George Winston - War History Online
El ala exterior (izquierda) y el fuselaje delantero (derecha) del Nakajima B5N "Kate", que ahora se exhibe en el Museo de Aviación Pacífico de Hawai.
Había tres diversos tipos de aviones japoneses que llovieron abajo las bombas en Pearl Harbor en la madrugada del 7 de diciembre, 1941. El bombardero de Nakajima B5N era el más destructivo del grupo, y rápidamente se convirtió en una de las armas más temidas y mortales usadas durante Segunda Guerra Mundial.
Las fuerzas aliadas de Estados Unidos lo apodaron "Kate". Había 1.149 bombarderos B5N que circularon durante esta guerra. Sin embargo, hoy sólo hay dos que incluso han sobrevivido parcialmente, y no quedan Kates intactos.
Más adelante este año marcará el 75 aniversario del infame ataque de Pearl Harbor. Museo de la Aviación del Pacífico de Hawai Pearl Harbor ha añadido los restos de uno de los más infames Kates a su colección permanente.
Kenneth DeHoff, director ejecutivo de operaciones del museo, dijo al Huffington Post: "Este [bombardero] es realmente uno de su tipo. Usted puede ver la bola roja del sol naciente [de la bandera japonesa] en el ala; La pintura sigue ahí ".
Aunque muchos Nakajima B5Ns fueron utilizados para atacar Pearl Harbor, este particular no estuvo involucrado en el ataque. Fue construido el año siguiente, en 1942, según DeHoff. La Kate ya se puede ver en la pantalla pública (al lado del muy venerado "Swamp Ghost"), y el museo está haciendo esfuerzos para volver a la vida. Un proceso de restauración que costará aproximadamente 1 millón de dólares se proyecta que tendrá lugar durante cinco años. Al terminar, será la única Kate restaurada en todo el mundo.
DeHoff afirma que la restauración será muy completa y exhaustiva e incluso permitirá que se ponga en marcha para volar.
El museo ha sido apretado sobre cómo adquirió el avión en el primer lugar. Sin embargo, garantizan que se obtuvo a través de canales legales. (En el pasado, gobiernos como Papua Nueva Guinea han acusado a los salvadores de retirar ilegalmente aviones de sus países.)
Pacific Wrecks es un sitio sin fines de lucro dirigido por Justin Taylan. Estudió y documentó toda la historia del atacante explorando los registros de su número de identificación asignado, 302. Basándose en su investigación, piensa que el avión voló su vuelo final en 1945. Fue en Rabaul, que era un bastión japonés en la Punta de la isla de New Britain en Papua Nueva Guinea.
Taylan también fue capaz de investigar cuando el avión fue adquirido. Parece que el Museo de Aviación del Pacífico agregó el avión a su colección en algún momento después de 2010. Los informes anuales del museo de 2011 y 2012 muestran que el avión fue almacenado en Nueva Zelanda.
Aunque no hay manera de confirmar completamente cuándo o cómo se adquirió este bombardero en particular, el museo no confirmará ni negará la teoría de Taylan. Este proceso de restauración proporcionará una pieza importante y única para el rompecabezas de la Segunda Guerra Mundial, especialmente en lo que respecta a Pearl Harbor.
El Museo de Aviación del Pacífico se encuentra en la isla de Ford, que está justo en el centro de Pearl Harbor. Será bastante sorprendente ver esta aeronave de pie en el mismo lugar exacto donde una vez causó tanto daño. DeHoff lo describe como una experiencia única en la vida, que le da una verdadera sensación de estar allí.
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