El Coronel de la Luftwaffe y el as del caza Johannes Trautloft no era el miembro de la resistencia alemana en el sentido de tomar parte en el diagrama del 20 de julio de 1944. Sin embargo, su historia pertenece mucho a esta página, porque la resistencia contra el régimen de Hitler tomó varias formas y formas, y lo que podría haber sido más noble que rescatar a los condenados a muerte. Trautloft fue acreditado con 58 victorias en 560 misiones durante la SGM, y quizás no muchos de sus opositores en el aire pensaron que él tendría un papel dominante salvando las vidas de 168 aviadores aliados de las manos de SS.
El 20 de agosto de 1944, un grupo de aviadores aliados atravesó las puertas del campo de concentración de Buchenwald. Despojados de su condición legal de PoW, recibieron un tratamiento particularmente duro en el campamento - comida escasa, sin refugio para la noche y sin zapatos para llevar. El oficial más alto entre ellos era el líder del escuadrón Phil Lamason, que intentó negociar con el líder del campo para arreglar una transferencia para los hombres a un campo del prisionero de guerra. Cuando su petición fue negada, Lamason contrabandeó una nota a un prisionero ruso que tenía la red necesaria para remitirla a la Fuerza Aérea Alemana.
Cuando dos oficiales de la Luftwaffe aparecieron en Buchenwald pretendiendo inspeccionar el daño de las bombas de aire, los prisioneros debieron saber que su nota llegó a las manos correctas. Uno de esos oficiales era Johannes Trautloft. Tanto él como su ayudante se acercaron a los prisioneros para hablar con ellos, y cuando los guardias de las SS intentaron intervenir, Trautloft señaló que los superaba y los hacía retroceder. Después de una breve discusión, los oficiales de la Luftwaffe estaban convencidos de que los prisioneros eran realmente compañeros aviadores.
Trautloft envió un mensaje hasta los niveles más altos de la Luftwaffe, a través de la cadena de mando. Göring no estaba muy interesado, ni estaba contento de ser molestado con tales problemas. Eso no impidió que los comandantes de alto rango y los ases de los mejores combatientes de la liga se pusieran en juego, incluyendo a Adolph Galland, Gustav Rödel y Johannes Steinhoff, exigiendo la liberación de los prisioneros. Trautloft también envió aviso al comandante en Buchenwald, Aviadores para ser entregados a la Luftwaffe, y no sólo eso, sino que mejor estar en buenas condiciones también.
El 19 de octubre de 1944, los 168 pilotos aliados fueron puestos en libertad bajo la custodia de la Luftwaffe. Sólo aprendieron después de la guerra que su ejecución en Buchenwald estaba programada para el 26 de octubre, sólo una semana después de su rescate. Cuando llegaron al campamento en agosto, uno de los guardias señaló a la chimenea del crematorio y les dijo que la única manera de salir de este lugar era a través de esa chimenea. Poco sabía que dos meses más tarde abandonarían el campamento, a través de Johannes Trautloft. Los 168 pilotos aliados sobrevivieron a la guerra y regresaron a sus familias.
Después de la SGM, Trautloft permaneció en la fuerza aérea alemana y se retiró en 1970, como teniente general. Murió cerca de Munich en 1995.
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