hasta ahora la publicación no disparar el cañón de 30 mm, ya que la altitud mínima establecida por el Estado Mayor es demasiado grande para usar armas con buenos resultados. La navegación se realiza a Libia con el 50% de potencia, lo que permite una velocidad de crucero de Mach 0,9, incluso con seis bombas y dos tanques grandes AASM Subala.
El destacamento se compone de ocho Rafales establecidos en Solenzara - una mezcla de monoplazas y dos biplazas - y tres Mirage F-1CR dedicados al reconocimiento, con un total de 20 tripulantes y con el apoyo de unos 100 hombres en el suelo, el 70% de ellos para el Rafale, y 30 personas para operar en el despliegue de la inteligencia. Desde la Operación Harmattan (denominación francesa para la imposición de la prohibición de vuelos en la zona de Libia) se inició el 19 de marzo, el destacamento volaron 2.200 horas de vuelo, con más de 1.500 de reabastecimiento en vuelo, en un principio desde su base principal de operación, en Saint-Dizier, noreste de Francia, y más tarde de Solenzara.
La preparación de la aeronave ("turn-around"), incluso con las armas reales instalado, sólo requiere 90 minutos, y la sustitución de un motor requiere de una hora, aunque ninguna ha sido necesario para las operaciones en curso.
Debido al tiempo que se tarda en viajar desde Solenzara a Libia, Francia está negociando la transferencia de sus Rafale para la base de Destacamento de aire Sigonella, en Sicilia, que es mucho más cercano a la zona de combate. Por la misma razón, los franceses Mirage de la Fuerza Aérea han sido reubicados en Creta.
Los requisitos de mantenimiento del Rafale es de aproximadamente 25% menos que el Mirage 2000, y sin mantenimiento programado o preventivo, mantenimiento depende únicamente del tipo de misión de vuelo, y el estado de los componentes. Los pilotos en Solenzara decir que en poco más de dos meses de operaciones, ninguna misión abortada debido a la falta de disponibilidad de aeronaves, y el Comandante del Destacamento, teniente coronel Pierre G., dice que la tasa de disponibilidad es casi del 100%.
Los pilotos entrevistados para este artículo claramente el amor de sus aeronaves. Además de la electrónica, que elogian la comodidad de su asiento y su posición semi-reclinada, la eficacia de la cabina de aire acondicionado ("Nunca vi ninguna condensación", dice un piloto) y la facilidad de adaptación al mando de control lateral, que en el Rafale sustituye al centro de mando de control convencional. Estos no son necesariamente los principales aspectos, un piloto dice, "pero después de unos días de combate de alta intensidad, un piloto Rafale estarán en condiciones mucho mejores que otras aeronaves que vuelan diferentes."
FUENTE: Defensa Aeroespacial (traducción: por si acaso)
FOTOS (excepto el último): Armée de l'Air (Fuerza Aérea Francesa) y el Ministerio de Defensa de Francia
NOTA 1: gracias al lector "por si acaso" mediante el envío de más esta traducción de un artículo de gran interés.
NOTA 2: Anuncio de las palabras destacadas en negrita - pronto veremos Gripen y Rafale de funcionamiento de la misma base en Sicilia?
Poder Aéreo - Parte 2
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