SGM: El He 177 Grief en acción

"Grief" en combate

Weapons and Warfare




En los últimos meses de la guerra, el He 177 se usó en el Frente Oriental y, por primera vez, se utilizó un patrón de bombardeo. Horst von Riesen, ahora Kommodore KG 1, dirigió su Geschwader contra el centro ferroviario de Velikye Luki, a unos 480 km al oeste de Moscú. Debe haber sido una vista impresionante: una puñalada de cuatro aviones seguida de tres Gruppen de 27 aviones en vics a unos 6,000 m. Pero el tiempo para las misiones estratégicas de la Luftwaffe había pasado: la mayoría de los objetivos estaban fuera de alcance. Aparte de cualquier otra consideración, el combustible era tan corto que tales misiones estaban fuera de discusión. Luego se ordenó a Von Riesen que enviara a sus enormes bombarderos a misiones antitanque. Después de perder varios aviones, sin un retorno proporcional en tanques destruidos, la orden fue rescindida.



Acosado por dificultades técnicas en el desarrollo, el He 177 tenía una historia problemática en el servicio. Los requisitos de diseño excesivamente exigentes de largo alcance, alta velocidad, carga de bombas pesadas y capacidad de bombardeo en picado no ayudaron. Aunque el He 177 entró en servicio en 1942, estaba lejos de estar operativo. En una evaluación de la aeronave el 9 de abril de 1942, el Erprobungsstaffel 177 recientemente activado informó que el Greif tenía buenas características de vuelo, pero tenía problemas inaceptables del motor y problemas con la resistencia de su fuselaje. Como medida de emergencia, se utilizó para abastecer a la 6ª Armee rodeada en Stalingrado, donde se descubrió que no era adecuada para el papel de transporte, transportaba un poco más de carga que el Heinkel He 111 más pequeño y más confiable, y resultó inútil para la evacuación de herido. Como resultado, los 177s volvieron a las misiones de bombardeo y supresión de flak cerca de Stalingrado. Solo se volaron 13 misiones, y siete He 177 se perdieron en el fuego sin ninguna acción atribuible al enemigo.



A medida que avanzaba la guerra, las operaciones de Él se volvieron cada vez más inútiles. La escasez de combustible y personal presentaba dificultades, y el 177s estaba sentado en los aeródromos de toda Europa esperando nuevos motores o modificaciones relacionadas con el motor. De los 14 que 177 envió durante la Operación Steinbock, uno sufrió un neumático reventado y ocho regresaron con sobrecalentamiento o motores encendidos. De los cuatro que llegaron a Londres, uno se perdió con los combatientes nocturnos. Estos aviones eran completamente nuevos, se entregaron una semana antes de la operación y no entraron por completo, porque la unidad aérea se había mudado a un nuevo aeródromo el día anterior y carecía de suficiente personal y material de mantenimiento. Los constantes ataques contra las unidades de combate de largo alcance de la Luftwaffe en Francia dificultaban las operaciones continuas.



Si bien Steinbock no tuvo éxito, el He 177 logró algunos éxitos. Por lo general, llevaban dos bombas de 1,800 kg (3,970 lb) y dos de 1,000 kg (2,200 lb). Subiendo a 7,000 m (22,965 pies) mientras aún estaba sobre territorio alemán, el He 177 se acercó al objetivo en una inmersión poco profunda, cada avión retrocedió, el piloto puso su avión en un descenso deslizante para llevarlo a través del punto de liberación de la bomba aproximadamente 4.500 m (14.760 pies). Después de soltar las bombas, el piloto volvió a abrir los aceleradores, pero continuó el descenso a aproximadamente 200 m (656 pies) por minuto. Los bombarderos normalmente volvieron a entrar en el espacio aéreo alemán a una altitud de 750 m (2.460 pies) y regresaron a la base. De esta manera, los He 177 pudieron mantener velocidades de aproximadamente 600 a 700 km / h (370 a 430 mph) durante su fase de retirada. La mayor velocidad y el cambio constante de altitud dificultaron las interceptaciones, aumentando la capacidad de supervivencia de la aeronave, pero disminuyeron la precisión. Con una tasa de pérdida promedio del 60% para todos los tipos de bombarderos utilizados en la Operación Steinbock, la tasa de pérdida de He 177 por debajo del 10% los convirtió en el bombardero más sobreviviente de la campaña.



Durante las operaciones en el Frente Oriental a principios de 1944, a menudo realizadas a la luz del día a aproximadamente 6,000 m (19,690 pies) o más, las pérdidas fueron relativamente leves. La Fuerza Aérea Soviética, equipada principalmente para funciones de intercepción de bajo nivel y ataque terrestre, fue capaz de hacer poco para obstaculizar a los bombarderos de alto vuelo.

Al igual que la mayoría de los bombarderos alemanes, el He 177 estuvo conectado a tierra desde el verano de 1944 cuando los bombardeos aliados paralizaron la producción de combustible alemana. El He 177 se puede comparar con el Boeing B-29 Superfortress [cita requerida], que también tardó cerca de dos años en solucionar sus problemas, después de lo cual tuvo éxito. Sin embargo, el He 177 nunca alcanzaría todo su potencial.

Heinkel He 177 Greif

En la Segunda Guerra Mundial, la mayor deficiencia en la Luftwaffe fue la falta de un verdadero bombardero estratégico. El He 177 fue el más cercano al servicio, aunque en comparación con los bombarderos pesados ​​británicos y estadounidenses contemporáneos, era muy poco ideal. La especificación de 1938 establecía una carga de guerra de 2.000 kg en un radio de 1.600 km a una velocidad de 500 km / h. Este avión surgió debidamente como el He 177, que realizó su primer vuelo el 19 de noviembre de 1939, pilotado por Carl Francke, el hombre que "hundió" el Ark Royal.

En un intento por mejorar el rendimiento al minimizar la resistencia, fue alimentado por dos pares de motores acoplados, que solo daban la mitad del área frontal de un bombardero convencional de cuatro motores, por la misma potencia. En concepto, esto no estaba muy lejos del desafortunado británico Avro Manchester, que usó dos Rolls Royce Vulture de 24 cilindros que eran efectivamente dos motores de 12 cilindros montados encima y debajo de un cigüeñal común, y con los mismos resultados: falta de fiabilidad, sobrecalentamiento e incendios en vuelo. Pero mientras que el Manchester fue rápidamente abandonado a favor del Lancaster más convencional, la Luftwaffe perseveró. Este fue un gran error. Las pérdidas debidas a los incendios del motor fueron insostenibles, y aunque un puñado de He 177 entró en servicio, especialmente con I / KG 40 desde julio de 1942, aumentaron los retrasos mientras se buscaban soluciones a los problemas. Finalmente fueron encontrados, pero para entonces ya era demasiado tarde.



El He 177 se usó para transportar hasta tres misiles Hs 293 en el papel antideslizante; También se usó durante "Steinbock" y en el Frente Oriental, pero nunca en verdaderas misiones estratégicas. Un avión fue modificado para llevar un arma nuclear, listo para cuándo y si esto debería desarrollarse. Se dice que un ingeniero alemán comentó: "¡Si tenemos éxito en esto, gobernaremos el mundo!"

Velocidad máxima 488 km / h; velocidad de crucero 415kph; techo de servicio 8,000m; alcance 5,000km más.