Ministro de defensa indonesio apurado por cerrar trato por cazas

Prabowo se esfuerza por finalizar el acuerdo de aviones de combate

Nikkei



F-5E / F Tiger en el escuadrón aéreo 14 Madiun (foto: Kusri Hatmoyo)

YAKARTA - El ministro de Defensa, Prabowo Subianto, pasó el mes pasado más de dos semanas en una misión para resolver un viejo acertijo sobre cómo Indonesia reemplazará sus viejos aviones de combate.

Prabowo, quien voló a Estados Unidos, Austria, Francia y Turquía, también está regateando porque Indonesia está limitada por un presupuesto estatal limitado y porque su ministerio de defensa está recortando fondos cuando COVID-19 exige que los ingresos fiscales se gasten en otra parte.

"Lo que Prabowo está haciendo ahora es buscar la mejor opción, el mejor trato", dijo Muhamad Haripin, investigador de defensa del Centro de Estudios Políticos del Instituto de Ciencias de Indonesia.

Defensa recibió más fondos que otros ministerios en el presupuesto estatal de este año, pero Prabowo aún tiene que reducir sus opciones a una sola, dijo Haripin, porque comprar en varios países puede "requerir todo el presupuesto de defensa".

Su-35 de Rusia (foto: AFP)

El caza insignia de la Fuerza Aérea de Indonesia, el F-5 de fabricación estadounidense, ha estado en servicio durante casi cuatro décadas con mejoras menores. Las crecientes tensiones en el Mar de China Meridional significan que Yakarta necesita actualizar de inmediato su equipo militar.

Una opción, la producción de aviones de combate conjuntos con Corea del Sur, encontró obstáculos. Después de no pagar su segunda cuota en agosto, se informa que Indonesia está tratando de renegociar esa parte de la tarifa.

El jet Sukhoi Su-35 de Rusia sigue siendo la mejor opción. Aunque Indonesia acordó en 2018 comprar 11 combatientes por $ 1.1 mil millones, Indonesia mantiene sus reservas porque Estados Unidos ha amenazado con sanciones por un acuerdo de armas con Moscú.

Por esta razón, la visita de Prabowo a los EE. UU. En la primera etapa de su gira realmente se destaca. Fue invitado al Pentágono, una medida importante que requiere que Washington primero levante su prohibición de entrada de dos décadas a Prabowo por presuntos abusos de derechos humanos, como parte de una campaña para alejar a los países del sudeste asiático de China.

Rafale francés (foto: timesnownews)

La invitación también le dio a Estados Unidos otra oportunidad para tratar de persuadir a Indonesia de que no comprara aviones de combate rusos.

Funcionarios de defensa indonesios dijeron que las conversaciones incluyeron discusiones sobre aviones de combate. Según se informa, Estados Unidos ha presionado para vender los F-16 de cuarta generación de Indonesia equipados con la nueva tecnología; Se proporcionará capacitación piloto e instalaciones adicionales. Pero se dice que Yakarta está jugando sus cartas con el F-35 de quinta generación.

El acuerdo pendiente con Rusia es atractivo para Indonesia, que tiene problemas de liquidez, ya que la mitad de los pagos deben realizarse para exportaciones de aceite de palma, caucho y otros productos básicos. También le dio ventaja a Prabowo en los EE. UU., Donde el F-35 es caro, ya que intenta obtener precios más competitivos de Washington.

Yakarta tiene amargos recuerdos de su dependencia del armamento estadounidense, después de haber sido golpeada por un embargo de armas estadounidense entre 1999 y 2005 debido a violaciones de derechos humanos en Timor Oriental. La prohibición dejó al ejército indonesio sin repuestos y municiones.

La variable aquí es la victoria en las elecciones presidenciales del demócrata Joe Biden, que puede cambiar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia e influir en los planes de Indonesia.

Typhoon de la Fuerza Aérea Austríaca (foto: AeroTime)

Las opciones de retirada de Prabowo son Austria y los 15 aviones Eurofighter Typhoon que Viena quiere desplegar cuando reestructura su fuerza aérea. En Europa, Prabowo está manteniendo conversaciones con su socia Klaudia Tanner sobre el tema, según un funcionario del Ministerio de Defensa.

Un Eurofighter usado puede ahorrar rupias indonesias, pero las compras potenciales han sido objeto de escrutinio a nivel nacional. Los críticos dicen que los aviones de combate están desactualizados y los costos de mantenimiento agotarán la tesorería estatal. La compra también requiere la aprobación de Gran Bretaña, Alemania, Italia y España, que participan en el desarrollo del avión.

Las opciones menos probables son Francia y Turquía, los últimos puertos de Prabowo. Los informes del viaje anterior del ministro de Defensa a París, en enero, dijeron que expresó interés en el avión de combate francés Rafale, un informe que Prabowo dijo más tarde que era el deseo del gobierno francés. Mientras tanto, Turquía tiene su propio programa de desarrollo de aviones de combate y, según se informa, está interesada en invitar a los países musulmanes a participar en él.

Un funcionario del Ministerio de Defensa de Indonesia dijo que las discusiones recientes en Francia se referían a la posible compra de equipo de defensa no especificado, mientras que las conversaciones en Turquía se centraron en sistemas submarinos y "cooperación potencial en vehículos aéreos no tripulados".

Rizal Sukma, investigador principal del Centro Indonesio de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que hay muchas otras consideraciones en la compra de armas grandes, como asegurar el suministro de repuestos y mantenimiento. "El gobierno de Indonesia debe prestar atención a esto", dijo el ex embajador en Gran Bretaña.