El demonio
Warfare and Warfare
Demons tuvo una carrera muy activa, y vio servicio de combate alrededor de Quemoy y fuera del Líbano en 1958. Las últimas entregas tuvieron lugar en 1959 y el reemplazo por el McDonnell F-4 se completó en agosto de 1964 (primera línea) y febrero de 1965 (reserva),
En servicio, el Demon se desempeñó de manera confiable y recibió elogios de los pilotos por sus características de vuelo estable, tanto a gran altura como durante las operaciones del portaaviones. Entre 1956 y 1964, un total de 23 escuadrones de cazas de la Marina de los EE. UU. volaron versiones del F3H Demon. El tipo fue retirado antes de que pudiera servir en Vietnam, donde el F-4 Phantom II, concebido como un desarrollo avanzado del Demon, era un pilar.
El F3H Demon fue el primer avión de combate a reacción de ala en flecha construido por McDonnell Aircraft y también el primer avión diseñado para estar armado solo con misiles en lugar de armas. El Demon fighter basado en portaaviones, transónico y para todo clima fue diseñado con la filosofía de que los cazas basados en portaaviones no tienen por qué ser inferiores a los cazas terrestres. Sin embargo, el motor planificado, el nuevo turborreactor J40, no cumplió con sus expectativas y dejó a los primeros Demons (F3H-1N) sin potencia. Los retrasos en la producción también fueron causados por el deseo de la Armada de que el Demon fuera un caza nocturno para todo clima. Y así, aunque el prototipo había volado en agosto de 1951, el Demon equipado con radar no entró en servicio hasta marzo de 1956 como F3H-2N y luego con el turborreactor Allison J71 como motor.
Cuando cesó la producción en 1959, se habían construido 519 Demon, incluido el cazabombardero Demon definitivo (F3H-2). En su uso máximo de la Marina de los EE. UU., el Demon equipó 11 escuadrones.
Sin duda, el programa más difícil de McDonnell, debido a circunstancias fuera de su control, fue el F3H Demon. Como todos los jets de la compañía hasta ahora, fue diseñado alrededor de un motor axial de Westinghouse. En este caso se trataba del enorme J40, sobre el que descansaban prácticamente todos los planes de cazas y bombarderos de la Armada a finales de la década de 1940. El XE3H-1 Demon se ordenó en 1948 como un caza basado en portaaviones con el mismo rendimiento que las máquinas terrestres. El resultado, volado el 7 de agosto de 1951, fue incluso más avanzado que el Voodoo, aunque el parecido familiar era obvio. El ala tenía una forma diferente, aunque con el mismo barrido. Para facilitar la operación del portaaviones, el ala era más ancha y generosamente dotada de listones y flaps. La cola estaba completamente barrida y las superficies horizontales eran losas de una sola pieza. El tren de aterrizaje principal tenía una pista extremadamente ancha,
Después de cuatro años desastrosos, la Marina tuvo que abandonar el J40 a principios de 1954 y remodelar o abandonar sus programas de aeronaves. Aunque se entregaron 60 F3H-1 Demon como fuselajes de instrucción, la compañía logró rescatar el programa con el Allison J71-A-2, clasificado en 6.470 kg (14.2501b) con posquemador completo. Con la inevitable demora, McDonnell rediseñó el Demon como un interceptor armado con misiles para todo clima.
El F3H Demon era lo que podría llamarse un diseño maduro para un caza a bordo. Tenía alas en flecha desde el principio (a diferencia del F9F de Grumman), un solo piloto y un solo motor (cuando muchos diseños recientes presentaban dos o incluso cuatro, tal era el bajo índice de empuje de muchos de los primeros turborreactores). Primer prototipo XF3H-1 125444: voló desde Lambert Field el 7 de agosto de 1951, bajo la potencia de un J40-WE-6 sin postcombustión. Las primeras pruebas de vuelo con los dos prototipos, que vieron la pérdida de 125444, solo confirmaron que el J40 tenía serios problemas de confiabilidad y dejó a la aeronave con poca potencia. Incluso antes de este tiempo, la Marina de los EE. UU. había ordenado la producción del Demon, aunque como el caza nocturno F3H-1N en lugar del caza diurno planificado. Las fallas del motor y los accidentes plagaron los primeros F3H-1N de producción, lo que llevó a la puesta a tierra de todos los F3H en la primavera de 1954.
Ningún F3H-1 alcanzó el servicio de escuadrón, aunque varios se emitieron con fines de entrenamiento en tierra. Luego hubo un retraso en el programa hasta que el F3H-2N rediseñado estuvo disponible; dos F3H1N modificados para adaptarse al J71: volaron en enero de 1955 y los F3H-2N de producción comenzaron a salir de la línea tres meses después. Las pruebas de aceptación avanzaron a pruebas de portaaviones a bordo del USS Ticonderoga en septiembre de 1965, y se realizaron entregas al primer escuadrón de primera línea, VF-14 'Top Hatters' en Cecil Field, FL, en abril de 1956. VF-14 llevó a cabo una reorganización crucero a bordo del USS Forrestal a principios del año siguiente, momento en el que se estaban entregando más unidades. En servicio, la aeronave demostró ser robusta, ágil ("superamos cualquier cosa") y se adaptó bien a las operaciones de portaaviones. Mejor fue marginalmente supersónico en vuelo nivelado. El Demon tenía una sonda de reabastecimiento de combustible en vuelo, semi-retráctil, en el fuselaje delantero de estribor. En la Operación 'Pipeline' en mayo de 1958, el VF-64 voló cuatro aviones sin escalas a través del Atlántico, lo que subraya la capacidad de la Marina de los EE. UU. para reforzar rápidamente sus Air Wings embarcados en portaaviones transportando aviones desde las estaciones aéreas de la costa este a su avión de la Sexta Flota. transportistas en el Mediterráneo.
El F3H-2 entró en servicio a bordo de los portaaviones de la Marina de los EE. UU. en 1957 como el avión de combate más avanzado que se había hecho a la mar. En total, se entregaron 519, la mayoría cazas de ataque F3H-2, pero los lotes finales comprendían 79 plataformas de misiles F3H-2M con el A1M-7C Sparrow y 146 cazas nocturnos y para todo clima F3H-2N con diferentes radares y AIM-9C Sidewinders. Todas las versiones vieron un extenso servicio activo, incluidas patrullas aéreas de combate sobre Quemoy, Formosa y el Líbano en 1958. Estos aviones fueron redesignados F-3B, MF-3B y F-3C en 1962.
Especificaciones: McDonnell F3H-2 Demon
- Primer vuelo: 7 de agosto de 1951 (XF3H-1)
- Potencia: turborreactor J71-A-2E de empuje poscombustión Allison 6350kg/14,0001b
- Armamento: cuatro cañones de 20 mm/0,78 pulgadas y cuatro AAM AIM-7C Sparrow
- Tamaño: Envergadura: 10,77 m/35 pies 4 pulgadas
- Longitud: 17,96 m/58 pies 11 pulgadas
- Altura: 4,44 m/14 pies 7 pulgadas
- Área del ala: 48,22 m2/519 pies cuadrados
- Pesos: Vacío -10,039kg/22,1331b
- Despegue máximo: 15377 kg/33,9001b
- Rendimiento: Velocidad máxima: 1041 kph/647 mph
- Techo: 13 000 m/42 650 pies
- Alcance: 2205 km/1370 millas
- Ascenso: 3660 m/12 000 pies por minuto
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