Entrenador básico
L-90TP Redigo
Descripción general
El L-90TP Redigo es un avión de entrenamiento básico y avanzado de origen finlandés, desarrollado originalmente por la empresa Valmet en los años 1980. Es un monoplano de ala baja, con tren de aterrizaje retráctil y estructura metálica, diseñado para tareas de entrenamiento, enlace, patrullaje ligero y apoyo táctico. El modelo más avanzado, el L-90TP, está equipado con un motor turbohélice, lo que le permite combinar eficiencia operativa con un costo relativamente bajo, haciéndolo atractivo para fuerzas aéreas pequeñas y medianas.
Su diseño buscó cubrir una brecha: ofrecer un avión que pudiera entrenar a pilotos desde las fases iniciales hasta la conversión a aviones de combate a reacción, mientras mantenía capacidad real de armamento ligero para tareas operativas limitadas.
Historia de desarrollo
La historia del Redigo comienza en los años 1970, cuando Valmet Oy, empresa estatal finlandesa dedicada a la industria metalmecánica y aeronáutica, identificó la necesidad de un avión de entrenamiento moderno para reemplazar modelos antiguos como el Fouga Magister.
El primer prototipo voló en febrero de 1985 bajo la designación Valmet L-90 Redigo, equipado con motor turbohélice Allison 250. El diseño evolucionó a partir del anterior modelo L-80 TP, aunque el L-90 fue significativamente mejorado, incluyendo aviónica más moderna, alas reforzadas y capacidad para portar armamento en soportes subalares. Se desarrollaron tanto versiones civiles como militares, pero el interés principal vino del ámbito militar.
En 1996, la empresa italiana Aermacchi adquirió los derechos del programa, integrándolo en su catálogo de entrenadores, aunque las ventas posteriores fueron limitadas debido a la fuerte competencia de modelos como el Pilatus PC-7/PC-9 y el Embraer Tucano.
Historia operacional
El L-90TP fue operado principalmente por la Fuerza Aérea de Finlandia, que recibió ocho unidades destinadas a entrenamiento avanzado, enlace y patrullaje. Estas aeronaves jugaron un papel complementario en la formación de pilotos, trabajando junto al jet BAE Hawk, que cubría las etapas de entrenamiento avanzado a reacción.
El avión también fue adquirido en pequeños números por la Armada Mexicana, que recibió siete unidades entre 1992 y 1994, usándolas para entrenamiento de pilotos navales, enlace y misiones ligeras de vigilancia costera. Las prestaciones del Redigo fueron especialmente valoradas en este contexto por su bajo costo operativo y su robustez en ambientes marítimos.
Otros operadores menores incluyeron a Eritrea y varios usuarios civiles, pero no logró alcanzar grandes volúmenes de exportación. Parte de las limitaciones comerciales del programa se atribuyeron a la capacidad limitada de Valmet para posicionarse internacionalmente, sumada a la competencia feroz de empresas suizas y brasileñas en el mismo segmento.
A partir de los años 2000, varias unidades fueron retiradas progresivamente del servicio activo, aunque algunas permanecen en operación en roles secundarios o en manos privadas.
Especificaciones técnicas del L-90TP Redigo
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Fabricante: Valmet Oy (Finlandia)
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Tipo: Avión de entrenamiento básico/avanzado y enlace
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Tripulación: 2 (piloto e instructor)
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Longitud: 8,1 metros
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Envergadura: 10,6 metros
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Altura: 3,2 metros
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Superficie alar: 15,9 m²
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Peso vacío: 1.260 kg
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Peso máximo al despegue: 2.100 kg
Planta motriz:
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1 × turbohélice Allison 250-B17F, de 420 shp (313 kW)
Prestaciones:
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Velocidad máxima: 445 km/h (240 nudos)
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Velocidad de crucero: 390 km/h (210 nudos)
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Alcance máximo: 1.500 km
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Techo de servicio: 9.000 m (29.500 pies)
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Régimen de ascenso: 9,1 m/s (1.800 pies/minuto)
Armamento (opcional en soportes subalares):
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Hasta 340 kg de carga, incluyendo ametralladoras, cohetes o bombas ligeras
Aviónica:
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Equipado con sistemas básicos de navegación IFR/VFR
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Panel analógico estándar (en su versión original)
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Opciones para radio VHF/UHF, GPS, transponder, ADF, y marcador de localización de emergencia (ELT)
Evaluación y legado
El L-90TP Redigo es un ejemplo típico de un avión eficaz y funcional que, sin embargo, quedó opacado en el mercado internacional. Técnicamente era sólido, con buenas características de vuelo, fiabilidad mecánica, mantenimiento sencillo y versatilidad operativa. Su capacidad de actuar como entrenador y como plataforma armada lo hacían comparable a modelos como el Embraer Tucano, aunque con menor alcance y potencia.
Finlandia logró cumplir con éxito su objetivo de contar con un entrenador nacional robusto, pero la falta de proyección comercial y la adquisición tardía por parte de Aermacchi limitaron su expansión. Hoy, el Redigo es considerado por entusiastas y expertos como una máquina de nicho: apreciada por quienes la operaron, pero relativamente desconocida en comparación con los grandes nombres del segmento.
En retrospectiva, representa un capítulo interesante del esfuerzo finlandés por mantener una industria aeronáutica propia, combinando necesidades locales con aspiraciones de exportación, en un contexto de creciente competencia global.
