Avión de entrenamiento: Fairchild AT-21 Gunner

Fairchild AT-21 Gunner

El Fairchild AT-21 fue un entrenador de la tripulación de bombarderos especializado de la Segunda Guerra Mundial estadounidense, destinado a entrenar a las tripulaciones en el uso de torretas de armas eléctricas o un arma en una montura flexible, así como aprender a funcionar como miembro de una tripulación. Tuvo una breve carrera como avión de entrenamiento antes de que bombarderos modificados asumieran este papel. [1]

Diseño y desarrollo

Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) establecieron una especificación para un entrenador de bombarderos especializado, ordenando dos prototipos de Fairchild Aircraft. El XAT-13 propulsado por dos motores radiales Pratt & Whitney R-1340-AN-1 de 450 hp (336 kW), surgió como un bombardero "reducido" con una sola ametralladora en la nariz acristalada y una torreta superior con máquina gemela pistolas y equipado con tren de aterrizaje triciclo. [2] El concepto era tener un solo tipo que fuera capaz de duplicar las posiciones de la tripulación del bombardero desde el pilotaje, la navegación, el apunte / caída de bombas a la artillería aérea.

 

El segundo prototipo, designado como XAT-14, tenía un diseño similar, pero estaba propulsado por dos motores Ranger V-770 invertidos en línea de 520 hp (388 kW) de 12 cilindros. Un nuevo refinamiento para adaptarse a la aeronave para el entrenamiento de bombarderos con el cañón de la nariz y la torreta eliminados, llevó a una nueva designación, el XAT-14A. Ambos prototipos presentaban una construcción inusual, construida a partir de madera contrachapada unida con plástico "Duramold". [4] Al final del período de prueba, la USAAC ordenó la versión en línea como el artillero AT-21, especializado en entrenamiento de artillería. El AT-21 tenía una tripulación de cinco, piloto, copiloto / instructor de artillería y tres alumnos.



Fairchild Aircraft Company construyó un avión en Hagerstown y 106 aviones en su planta de Burlington, Carolina del Norte en 1943 y 1944, mientras que Bellanca Aircraft construyó 39 en New Castle, Delaware, y McDonnell construyó 30 aviones en su planta de St. Louis. Ambas compañías se alistaron para acelerar la producción y la entrega a las unidades de capacitación. [4]

Historia operacional

El AT-21 demostró ser inadecuado para su uso como entrenador debido a las tendencias de vibración y oscilación, así como a una inestabilidad inherente causada por la corta distancia entre los timones y el ala de la gaviota. La inestabilidad aerodinámica resultó en un guiñada inaceptable cuando incluso se hicieron movimientos leves del timón.



Considerado inadecuado para su propósito original, el AT-21 fue evaluado como un entrenador piloto avanzado. Esto tampoco funcionó bien, debido al bajo rendimiento de un solo motor y a los múltiples problemas del tren de aterrizaje. El avión fue retirado del servicio en 1944 y fue reemplazado en el entrenamiento por ejemplos del avión real en el que los artilleros eventualmente servirían. Muchos AT-21 fueron relegados a tareas de tiro al blanco.



Un pequeño número de AT-21 sobrevivieron como ejemplos civiles, con uno (s / n 42-48053 propiedad de Craig Cantwell) todavía en existencia en el norte de Texas en espera de restauración. [7]

Dron de asalto BQ-3

En octubre de 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos ordenaron dos "torpedos aéreos" XBQ-3, basados ​​en el diseño AT-21. Opcionalmente piloteado para pruebas de vuelo y capaz de transportar 4.000 libras (1.800 kg) de explosivos, el XBQ-3 voló por primera vez en julio de 1944, pero el proyecto se canceló más tarde ese año. [8]

Variantes

XAT-13
Entrenador de la tripulación del bombardero bimotor con dos motores Pratt & Whitney R-1340-AN-1 de 450 hp (336 kW), uno construido, [3] número de serie 41-19500 [4]
XAT-14
Variante AT-13 con dos motores Ranger V-770-6 de 520 hp (388 kW), uno construido, luego convertido a XAT-14A, [3] número de serie 41-19503 [4]
XAT-14A
XAT-14 modificado como entrenador de bombarderos con torreta dorsal y cañón de nariz removido. [4]
AT-21
Versión de producción del XAT-14A con dos motores Ranger V-770-11 o -15 de 520 hp (388 kW), 164 construidos. [3]
XBQ-3
Versión de bomba guiada, AT-21 modificada con carga explosiva de 4.000 libras (1.800 kg) en el fuselaje. [3]

Operadores

Estados Unidos

• Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU.
• Fuerzas aéreas del ejército de EE. UU.

Especificaciones (AT-21)

Datos de The Complete Encyclopedia of World Aircraft [3]

Características generales

Tripulación: cinco
Longitud: 38 pies (11.58 m)
Envergadura: 52 pies 8 pulgadas (16.05 m)
Altura: 13 pies 1.25 in (4 m)
Área del ala: 378 pies2 (35.12 m2)
Peso en vacío: 8,654 lb (3,925 kg)
Peso cargado: 11,288 lb (5,129 kg)
Max. peso de despegue: 12,500 lb [6] (5,668 kg)
Central eléctrica: 2 × Ranger V-770-11 / 15 Motor de pistón refrigerado por aire de 12 cilindros en V invertida, 520 hp (388 kW) cada uno

Actuación

Velocidad máxima: 195.5 nudos (225 mph, 362 km / h)
Velocidad de crucero: 170 nudos (196 mph, (315 km / h))
Alcance: 790.7 nm (910 mi, 1,464 km)
Techo de servicio: 22,151 pies (6,750 m)
Velocidad de ascenso: 930 pies / min (283 m / min)

Armamento

una ametralladora Browning entrenable de 0.3 in (7.62 mm) en la nariz
dos ametralladoras Browning de 0.3 in (7.62 mm) en una torreta dorsal accionada por energía


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