PGM: Sikorsky Ilya Muromets, el primer bombardero estratégico

Sikorsky Ilya Muromets

Ilyá Múromets

Tipo Bombardero
Fabricante Russo-Baltic Wagon Company
Diseñado por Ígor Sikorski
Primer vuelo 1913
Introducido 1913
Usuario Rusia Fuerza Aérea Imperial Rusa
N.º construidos 73



El Ilyá Múromets (en ruso: «Илья́ Му́ромец») fue un avión ruso creado en 1912 basado en el Bolshói Baltiski, el primer avión diseñado por Ígor Sikorski. El Ilyá Múromets fue el primer bombardero estratégico cuatrimotor de Rusia y del mundo, utilizado desde el principio como unidad de bombardeo estratégico. El avión tomó el nombre de Ilyá Múromets, un héroe de la mitología eslava.1​

Desarrollo

El Ilyá Múromets (también conocido como Sikorsky S-22) fue diseñado y construido por Ígor Sikorski en la Fábrica de Vagones del Báltico (RBVZ) de Riga en 1913. Está basado en el primitivo S-21 Russky Vítyaz, que había jugado un importante papel en el desarrollo e industria de la aviación con múltiples motores en Rusia.



Rusia tuvo la oportunidad de convertirse en el pionero de los vuelos civiles multi-pasajeros y multimotor. El Ilyá Múromets inicial fue concebido y construido como un avión de lujo. En los primeros tiempos de la historia de la aviación, se construyó un ala aparte para los pasajeros, con sillones, camas e incluso baño. El avión también disponía de calefacción y luz eléctrica. El 11 de diciembre de 1913, el Ilyá Múromets realizó su primer vuelo; la evaluación de este aparato casi acabó en desastre debido a problemas con las superficies auxiliares de sustentación situadas tras los planos principales, sin embargo, corregidos estos problemas, el 2 de agosto de ese mismo año se mantuvo en el aire durante 1 hora 54 minutos con ocho personas a bordo. Este aparato registró unos 53 vuelos sin contratiempos hasta que fue desguazado tras sufrir daños en tierra. El Le Grand (segundo nombre con el que se le bautizo debido a los 28 m de su envergadura alar) fue la base de la serie de bombarderos pesados cuatrimotores Ilyá Múromets utilizados por el Ejército Imperial ruso durante la Primera Guerra Mundial.



El primero de los casi 80 aparatos de este tipo construidos voló por primera vez en enero de 1914: el 12 de febrero de ese mismo año, este tipo establecía un récord mundial de altura-carga útil, ascendiendo hasta los 2.000 m con 16 personas a bordo.



Desde el 21 de junio al 23 de junio, estableciendo un récord para un viaje desde San Petersburgo a Kiev en 14 horas, 38 minutos, con solo una escala. Si no hubiese sido por el comienzo de la Primera Guerra Mundial, el Ilyá Múromets probablemente hubiese iniciado los vuelos de pasajeros ese mismo año.



Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, Sikorski decidió cambiar el diseño del avión para convertirlo en el primer aparato en el mundo diseñado para el bombardeo. Soportes internos cargaban más de 800 kg de bombas, y posiciones para más de 9 ametralladoras para la autodefensa en diversas localizaciones, incluyendo el extremo de la cola. Los motores fueron protegidos por un blindaje de 5 mm.

Historia operacional

En agosto de 1914 el Ilyá Múromets fue aprobado por la Fuerza Aérea Imperial de Rusia. El 10 de diciembre de 1914, Rusia formó el primer escuadrón de 10 bombarderos, que con lentitud se incrementó a 20 para el verano de 1916. Durante la Primera Guerra Mundial, los alemanes con frecuencia rehusaban atacar al Ilyá Múromets en vuelo debido a su poder de fuego defensivo. El 12 de septiembre de 1916, los rusos perdieron su primer Ilyá Múromets en vuelo por el ataque de cuatro aviones "Albatros", tres de los cuales consiguieron derribarlo. Esta fue la única pérdida en acción de la guerra, y aunque otros tres fueron dañados en combate, lograron volver a base y ser reparados.



Los bombarderos pesados de otros contendientes aparecieron en 1916, todos con cierta apariencia al pionero ruso en mayor o menor grado. El gobierno ruso, así como Sikorski, vendieron el diseño y la licencia de producción a británicos y franceses. Los alemanes trataron de copiar el diseño usando los restos del avión derribado sobre su territorio en septiembre de 1916.



Hacia finales de 1916, el modelo ya había llegado al máximo de sus prestaciones. Nuevas modificaciones, como añadir blindaje adicional, hizo al avión demasiado pesado y no susceptible de mejora. Los bombarderos ingleses, franceses y alemanes eran más rápidos, por ello, Sikorski decidió cambiar a un nuevo tipo de avión que se llamaría Alexander Nevsky.



Se construyeron 73 bombarderos Ilyá Múromets entre 1913 y 1918. A lo largo de ese periodo, los rusos fueron los primeros en la historia de la aviación en efectuar bombardeos con aviones pesados, incursiones aéreas con grupos de bombarderos sobre objetivos enemigos, bombardeo nocturno y bombardeo con control fotográfico. Fueron también, los primeros en desarrollar tácticas defensivas para bombarderos aislados envueltos en combates aéreos con varios cazas enemigos. Debido a la mejora sistemática de armas, la efectividad del lanzamiento de bombas alcanzó el 90%. El Ilyá Múromets realizó más de 400 salidas y lanzó 65 toneladas de bombas durante la guerra.



El último vuelo de un bombardero Ilyá Múromets fue en 1922 en la Escuela Aérea de Tiro y Bombardeo en Sérpujov.

El modelo más abundante de Ilyá Múromets fue el S-23 V, del que se construyeron 32 unidades entre 1914 y 1916. La configuración más común, fue la del 32V, del que se fabricaron 22 aparatos.

Después de la Revolución de Octubre

En 1918 no se llevó a cabo ninguna misión de combate con el Ilyá Múromets. Solo en agosto-septiembre de 1919 los soviéticos utilizaron dos aparatos en la región de Oriol. Numerosas salidas se efectuaron durante la Guerra Polaco-Soviética y en las operaciones militares contra Wrangel y el Movimiento Blanco en 1920. El 21 de noviembre de 1920 se llevó a cabo la última acción de combate de un “Ilyá Múromets”.



El 1 de mayo de 1921 se abrió la primera línea de correo y pasajeros de la RSFSR entre Moscú y Járkov. La línea utilizaba seis Ilyá Múromets seriamente desgastados y con problemas en los motores, siendo reemplazados el 10 de octubre de 1922. En ese periodo habían transportado 60 pasajeros y más de dos toneladas de carga.



En 1922 Sokrat Monastyriov (Сократ Монастырёв) realizó un vuelo a larga distancia en la ruta Moscú-Bakú con un Ilyá Múromets.




Uno de los aviones postales fue transferido a la Escuela Aérea de Tiro y Bombardeo de Sérpujov, donde sirvió entre 1922 y 1923 haciendo más de 80 vuelos de instrucción. Estos fueron los últimos vuelos de un Ilyá Múromets.

Operadores

Polonia Fuerza Aérea Polaca
(un avión operado en 1918)
Rusia Fuerza Aérea Imperial de Rusia
Rusia Fuerza aérea de la RSFS de Rusia
Ucrania Fuerza aérea de la República Nacional Ucraniana
Ucrania Fuerza aérea del Hetmanato
URSS Fuerza Aérea Soviética

Características

Илья Муромец Ilyá Múromets	ИМ -Б IM-B	ИМ-В IM-V	ИМ-Г-1 IM-G-1	ИМ-Д-1 IM-D-1	ИМ-Е-1 IM-E-1
Tipo de avión	bombardero
Fabricante	Departamento aeronáutico de la Fábrica de Vagones Ruso-Balt
Usuarios	Fuerza Aérea Imperial de Rusia
Año de producción	1913—1914	1914—1915	1915—1917	1915—1917	desde 1916
Largo, metros	19	17,5	17,1	15,5	18,2
Tamaño del ala superior, metros	30,9	29,8	30,9	24,9	31,1
Tamaño del ala inferior, metros		21,0
Superficie alar, metros2	150	125	148	132	200
Peso en vacío, kilogramos	3100	3500	3800	3150	4800
Peso cargado, kilogramos	4600	5000	5400	4400	7000
Duración del vuelo, horas	5	4,5	4	4	4,4
Techo de vuelo, metros	3000	3500	3000	?	2000
Promedio de ascenso, metros/minutos	2000/30'	2000/20'	2000/18'	?	2000/25'
Velocidad máxima, km/h	105	120	135	120	130
Motores	4 motores «Argus» 140 cv (en línea)	4 motores «Руссобалт» (Ruso-balt) 150 HP (en línea)	4 motores «Sunbeam» 160 HP (en línea)	4 motores «Sunbeam» 150 HP (en línea)	4 motores «Renault» 220 HP (en línea)
Cantidad producida, aviones	7	30	?	3	?
Tripulación, personas	5	5-6	5-7	5-7	6-8
Armamento	2 ametralladoras 350 kg de bombas	4 ametralladoras 417 kg de bombas	6 ametralladoras 500 kg de bombas	4 ametralladoras 400 kg de bombas	5-8 ametralladoras 300−500 kg de bombas