Los Fulcrum germano-orientales: Sus capacidades y enseñanzas

El Fulcrum: cuando es bueno pero es malo

por Renaud Mayers || The Defensiomen





Cuando cayó el muro de Berlín, una Alemania recién reunificada terminó con el MiG-29 de Alemania del Este. Fue una oportunidad fantástica para que los pilotos de la OTAN probaran el caza a reacción más promocionado de su antiguo enemigo de la Guerra Fría: el Fulcrum.


Fulcrum de la Luftstreitkräfte

Los pilotos estadounidenses fueron entrenados para volar el MiG-29 por sus homólogos alemanes. Los pilotos alemanes también se enfrentaron a varios pilotos de la OTAN en simulacros de combate aéreo. Al principio, los pilotos de la OTAN no quedaron impresionados. El MiG-29 era tosco y tenía un corto alcance. La ergonomía de la cabina era incorrecta y el radar era poderoso pero inútil, ya que brindaba muy poca información (una característica de diseño soviético como la doctrina soviética dictaba que los pilotos fueran vectorizados y comandados por controladores aéreos terrestres). El Fulcrum carecía de controles de vuelo por cable y, por lo tanto, podría ser tedioso de volar y se sentía inestable en vuelo nivelado. En simulacros de enfrentamientos de largo alcance (BVR), los MiG-29 fueron diezmados contra sus homólogos de la OTAN.

Luego, pasaron a las peleas de perros ... Y de repente, el ego de muchos pilotos occidentales se lastimó: en manos de un buen piloto, el MiG-29 era un maestro de caza de perros. Sus rudimentarios controles de vuelo analógicos permitieron a la aeronave lograr ángulos de ataque increíbles, era ágil, potente y sus misiles R-73 junto con Helmet Mounted Sights y sus capacidades fuera de puntería le permitieron anotar asesinatos en ángulos locos. Los pilotos occidentales también terminaron reconociendo lo confiables y fáciles de mantener que eran esos MiG: ¡literalmente, podría mantener sus motores en el campo con herramientas obtenidas de su tienda de bricolaje local!


MiG-29s de la Luftstreitkräfte

Los pilotos estadounidenses tuvieron otra oportunidad de probar a fondo el Fulcrum en 1997 cuando Washington compró 6 MiG-29A, una variante B y una variante 14 C de Moldavia: Moldavia estaba escasa de efectivo y estaba buscando compradores potenciales para su gran arsenal de la era soviética. ¡Estados Unidos se mudó y compró los MiG antes de que pudieran venderse a Teherán! Una vez más, los pilotos estadounidenses desarrollaron una relación de amor / odio con el Fulcrum: el conocimiento de la situación en el MiG era tan malo que los pilotos tenían que usar GPS / Satnavs comerciales (para automóviles) y mapas de papel para saber dónde estaban mientras volaban. Pero el crudo avión era fácil de mantener y divertido de volar durante cortos períodos de tiempo gracias a su maniobrabilidad y su alta relación peso-potencia. Fue un placer volar en simulacros de peleas de perros, ya que en ese papel, ¡era simplemente mortal!

Por cierto, los israelíes consiguieron tres Fulcrum el mismo año (1997): prestaron tres modelos “A” de un país no revelado de Europa del Este (posiblemente Polonia). Los hallazgos y opiniones de los pilotos israelíes son los mismos que los de sus homólogos estadounidenses: fáciles de mantener, toscos y básicos, pero mortales a corta distancia y no deben subestimarse en manos de un buen piloto. A lo largo de la década de 1990, tanto Oriente como Occidente aprendieron muchas lecciones. La OTAN implementó ejercicios y tácticas para enfrentar y derrotar a los MiG a largas distancias y evitar acercarse demasiado a ellos. Mientras tanto, los rusos todavía están trabajando mucho para llevar la ergonomía, los sensores y los radares de su cabina a la par con sus homólogos occidentales. Han mejorado, pero todavía no están allí.


FA israelí probando el MiG-29, 1997.