Bombardeo convencional de bombarderos jets
Has visto bombarderos B-52 estadounidenses atacando posiciones del Viet Cong en Vietnam, o conoces los Tu-16 soviéticos bombardeando objetivos muyahidines en Afganistán. Los bombarderos pesados a reacción solo han sido utilizados por un puñado de naciones, y en la mayoría de los conflictos modernos no se ha visto nada más grande que un caza en acción. Sin embargo, a mediados de los 80, en una guerra del desierto, un actor inesperado envió un bombardero mediano supersónico al combate.
Entre 1983 y 1987, la Libia de Gadafi envió sus robustos Tu-22, los clásicos bombarderos supersónicos Blinders, a atacar objetivos en Chad durante el conflicto chadiano-libio. Diseñados para ataques nucleares a larga distancia y alta velocidad, los Tu-22 no eran adecuados para incursiones de largo alcance y baja altitud sobre el desierto abrasador. Sin embargo, Libia exigió al máximo a sus bombarderos. Los aviones partían sin escolta desde Sabha y Benina con un apoyo mínimo de radar terrestre. Las tripulaciones se guiaban por la navegación a estima, el efecto Doppler y radiobalizas sencillas, mientras que los motores y el sistema de bombardeo analógico del avión sufrían las consecuencias del calor, el polvo y las exigentes condiciones de vuelo a baja altitud.
Los ataques más audaces de Libia se produjeron entre 1986 y 1987. El 17 de febrero de 1986, un Tu-22 solitario voló más de mil kilómetros para atacar el aeropuerto fuertemente defendido de Yamena. El ataque tuvo éxito, pero el bombardero no regresó, probablemente debido a los daños sufridos durante el vuelo. En agosto y septiembre se produjeron más intentos, y en ambas ocasiones un bombardero fue derribado, uno de ellos por un misil tierra-aire francés MIM-23 Hawk. Estas pérdidas pusieron fin al experimento libio, pero el episodio sigue siendo uno de los pocos casos en los que una potencia regional empleó un bombardero supersónico mediano en combate real.
Libia no fue el primer país en utilizar bombarderos; Egipto utilizó Tu-16 al comienzo de la guerra de octubre de 1973 para atacar bases y estaciones de radar israelíes en la península del Sinaí, que entonces estaba ocupada por Israel.
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