África: Guerra aérea en Mozambique, 1962-1992 (2/2)

Mozambique, 1962-1992

Por Tom Cooper | ACIG

MiGs de Mozambique

Tras la independencia de Portugal, el estado incipiente de Mozambique recibió (al menos) siete Noratlases, cinco o seis Douglas C-47, varios T-6G, tres Do.27 (no está claro si alguno estaba operativo) y cuatro Alouette III para El núcleo de una fuerza aérea. Originalmente, no existía un componente de combate, pero las operaciones externas de Rhodesia del período 1976-1979 demostraron que se trataba de una deficiencia grave. Correspondientemente, se tomó la decisión de establecer una fuerza armada, informada de diversas maneras como designada como Fórca Populare de Mocambique o Fórca Populare Aérea de Libertacao de Mocambique (FAPM). El trabajo inicialmente avanzó lentamente, luego la nueva sucursal tuvo que establecerse completamente desde cero, ya que los mozambiqueños no tenían pilotos ni técnicos calificados.

Los primeros informes sobre la entrega de MiG a Mozambique se publicaron en 1977, cuando varios aviones de combate (a menudo se dice que eran MiG-17) deberían haber sido vistos en el aeródromo de Nacala. Sin embargo, no hay evidencia de que haya llegado al país antes de 1980, y parece que estos informes describían más bien la llegada de los primeros tres Mil Mi-8, o los dos primeros Antonov An-26 (ambos de los cuales fueron más tarde). visto con grilletes bomba debajo de sus alas). Los primeros 24 MiG-17 y al menos dos MiG-15UTI llegaron solo en 1980, desde la Unión Soviética. Para entonces, la FAPM tenía unos 1.200 hombres. Teniendo una tarea oficial de defensa aérea y apoyo a las operaciones del ejército a mediados de 1981, operaba dos escuadrones de MiG-17, un helicóptero de transporte (equipado con Mi-8) y un escuadrón de transporte (Noratlases y An-26 que volaban). Todos los activos voladores estaban basados ​​en Maputo.

No solo en el momento, sino también durante el resto de la década de 1980, la FAPM sufrió graves deficiencias en la calidad del personal y la capacitación, pero aún más en el mantenimiento y la logística. Aunque la mayor parte del equipo nuevo se entregó durante la mayor parte del mismo, siguió siendo útil solo por períodos cortos de tiempo; el número de pilotos y técnicos calificados nunca fue ni siquiera suficiente. Varios de los primeros pilotos de la FAPM también resultaron ser poco confiables. El 8 de julio de 1981, el teniente Adriano Bomba de FAPM desertó con su MiG-17 "Red 21" (c / n 5283) a Hoedspruit AB, en Sudáfrica. Informó que para cuando el FAPM ya tenía 24 MiG-17 operativos, dos An-26, siete Noratlas y cinco C-47, así como tres helicópteros Mi-8. Su informe fue confirmado por otro desertor de Mozambiquan, que llegó a Sudáfrica el 17 de agosto de 1981, volando un Cessna. El MiG-17 del teniente Bomba finalmente fue devuelto por carretera a Mozambique, cuatro meses después: los sudafricanos habían evaluado cuidadosamente el avión y lo habían lanzado en simulacros de combate contra sus espejismos, y no tenían ningún requisito para mantener lo que era posesión del avión. Estado mozambiqueño.


Este MiG-17 ("Glatt") fue usado por el teniente Bomba por su deserción a Sudáfrica. Los sudafricanos lo probaron extensivamente antes de devolver este avión a Mozambique; sobrevivió a la guerra y fue visto por última vez en 1992, aunque ya se encuentra en estado de abandono. (Ilustraciones de Tom Cooper)


En consecuencia, a pesar de las considerables inversiones y esfuerzos, la FAPM aún no controlaba los cielos de Mozambiquan, lo que significaba que los sudafricanos tenían la libertad de continuar su apoyo clandestino para RENAMO. La situación crítica de la rama voladora, así como las experiencias pasadas con elementos externos de Rhodesia, hicieron que esta fuerza fuera extremadamente sensible a cualquier actividad sospechosa. Casi sin sorpresa, el 1 de agosto de 1981, las unidades de defensa aérea de FAPM derribaron el Douglas C-47B "F-BJHC" (14311/25756) perteneciente a Hemet Exploration, en el contrato de Shell Oil, que opera en una encuesta de magnetómetro legítima cerca de Beira. . El avión se desvió de la ruta original de acuerdo con las instrucciones del ATC, y esto hizo que se confundiera con un transporte hostil. En consecuencia, fue derribado por SAM SA-3.

A pesar de tales contratiempos, o debido a ellos, los soviéticos y los principales alemanes del este continuaron reforzando el FAPM. Ya en agosto de 1981, Alemania Oriental entregó 12 MiG-17 y dos MiG-15UTI para formar una tercera unidad de aviones de combate. El primer MiG-17F de Alemania Oriental fue probado por primera vez por un piloto de Alemania Oriental el 9 de septiembre, y estos aviones ya estaban en acción en octubre del mismo año, lanzando ataques contra la unidad RENAMO activa a lo largo de la línea ferroviaria. en el corredor de beira. Sus operaciones no fueron efectivas, entonces el tipo carecía de capacidad de combate COIN y los pilotos carecían de experiencia.



El único MiG-15UTI entregado a Mozambique por los alemanes del este fue serializado como "20". Fue el antiguo "04" de la Fuerza Aérea de Alemania Oriental ("NVA"), que sirvió con JG-8 y JBG-31 en los años sesenta y setenta, respetuosamente. (Ilustraciones de Tom Cooper)


Uno de los antiguos MiG-17F de Alemania Oriental era "22", que incluía algunas modificaciones checoslovacas, incluida la adición de puntos de acceso para bombas y cohetes. El avión llevaba el patrón estándar de camuflaje NVA, que consistía en marrón y verde, y azul claro debajo. Aparte de los aviones, los alemanes orientales también entregaron municiones de 23 y 37 mm, cohetes no guiados y bombas ligeras. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Intervención de Zimbabwe

A partir de mediados de 1981, RENAMO comenzó un avivamiento, adquiriendo victoria tras victoria sobre el FAM, a pesar de los crecientes niveles de asistencia militar de Zimbabwe. A mediados de junio de 1981, hasta 3.000 rebeldes se concentraban en las cercanías de Espungabera, y otros activos estaban activos en otras partes de la frontera de Zimbabwe.

El 28 de octubre de 1981, RENAMO lanzó la primera ofensiva principal, que opera contra carreteras y ferrocarriles entre Beira y Zimbabwe. Ya en la noche del 29 de octubre, varios puentes en el ferrocarril y la carretera principal en el corredor de Beira fueron destruidos. El FAM era demasiado débil y carecía de capacidad COIN, por lo que se limitó a contraatacar con los MiG-17 contra los rebeldes. El tipo resultó casi inútil peleando este tipo de guerra. La lucha a lo largo del año, junto con la entrega de cantidades cada vez mayores de ayuda extranjera, ilustró la internacionalización de este conflicto, ya que ahora no solo los sudafricanos, los soviéticos y los alemanes orientales, sino también Zimbabwe también deberían participar.

Después de las experiencias negativas de 1981, en marzo de 1982, FRELIMO reorganizó la FAM, creando el puesto de Jefe de Estado Mayor Adjunto de FAM y diez comandantes militares provinciales, con el objetivo de mejorar el mando y control de las operaciones locales y la efectividad del combate. Simultáneamente, se retiraron del mercado unos 1.500 ex combatientes de FRELIMO y se establecieron y armaron unidades de milicias locales. Sin embargo, a principios de 1983, RENAMO estaba activo en seis de cada diez provincias de Mozambiquan. Más aún, en enero de 1983, los rebeldes hicieron estallar el oleoducto Beira-Mutare (Umtail). Este fue un desarrollo que el gobierno de Harrare no pudo tolerar: en reacción, se ordenó a la Fuerza de Defensa de Zimbabwe (ZDF) que comenzara el despliegue de la llamada "Fuerza de Tarea Especial" de tres batallones del Ejército de Zimbabwe a lo largo del corredor de Beira, y en todo el Enlace por carretera Malawi-Zimbabwe, en la provincia de Tete.

Alas de la paloma de oro

Hasta qué punto fue AFZ capaz de participar activamente en la Guerra Civil de Mozambiquan a partir de 1983, no está claro entonces esta fuerza estaba en un estado de agitación en ese momento.

El ZDF pasó por una serie de reorganizaciones a principios de la década de 1980, organizadas para alejarlo de sus orígenes rodesianos. La Fuerza Aérea de Rhodesia se renombró como Fuerza Aérea de Zimbabwe (AFZ), y aunque mantuvo la estructura organizativa, y originalmente se mantuvo en gran parte tripulada y comandada por zimbabuenses blancos, se lanzó un programa para integrar un número creciente de negros, especialmente los antiguos Los luchadores ZANLA y ZIPRA - en su estructura. Simultáneamente, muchos ex miembros del personal de RhAF se convirtieron en reservistas, y la capacidad de servicio de la aeronave se hundió, ya que muchos se almacenaron por falta de personal calificado.

En el curso de esta reorganización, y con la ayuda de algunos británicos, el nuevo gobierno compró un número limitado de aviones nuevos mientras retiraba varios tipos más antiguos. De modo que se convirtió en que Zimbabwe era el cliente de lanzamiento para BAe Hawk, comprando ocho T.Mk.60s en 1981, como sustitutos de los vampiros obsoletos. Los primeros ocho Hawks fueron entregados a Gwelo / Gweru AB (ex Tornhill), el 1 de junio de 1982, y entraron en servicio con el No. 6 Squadron, reemplazando a los obsoletos vampiros de DeHavilland. Casi al mismo tiempo que los Hawks, la AFZ compró también a cinco ex cazadores de la Fuerza Aérea de Kenia a través de la organización de ventas de aviones británica Staravia.

Apenas dos meses después de la entrega de Hawks, en la noche del 25 de julio, los sudafricanos organizaron un ataque contra el avión AFZ estacionado en Gweru que causó pérdidas considerables. Un Hawk (602) fue destruido y cuatro dañados, dos de ellos tan fuertemente que tuvieron que ser reconstruidos. También fueron destruidos cuatro Hunters y un Reims-Cessna FTB.337 Lynx, mientras que tres Hunters fueron dañados. El sabotaje de los aviones AFZ en Gweru fue un duro golpe para AFZ, también porque inicialmente los aviones y técnicos blancos fueron acusados ​​de estar involucrados y muchos fueron sometidos a coacción. Como resultado, la mayoría de ellos decidió irse, y la capacidad de la fuerza aérea disminuyó aún más, a pesar de las entregas de nuevos aviones adicionales. A saber, en octubre de 1982, los cuatro Hawks restantes de la orden original fueron entregados (dos ejemplos reconstruidos se reenviaron desde el Reino Unido en 1984), y en abril de 1984, la AFZ adquirió cinco ex FGA de la RAF Hunter del Reino Unido. , para restaurar la fuerza del Escuadrón No.1 (se entregaron dos Hunter FGA.9s adicionales en septiembre de 1987).

Para el momento, esta unidad, como toda la AFZ, dependía en gran medida del apoyo paquistaní, así como de los pilotos extranjeros (incluidos los australianos) para seguir operando. Para 1983, la situación se volvió tan desesperada, que Mugabe tuvo que pedir a Pakistán que separara a uno de sus oficiales superiores para que actuara como comandante de la AFZ. Correspondientemente, el mariscal del aire Norman Walsh, ex piloto de RhAF Hunter y AFZ en jefe de comando de 1981 a 1983, fue reemplazado por el vicario del aire Azim Dauputa, quien permanecería en esta posición hasta enero de 1986. Daudputa fue un muy respetado Oficial, y un héroe de la guerra de 1965 con la India. Con él, un gran número de otros oficiales de la FAP también llegaron a Zimbabwe.

Los detalles exactos sobre la participación de AFZ en la Guerra Civil de Mozambiquan a partir de 1983, siguen siendo en gran parte desconocidos. Parece que los C-47 se utilizaron para respaldar la primera fase del despliegue de la Fuerza de Tareas Especiales, pero es bastante seguro que el zimbabuense no realizó ninguna operación de combate. A saber, mientras que el presidente Robert Mugabe prometió ayuda de sus fuerzas armadas a FAM en la lucha contra RENAMO ya en la independencia de Zimbabwe, esta promesa aún no se cumplió por completo con el despliegue de ZDF a lo largo del corredor de Beira. Sin embargo, al enfrentarse con la insurgencia de Matabele a lo largo de las fronteras con Sudáfrica, el gobierno de Zimbabue tuvo cuidado de evitar la confrontación directa con Pretoria o de provocar a los sudafricanos mediante la participación directa contra los rebeldes de Mozambiquan. Por lo tanto, el ZDF recibió la orden de asegurar solo las instalaciones locales, pero no se involucró en operaciones activas contra RENAMO.

La Guerra de Atrás y Adelante

Mientras tanto, la reorganización de FAM se produjo en medio de luchas internas políticas dentro de FRELIMO. El IV Congreso del partido, celebrado entre el 26 y el 30 de abril de 1983, dio lugar a la degradación de varios líderes importantes. El partido intentó ampliar su base popular y simultáneamente exigió a la FAM que buscara una solución en la lucha contra RENAMO. Dentro del ejército, muchos argumentaron que la FAM necesitaba contrarrestar a los rebeldes con una doctrina COIN, pero el énfasis en el entrenamiento se mantuvo en la doctrina convencional del Pacto de Varsovia. Con el tiempo, grandes porciones de la población se mantuvieron alejadas del gobierno. Sin embargo, los insurgentes no fueron recibidos con los brazos abiertos en todas partes, luego las diferencias étnicas y regionales se mantuvieron fuertes. Además, el modus operandi de RENAMO, si bien demostró ser bastante efectivo para establecer el control sobre grandes partes del país, incluyó atrocidades contra la población civil.

Durante el año, el FAPM se amplió aún más mediante la adición de 12 MiG-17, así como el primer lote de MiG-21bis. Las entregas de los MiG-21 comenzaron ya en 1982; Curiosamente, ningún avistamiento de variantes de dos asientos, como el MiG-21UM, fue reportado desde Mozambique. El brazo del helicóptero también se incrementó a través de los primeros seis helicópteros de combate Mil Mi-25 y hasta 12 Mi-8. La Fuerza Aérea de Mozambiquan ahora contaba con la fuerza de unos 2.000 hombres, organizados en ocho escuadrones operacionales: cuatro unidades de caza-bombarderos (MiG-17 y MiG-21 voladores), un escuadrón de helicópteros de ataque (con Mi-25), un helicóptero de transporte unidad (con Mi-8) y un escuadrón de transporte (todavía equipado con Noratlases sobrevivientes, ahora reemplazados gradualmente por ocho An-26 y dos An-12, utilizados principalmente para mover tropas a los centros de disturbios). La FAPM también operaba dos escuelas de vuelo. Contrariamente a lo que podría esperarse, los Mi-25 y los Mi-8 se desplegaron principalmente para apoyar a las unidades locales para reforzar su guardia de ciudades e instalaciones.

En ese momento, RENAMO tenía entre 5.000 y 6.000 personas capacitadas en Mozambique, con base en una red de cientos de campamentos, que abarcaban el país desde la frontera de Zimbabwe hasta el Océano Índico. Equipados con sofisticadas radios Racal de fabricación británica y provistos por frecuentes caídas de aire nocturnas, estaban mejor equipados para este tipo de guerra que su oposición. Sin embargo, el RENAMO no estableció zonas "liberadas" como tales, como en Angola, donde UNITA tenía áreas de las cuales la presencia del gobierno había sido completamente expulsada. En cambio, los rebeldes cambiaron su atención de un área a la otra. En el verano de 1983, esta era la provincia de Inhambane, en el sur, lo que aumentaba aún más los problemas del gobierno. Sin embargo, a pesar de los avances iniciales, la ofensiva de RENAMO se vio obstaculizada por el mal tiempo y la falta de apoyo de la población local. También dañó la ofensiva de la FAM que destruyó el campamento base de Tomé, un importante centro de operaciones en tres provincias, en agosto de 1983. A esta operación le siguió una ofensiva principal, llamada "El 50.o cumpleaños de la presidenta Samora Machel" y se lanzó en octubre. en la provincia de Gaza, Inhambane, Sofala y Manica. A pesar del grandioso nombre y el vasto esfuerzo, la FAM pudo reclamar solo 318 insurgentes muertos y 102 capturados, junto con 222 armas.


"208" fue uno de los primeros MiG-21bis en el servicio de Mozambiquan. Fueron utilizados extensivamente para atacar a los rebeldes a lo largo del corredor de Beira, en 1982 y 1983. (Ilustración de Tom Cooper)

Acuerdos de Nkomati

A principios de 1984, RENAMO había superado claramente a la FAM en el centro de Mozambique, desestabilizando al gobierno de FRELIMO en el proceso, al tiempo que permitía a los rebeldes vagar por el campo y atacar a voluntad. Finalmente, el régimen de Maputo se vio obligado a iniciar negociaciones serias con el gobierno sudafricano, diseñado para garantizar que cada gobierno dejaría de apoyar a los disidentes del otro (los mozambiqueños apoyaban la insurgencia armada del Congreso Nacional Africano en Sudáfrica). El 16 de marzo de 1984, Mozambique y Sudáfrica llegaron a un acuerdo, diseñado para normalizar las relaciones en las condiciones mencionadas anteriormente. Este acuerdo, que se conocería como Acuerdos de Nkomati, determinó que Sudáfrica retiró el apoyo formal a RENAMO; muchos pensaron que esto significaría un colapso repentino de la insurgencia ...

Lo contrario fue el caso. Los elementos dentro del gobierno sudafricano, y especialmente la inteligencia militar, continuaron apoyando a los insurgentes, principalmente a través de las Islas Comoro. Los vuelos de suministro continuaron durante 1984, aunque en un nivel muy inferior. RENAMO no colapsó también porque los sudafricanos dieron un "apretón de manos de oro" a la organización inmediatamente antes de la firma de los Acuerdos de Nkomati: dos años de armas, municiones y otros suministros.

Al borde del colapso, la FAM fue salvada una vez más por los zimbabuenses: con las manos sudafricanas obligadas por el acuerdo, la ZDF tuvo la libertad de emprender operaciones unilaterales contra objetivos de RENAMO. Los tres batallones ZDF que ya estaban desplegados en Mozambique se reforzaron en pocas semanas con 12.000 hombres: en lugar de vigilar el corredor de Beira, una mejor parte de ellos se movió para luchar en el sur. Durante más de un año, con la ayuda extensiva de Zimbabwe, el régimen de Maputo preparó una gran operación combinada, "Pomelo". Este fue lanzado el 28 de agosto de 1985, con un ataque contra las oficinas centrales de RENAMO en Casa Banana con su pista de 800 m de largo, en la base del Macizo de Gorongosa. No menos, pero se dejaron caer 2.000 paras zimbabuenses detrás de la ciudad, mientras que las tropas heliborne de la FAM se acercaban desde el este con artillería y apoyo de caza. Después de una lucha feroz, el 6 de septiembre los rebeldes se retiraron para centrar sus actividades en Inhaminga, que posteriormente fue escenario de repetidos ataques del MiG-17. Los combatientes de la FAPM volaron varias docenas de misiones de interdicción y de apoyo cercano, pero durante la batalla, RENAMO reclamó tres helicópteros AFZ, dos FAPM Mi-25, un MiG-17 e incluso un MiG-21 etíope derribado. El gobierno probablemente sufrió algunas pérdidas, pero estas afirmaciones fueron definitivamente exageradas considerando el hecho de que los rebeldes no poseían mejores armas antiaéreas, sino ametralladoras pesadas de 14.7 mm. Por el contrario, la caída de Casa Banana fue un serio revés para la insurgencia: incluso si los rebeldes lograron evacuar el área, habían perdido cantidades significativas de armas y municiones, así como otros suministros.
Esta y las siguientes operaciones, principalmente la que vio la captura de la base insurgente en Indoro, el 13 de septiembre, así como la captura del complejo del campamento cerca de Vuruca, siete días después, obligaron a RENAMO a cambiar el modus operandi. Hasta este momento, los campamentos insurgentes habían sido instalaciones grandes, relativamente accesibles. La mayor participación de ZDF en tierra y aire obligó a los insurgentes a reubicarse y reconfigurar sus campamentos: el camuflaje y el pequeño tamaño se convirtieron en el principal problema, requerido para disminuir los peligros de los ataques aéreos de la FAPM. A pesar de los contratiempos, RENAMO continuó con sus propias operaciones ofensivas en otros lugares y capturó varias ciudades en el proceso. El 18 de diciembre de 1985, Caia fue capturada. Cuando la 1ra Brigada ZDF intentó retomar el lugar, dos semanas después, sufrió grandes pérdidas. Más aún, el 24 de enero, un helicóptero que transportaba a su comandante adjunto, el coronel Flint Magama, fue derribado por RENAMO: Magama y varios otros altos oficiales de Zimbabwe fueron asesinados.


La FAPM recibieron hasta 12 Mi-25, de los cuales se sabe muy poco, excepto que operaron desde Beira y Maputo, y estaban en servicio por una sola unidad. Los rebeldes de RENAMO afirmaron que al menos tres fueron derribados, pero sin proporcionar nunca pruebas firmes de sus afirmaciones. Reporteldy, solo cuatro o cinco de estos helicópteros permanecieron operativos al final de la guerra. (Ilustraciones de Tom Cooper)

El fin de Machel

La situación de las tropas del gobierno empeoró aún más cuando en la noche del 14 al 15 de febrero de 1986, la unidad de la FAM que abandonaron los zimbabuenses para ocupar el área de Casa Banana fue invadida por una fuerza de 400 hombres de RENAMO y fue derrotada. La guarnición gubernamental perdió todo su equipo en el proceso, incluidos dos BTR-60PB, varios camiones, una gran cantidad de municiones y todas las armas pesadas. Otro golpe fue la pérdida de un FAPM An-26 "042", el 30 de marzo de 1986, que se estrelló cerca de Pemba debido a una falla, matando a los 49 a bordo.

Reorganizando las unidades disponibles, el ZDF concentró a 3.000 soldados, apoyados por 24 helicópteros AFZ y FAPM, para otro ataque a Casa Banana. Sin embargo, se advirtió a RENAMO y retiró alrededor de 1.500 soldados de cuatro bases en el área: sus campamentos se encontraron vacíos, y los zimbabuenses se enfrentaron a una serie de agresivos contraataques insurgentes que causaron cada vez más víctimas y daños. La AFZ también sufrió una pérdida en el momento, cuando C-47A "7312" se estrelló en Maputo, matando a los 17 a bordo.

Durante el verano de 1986, el régimen de Maputo y ZDF estaba ocupado preparando otra ofensiva. Unos 1.500 soldados zambianos se desplegaron cerca de Maputo y Nacala a partir de octubre de 1986. Fueron apoyados por varios Cazadores de AFZ y FAPM MiG-21, no menos de 48 de los cuales fueron entregados por la URSS en ese momento. El 3 de octubre, hubo una reunión de delegaciones de alto nivel de Zimbabwe y Mozambique, durante la cual los zimbabuenses prometieron ayuda adicional. Mientras tanto, se cerró la frontera con Malawi y Machel estaba listo para desplegar todos sus MiG para las operaciones en el área, comentando: "Tenemos 41 MiG-21. La victoria está preparada. La victoria está organizada. Requiere sangre fría ”. En medio de una serie de reuniones importantes, el 19 de octubre de 1986, el FAPM Tupolev Tu-134A“ C9-CAA ”se estrelló cerca de Mbuzini, a pocos metros de la frontera con Sudáfrica, matando a Samora Machel y Sus partidarios más cercanos. Claramente, se culpó al gobierno sudafricano, entonces, para todos, fue claro para cuando los Acuerdos de Nkomati se habían convertido virtualmente en una letra muerta.

Aprovechando la confusión, RENAMO lanzó una ofensiva a gran escala desde las bases en el área fronteriza entre Malawi y Mozambique. Tres grupos de 8.000 combatientes se trasladaron cada uno, uno a la provincia de Tete, otro desde el sur de Malawi hacia el Zambeze, y el tercero desde el oeste de Milange hasta la provincia central de Zambezia. Los insurgentes también declararon la guerra a Zimbabwe y lanzaron una serie de ataques contra las plantaciones de té cerca de la frontera. El ataque barrió todo lo que tenía ante sí, amenazando el corredor de Beira y vertiéndose en el valle del río Zambezi. Sena, Mutara, Vilanova, Bane y Vilacaia fueron capturados y la situación en Zambezia se volvió especialmente grave cuando Quelimane fue puesto en sitio. Para el 8 de noviembre, Ulongwe, la capital del distrito de Angonia, había sido invadida, y esta vez las áreas rurales importantes se mantuvieron bajo control insurgente.

 
El único Tupolev Tu-134A mozambiqueño, codificado C9-CAA, siempre utilizado para el transporte VIP del gobierno, se estrelló el 19 de octubre de 1986, matando a la presidenta Samora Machel. Durante años hubo rumores de que los sudafricanos sabotearon la aeronave o incluso colocaron una bomba en ella, pero este incidente nunca fue suficientemente investigado. (Foto: Peter J. Bish)

Estancamiento

El éxito de RENAMO desde el otoño de 1986 no fue de larga duración. Ya a principios de 1987, la FAM se reorganizó de nuevo (el comandante de la FAPM, el teniente general Hama Thai reemplazó al incompetente coronel. Mabote como jefe de las fuerzas armadas de mando, por ejemplo) y en enero recobró el Zambezi inferior en cooperación. con ZDF. En las siguientes semanas y meses, finalmente se hizo hincapié en organizar una fuerza COIN mucho más liviana y la capacitación correspondiente sobre la base de acuerdos con varios países, incluidos Gran Bretaña y Portugal.

RENAMO todavía estaba en buena forma, sin embargo, y durante la mayor parte de 1987, la FAM luchó para combatir la actividad insurgente en el área de Maputo: la capital fue atacada varias veces y el tráfico a su alrededor estaba bajo amenaza constante. En febrero, un transporte ligero AFZ CASA.212-200 (se cree que fue “808”) se estrelló en Mozambique en circunstancias desconocidas: se sabe que los zimbabuenses utilizaron el tipo no solo para tareas de transporte, sino también como plataforma para ataques nocturnos. Con bombas improvisadas.

En abril de 1987, RENAMO perdió otra de sus bases principales, en Morrumbala, pero la situación se estabilizó realmente el 20 de noviembre, cuando las tropas del gobierno comenzaron una operación que culminó cuatro días después del asalto de la base de Matsenquenha, a solo tres kilómetros del sur. Frontera africana Esta operación vio una participación considerable de la FAPM, ya que los MiG-21 y los Mi-25 golpean repetidamente las posiciones y bases insurgentes. A finales de año, la FAM logró tomar la iniciativa contra RENAMO en muchas partes del país.

Las operaciones de combate se desaceleraron considerablemente en los meses posteriores, y solo los zimbabuenses permanecieron activos, incluso si ahora tuvieran solo unas 10.000 tropas en el país, dos batallones menos que en el período 1985-1986. De hecho, el ZDF incluso expandió sus áreas de operaciones a la provincia de Zambezia y a la línea del ferrocarril de Chicualacuala. La AFZ también comenzó a desplegar combatientes Chengdu F-7N recién entregados en combate, principalmente desde la base en Mozambique. La operación más notable de Zimbabwe en 1989 se llevó a cabo en julio y agosto, cuando las bases en Gorongosa fueron atacadas nuevamente, la ZDF intentó asesinar al líder de RENAMO, Dhlakama, cuando se dirigía a las negociaciones en Nairobi. Con el apoyo de AFZ y bombarderos y helicópteros FAM, se desplegó una fuerza de tareas del tamaño de una brigada ZDF, pero los insurgentes evadieron y desaparecieron a tiempo y luego afirmaron que una docena de aviones y helicópteros enemigos fueron derribados.

De lo contrario, el año 1989 trajo cambios drásticos. En junio, los soviéticos anunciaron su decisión de retirar a todos sus 800 asesores de Mozambique y reducir al mínimo la ayuda para la FAM. Simultáneamente, la liberalización por parte del gobierno de las estructuras económicas y políticas, iniciada después de la muerte de Machel, eliminó la razón de ser del RENAMO. En junio de 1989, el gobierno anunció un programa para liberalizar completamente la actividad política y económica, y buscar la mediación internacional de la guerra civil. Se establecieron contactos con los rebeldes y, a pesar de las complicaciones, hubo negociaciones en Roma, en julio y agosto de 1990, que provocaron que las unidades ZDF se retiraran al corredor de Beira y se redujeran significativamente, a la espera de su retiro. Las autoridades sudafricanas también tomaron medidas contra los elementos que suministran ayuda a RENAMO.

Mientras tanto, la base de apoyo rural de RENAMO se había erosionado gravemente: debido a una gran sequía que ya se había producido desde 1986, gran parte de la población rural se vio obligada a alejarse de sus granjas y aldeas. La sequía significó también una interrupción de la agricultura que había ayudado a los campos de base rebeldes a ser autosuficientes en la producción de alimentos. Cuando los insurgentes comenzaron a exigir alimentos a los lugareños, sus relaciones empeoraron. El RENAMO también perdió la guerra de propaganda: el final de la Guerra Fría significó que ya no había interés de los Estados Unidos ni de Sudáfrica para apoyar a una insurgencia contra lo que se consideraba un régimen de izquierda en Maputo. En cambio, los rebeldes se encontraron con fuertes críticas por su pobre historial en materia de derechos humanos en el momento en que el Gobierno se comprometió a realizar reformas económicas internas y a la liberalización política.

La rebelión en Mozambique por lo tanto murió de "causas naturales", en 1992 y 1993. En los últimos dos años de su existencia, el RENAMO estuvo involucrado solo en operaciones secundarias. Incluso si la moral de FAM y FAPM disminuía rápidamente, los rebeldes no podían más que mantener un punto muerto en el campo devastado por el proyecto, cada vez más incapaces de apoyarlo.

El declive en la moral de las fuerzas armadas de Mozambiquan se debió principalmente al hecho de que ya desde 1989, el gobierno redujo drásticamente el gasto para la defensa. Se sabe muy poco acerca de las operaciones de la FAPM en los últimos años de la guerra, hasta unos pocos informes sobre su y las pérdidas de varias compañías que operan en el país. El 25 de noviembre de 1991, por ejemplo, un C-47B "C9-STD" de Scan Transport Aèros (STASA), sobrepasó la pista en Beira durante el aterrizaje, se inclinó hacia la izquierda y se estrelló contra los árboles, matando a uno de los tres tripulantes. . El 10 de junio de 1992, el An-32B "CCCP-48058" fletado por Aero Pulse, superó la pista de aterrizaje en Marromeu y se dividió en tres partes en un vuelo de asistencia alimentaria. Finalmente, a veces, en 1993, se descartó un FAPM An-26 luego de perder la pista al aterrizar en Cuamba y terminar en el pasto, matando a uno de los ocupantes ilegales allí. La mayoría de los aviones FAPM, excepto los transportes y los helicópteros, que aún eran muy necesarios, se dejaron enraizar en el lugar donde se estacionaron por última vez. Grandes cantidades de MiG-17 y MiG-21 se dejaron enraizar y, a principios de los años 90, la mayoría de los casos se informaron como personas abandonadas.

Alrededor de 150.000 personas fueron calculadas como muertas en esta guerra hasta esa fecha; el número de heridos, y especialmente el de las personas mutiladas por las minas, es probable que nunca se conozca.


Contrariamente a "Red 208", este y varios otros MiG-21bis de la FAPM tienen sus números de serie en negro. Es posible que la forma en que se aplicó la serie distinga a las aeronaves pertenecientes a unidades específicas. Este MiG fue visto por última vez en condición de deterioro en el lado militar de la IAP de Maputo, a principios de los años noventa. (Ilustraciones de Tom Cooper)


"Blue 247" no era muy diferente de otros MiG-21bis de la FAPM, excepto que su serie se aplicó en azul. Otras series conocidas de Mozambiquan MiG-21 son "Yellow 202" y "Red 240": casi todas se aplicaron en un estilo ligeramente diferente, algunas con, otras sin el contorno. Este avión fue visto por última vez estacionado frente a la escuela de vuelo local, en Beira, en 1997, en estado de deterioro, aparentemente después de sufrir daños durante algún tipo de accidente, quizás relacionado con el colapso de la columna izquierda del tren de aterrizaje principal. (Ilustraciones de Tom Cooper)

Fuentes y bibliografía

Extended excerpts from this article were published in the book "African MiGs", SHI Publications, Vienna (Austria), 2004, (ISBN: 3-200-00088-0).

Except for own research and materials kindly supplied by contributors on ACIG.org forum, especially Mr. Pit Weinert, the following sources of reference were used:

- “CONTINENT ABLAZE; the Insurgency Wars in Africa, 1960 to the Present”, by John W. Turner, ISBN 1-85409-128-X, Arms and Armour Press, 1998

- "MODERN AFRICAN WARS 2: ANGOLA AND MOZAMBIQUE 1961-74" Osprey's "Men-At-Arms" Series No.202, by Peter Abbott and Manuel Rodriguez, Osprey 1988, 1989, 1995.

- "MODERN AFRICAN WARS 3: SOUTH-WEST AFRICA" Osprey's "Men-At-Arms" Series No.242, by Helmoed-Römer Heitman and Paul Hannon, Osprey 1991.

- "THE WORLD IN CONFLICT; Contemporary Warfare Described and Analysed, War Annual 7", by John Laffin, Brassey's, 1996 (ISBN: 1-85753-196-5)

- "AIR WARS AND AIRCRAFT; A Detailed Record of Air Combat, 1945 to the Present", by Victor Flintham, Arms and Armour Press, 1989

- "Flugzeuge der NVA in Afrika", by Jürgen Roske, Fliegerrevue 6/92 (German magazine), 1992