Como ha pasado el tiempo y se ha alcanzado el 70 aniversario del último año de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los soldados supervivientes son ahora bien entrados los años noventa o son centenarios, y el mundo está perdiendo poco a poco los veteranos restantes de la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, alrededor de 16.000.000 ciudadanos estadounidenses sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Ahora, a finales de 2015, sólo algunos sobreviven 850.000. En estas circunstancias, testimonio se vuelve cada vez más importante, ya que estos sobrevivientes es cada vez menor y sus voces y recuerdos se desvanecen.
Uno de estos superviviente fue recientemente hablando de su tiempo como artillero de cola en un vuelo B-17 Bombardero de la fortaleza en la Segunda Guerra Mundial. Él es Don Anderson, que es ahora de 93 años de edad y vive en Sherwood, Oregon. Él recuerda el tiempo hacia el final de la guerra, cuando, todavía en su adolescencia, pensó que su suerte se había agotado.
Anderson se crió en la ciudad de Arlington, en el estado de Washington, y en 1943 acababa de salir de la escuela a los 18 años de edad cuando fue reclutado en el ejército. Después de un entrenamiento de la aviación se precipitó en Utah, donde esperaba para calificar como piloto, fue enviado en lugar de convertirse en un artillero.
Poco después de que se encontró a sí mismo como un artillero de cola recién formado en un bombardero B-17 para el Grupo de Bombardeo 401 de la 8ª División de Aire 1ª Fuerza Aérea. Anderson estaba estacionado en el condado de Northamptonshire, en el este de Inglaterra, en el aeródromo Deenethorpe, como parte de una tripulación de nueve a una fortaleza vuelo B-17 que llamaron The Joker.
Anderson participó en una misión de bombardeo, el 3 de febrero de 1945, con un millar de otros B-17. El destino era Berlín y se llevó nueve horas de vuelo para llegar allí y volver.
Anderson recuerda cómo él estaba inclinado hacia arriba en la burbuja cola-gun, y lo vulnerable que se sentía allí. Como él dice, deshacerse del artillero de cola fue el primer gol para los que defienden los pilotos de caza alemanes. Tenía que tratar de evitar que esto suceda.
Una de las ventajas de Anderson y sus compañeros era que la fuerza de defensa de combate de la Luftwaffe tenía en ese momento visto seriamente debilitada por las incursiones anteriores en las fábricas que hicieron los rodamientos de bolas y otras partes.
Antes de esto, B-17, junto con muchos otros bombarderos, habían sufrido pérdidas muy elevadas. Anderson reconoce su suerte, diciendo: "En el momento en que yo estaba allí, las pérdidas se redujeron a ... 3 por ciento." A pesar de ello, en su propia misión que había visto B-17 de ser golpeado por el fuego ACK-ACK, y recordaban haber visto algunos de estrellarse contra el suelo.
Como sucedió, se las arreglaron para lanzar sus bombas, el banco del avión y volver a Inglaterra indemne. Pero, recuerda antibalas explosión muy cerca de su avión antes de que hubieran tenido la posibilidad de soltar su carga de bombas. Él recuerda cómo ciertos él era que no iba a sobrevivir a la noche, y recuerda sentirse muy tranquilo. Se dice que era común que las personas en estas circunstancias se sientan resignada y simplemente esperan su destino. Hasta cierto punto, no tenían ningún control sobre su destino.
Anderson voló en 23 misiones de bombardeo. Recibió una medalla del Ejército de Estados Unidos. Después de la guerra, siendo sólo 20 años de edad, regresó a casa intención de casarse y sentar cabeza. Trabajó en una emisora de radio y más tarde en ambulancia y protección contra incendios trabajo, el Grupo de Medios Pamplin informa.
Don Anderson guarda muchos recuerdos de su tiempo como un artillero de cola en una de las famosas fortalezas volantes durante el esfuerzo de guerra de los aliados en la Segunda Guerra Mundial. Sólo uno de sus compañeros miembros de la tripulación se mantiene vivo. Anderson ha escrito una autobiografía llamada simplemente Donald.
War History Online
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