F-20 Tigershark, el avión que siempre necesitamos en Latinoamérica

Este es el avión que casi venció al legendario F-16

Harold C. Hutchison || Business Insider



Northrop F-20 en vuelo. U.S.A.F.

• El Northrop F-20 Tigershark habría dado a los aliados estadounidenses un caza multi-rol avanzado.
• Bajo el presidente Jimmy Carter, Estados Unidos no liberaría al F-15 Eagle o el F-16 Fighting Falcon a muchos de esos países.
• La Unión Soviética exportaba ampliamente el MiG-21 Fishbed y el mundo necesitaba una respuesta.

Puede que conozcas a Chuck Yeager como el hombre que rompió la barrera del sonido, pero en la década de 1980, también estaba lanzando un nuevo avión de combate, uno que podría haber estado a la par con algunos de los luchadores actuales.

Ese jet fue el Northrop F-20 Tigershark. Conocido primero como el F-5G, era un programa para dar a los aliados estadounidenses un caza multifuncional avanzado para reemplazar a los F-5E / F Tiger II anteriores. El Tiger era un buen avión, pero podría decirse que estaba en desventaja frente a aviones como el MiG-23 Flogger.

La Unión Soviética también exportaba ampliamente el Fishbed MiG-21 y el mundo necesitaba una respuesta.

Los aliados estadounidenses tenían un problema, sin embargo, bajo el presidente Jimmy Carter, Estados Unidos no autorizaría la venta del F-15 Eagle o el F-16 Fighting Falcon a muchos de ellos.

Israel tuvo suerte y pudo comprar los aviones, pero la mayoría de los demás aliados tuvieron que conformarse con algo menos capaz. La empresa de financiación privada de Northrop encajaba bien.


F 20 Tigershark

El F-20 reemplazó los dos motores de turbojet J85 típicos del F-5E con un solo turboventilador F404, como los utilizados en el F / A-18. También tenía la capacidad de disparar el AIM-7 Sparrow, un misil semiactivo guiado por radar.

Northrop también consiguió Chuck Yeager para servir como el piloto de pruebas.

El F-20 resultó ser muy fácil de mantener, económico (el historiador de la aviación Joe Baugher señala que se cotizó un precio de $ 15 millones por avión), y tuvo una serie de avances que lo convirtieron en un interceptor capaz.

MilitaryFactory.com observa que el F-20 tenía una velocidad máxima de 1.500 millas por hora y un alcance de 1.715 millas. Se construyeron tres prototipos, y un cuarto habría tenido más capacidad de combustible y la capacidad de usar tanques de caída.

El problema era que, incluso con Chuck Yeager lanzándolo, la Fuerza Aérea y la Marina no querían el avión. La última oportunidad para el éxito de este avión llegó y se fue cuando la Guardia Aérea Nacional se negó a reemplazar F-106 Delta Darts y F-4 Phantoms con él, optando en cambio por F-16 modificados. Conozca más sobre este luchador que pudo haber sido a continuación: