Caza: El amado Fiat CR 32 Chirri

Fiat CR 32 Chirri

El Chirri fue uno de los mejores cazas biplanos jamás diseñados. Resultó tan bueno que los aviadores italianos se mostraron reacios a abandonar tales naves mucho después de que se hubieran vuelto obsoletas en otros lugares.



En 1932, el diseñador de aviones italiano Celestino Rosatelli presentó su CR 30, un momento decisivo en la evolución de los biplanos. Como caza, el CR 30 era tremendamente acrobático para su época, pero Rosatelli estaba decidido a lograr un rendimiento aún mejor con un refinamiento continuo. El CR 32 resultante era una versión ligeramente más pequeña y limpia del modelo anterior y el avión de combate italiano más importante de la década de 1930. Al igual que su predecesor, el CR 32 tenía un diseño de tela con estructura de metal y un radiador tipo barbilla distintivo. Las alas estaban fuertemente sujetas mediante puntales y armaduras entre planos Warren en forma de "W". Por lo tanto, el CR 32 podía literalmente ser lanzado al cielo y era capaz de realizar las acrobacias más violentas. Esto lo hacía magníficamente adaptado como perro de caza, un punto bien aprovechado por los pilotos italianos. En 1936 entraron en servicio los CR 32 y en 1939 se habían construido un total de 1.212 máquinas en cuatro versiones.



El Chirri, como se conoció, se hizo instantáneamente popular entre los pilotos de combate de todo el mundo. Los chinos importaron varios y los utilizaron eficazmente contra los japoneses en 1937. Hungría también los compró para su fuerza aérea, pero el cliente más importante fue España. Los CR 32 fueron pilotados tanto por españoles como por italianos durante la Guerra Civil Española (1936-1938), y demostraron ser adversarios formidables de los biplanos Polikarpov I 15 y los monoplanos I 16 suministrados por Rusia. Sin embargo, el éxito tuvo un precio. Debido a su experiencia con el Chirri, los italianos se enamoraron tanto de los biplanos de combate aéreo que continuaron produciéndolos mucho después de que quedaran obsoletos. Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial en 1940, los biplanos CR 32 y CR 42 constituían casi el 70 por ciento de la fuerza militar italiana. Sin embargo, algunos CR 32 se emplearon con éxito en África Oriental antes de asumir funciones de entrenador en 1941.