Qatar va armando una poderosa fuerza aérea... ¿para qué?

¿Por qué Qatar está construyendo una fuerza aérea masiva?

Zachary Keck | The National Interest
Zachary Keck (@ZacharyKeck) es un ex director editorial de The National Interest.

La pequeña nación del Golfo de Qatar ha lanzado una acumulación masiva de poder aéreo para un propósito poco claro.



El último desarrollo de esta saga se produjo en septiembre, cuando el secretario de Defensa británico, Michael Fallon, y el secretario de Defensa del Qatar, Khalid bin Mohammed al Attiyah, firmaron una Carta de Intención para que Doha comprara veinticuatro aviones Eurofighter Typhoon de Londres. Eso se produjo después de que Qatar anunciara un acuerdo para comprar treinta y seis Boeing F-15 variante Qatar Advanced Eagles de los Estados Unidos por un informe de $ 12 mil millones. Y en 2015, Qatar firmó un acuerdo de 7.500 millones de dólares con Francia para comprar veinticuatro aviones de combate Dassault Rafale, misiles MBDA, así como entrenamiento de pilotos y personal de apoyo.



Lo que hace que estos acuerdos sean particularmente impactantes es la cantidad de un aumento que representan de lo que la Fuerza Aérea de Qatar actualmente coloca. A pesar de albergar una gran base aérea estadounidense, Qatar se ha basado principalmente en doce viejos cazas Dassault Mirage 2000-5. Así, los ochenta y cuatro cazas diferentes son un aumento de siete veces. Esto llevó a Tony Osborne a comentar: "Este crecimiento en la capacidad y capacidad del poder aéreo es prácticamente sin precedentes en los últimos tiempos, y los historiadores probablemente tendrán que mirar hacia atrás al estallido de las primera y segunda guerras mundiales para ver un crecimiento tan rápido de la flota". no es el único aspecto que destaca. Como señaló IHS Jane, la decisión de Qatar de reemplazar su tipo actual de caza con tres tipos diferentes es curiosa.

Respecto a las capacidades de los aviones, Jane informó:

[La variante F-15 de Doha mejora los modelos anteriores, ya que cuenta con dos estaciones adicionales de armas subyacentes (aumentando el número de nueve a 11); la opción de una carlinga grande de la exhibición de la zona; controles de vuelo por cable; el radar Raytheon AN / APG-82 (V) 1 o AN / APG-63 (V) 3 (AESA); General Electric GE F-110-129 motores; sistemas de señalización montados en casco conjuntos digitales en ambas cabinas; y un sistema digital de guerra electrónica entre otras mejoras.

El avión puede ser instalado para servir en cualquier superioridad aérea o papeles de bombardero. Para la misión anterior, puede transportar "16 AIM-120 Advanced Missiles Air-to-Air Medium Range (AMRAAMs); cuatro misiles AIM-9X Sidewinder de corto alcance; y dos misiles anti-radiación de alta velocidad (HARM). "Una configuración de bombardero incluiría algunos de los AMRAAMs y HARMs para ir junto con dieciséis bombas de diámetro pequeño (SDB) y una munición de ataque directo conjunto de 2.000 libras, entre otros armamentos .



El Eurofighter Typhoon es un bimotor producido por un consorcio de empresas europeas, entre ellas el italiano Leonardo, el francés Airbus y el británico BAE Systems. Como Robert Farley ha explicado en estas páginas, es lo que muchos consideran 4+ generación de cazas, disfrutando de capacidades que superan a las plataformas de cuarta generación sin la furtividad de los aviones de quinta generación más recientes. Farley también ha escrito que

el Typhoon tiene una velocidad máxima de Mach 2, un techo de servicio alto, una excelente relación de empuje a peso, y capacidades de 'supercruise'. Los tifones actuales llevan la última serie de radar escaneada mecánicamente para ser desplegados en un avión de combate avanzado, aunque nuevas matrices de escaneo electrónicos pueden reemplazar eventualmente estos radares en modelos antiguos.

La alta maniobrabilidad del Typhoon lo convierte en un excelente dogfighter. También tiene capacidades de alcance visual (BVR), y lleva los misiles AIM-120. Se espera que los Typhoons de Qatar estén equipados con misiles anti-buque Marte ER.

El Rafale es otro luchador multi-rol y remonta sus orígenes a la década de 1980, cuando Francia lo usó para reemplazar un número de diferentes aviones. Es más pequeño que el Typhoon, pero también cuenta con algunas características de generación de 4+. De acuerdo con la Mecánica Popular:

Los doce puntos de apoyo montados en las alas pueden llevar una combinación de misiles aire-aire, misiles aire-tierra, sensores y tanques de caída. A pesar de que el Rafale es ahora un diseño de 30 años de antigüedad, las actualizaciones como el radar RBE2 AA activo de exploración electrónica (AESA), Damocles targeting pod, misiles aire-aire Meteor y misiles de crucero SCALP han mantenido la diseño competitivo con otros llamados cazas "4 + generación".

El Rafale no ha disfrutado de ventas internacionales tan fuertes como el Typhoon. Considerando que el avión Eurofighter ha sido utilizado por Alemania, España, Italia, Austria, Arabia Saudita, Omán y Kuwait, Francia ha sido el único operador del Rafale durante la mayor parte de su existencia. Esto ha comenzado a cambiar recientemente primero con la venta de Qatar seguida de acuerdos con Egipto y la India.



No está claro qué misiones militares Qatar prevé para esta afluencia masiva de poder de fuego. Doha ha demostrado una mayor disposición en los últimos años a participar de alguna manera en las coaliciones militares regionales como las contra ISIS. Esto por sí solo probablemente no puede explicar por qué está comprando tantos tipos diferentes de aviones que serán extremadamente difíciles de integrar dado el pequeño tamaño de su fuerza aérea. De hecho, hay fuertes especulaciones de que Qatar podría tener que usar personal extranjero para manejar el nuevo avión.

Más bien, como Tony Osborne ha especulado, el razonamiento es probablemente impulsado por lo menos tanto por la política como cualquier consideración estratégica. Qatar está actualmente cada vez más aislada en la región, ya que una coalición dirigida por Arabia Saudita de al menos diez naciones ha cortado los lazos con Doha por sus relaciones amistosas con Irán y grupos como Hamas y la Hermandad Musulmana. Firmar enormes contratos de defensa con las naciones occidentales hará más difícil que esas naciones se unan a la campaña saudita contra Qatar. A pesar de la gran etiqueta de precio, este resultado es probablemente vale la pena para un país que cuenta con el mayor ingreso per cápita en el mundo.