SRBM: MGM-31 Pershing

Misil balístico de corto alcance MGM-31 Pershing

El MGM-31 Pershing fue el primer misil balístico de corto alcance de combustible sólido operativo del Ejército de EE. UU.


País de origen Estados Unidos
Entró en servicio 1964
Basando móvil motorizado

Dimensiones y peso

Peso ~ 18 t
Longitud ~ 11 m
Eslora de casco ~ 5,3 m
Ancho ~ 2,7 m
Altura ~ 3,5 m

Misil

Longitud del misil 10,5 m
Diámetro del misil 1 m
Peso de lanzamiento de misiles 4661 kg
Peso de la ojiva 190 kg
Tipo de ojiva nuclear con un rendimiento de explosión de 50 a 400 kT
Alcance de fuego 740 km
CEP 400 m
Orientación Sistema de navegación inercial
Movilidad (chasis M474)
Motor Detroit Diesel 6V53 diesel
Potencia del motor 212 CV
Velocidad máxima en carretera 64 km / h
Alcance 485 km

Maniobrabilidad

Gradiente 60%
Pendiente lateral 20%
Paso vertical ~ 0,5 m
Zanja ~ 1,2 m
Vadeo ~ 1,2 m



El MGM-31 Pershing fue un misil balístico de corto alcance (SRBM) operado por el ejército de los EE. UU. Durante gran parte de la Guerra Fría. Fue el primer SRBM operativo fabricado en Estados Unidos con un motor de cohete de combustible sólido. Fue declarado operativo en 1964 y estuvo en funcionamiento durante tres décadas.

El misil Pershing se originó a partir de una serie de estudios de la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército (ABMA) en 1956, sobre la viabilidad de crear un misil balístico con un alcance de 930 km a 1390 km, como reemplazo del PGM-11 Redstone SRBM. Sin embargo, esto en sí mismo fue casi el final de la historia, ya que más tarde en el mismo año, el secretario de Defensa Charles Erwin Wilson emitió una orden que prohibía al Ejército operar tal arma. Conocido como el "Memorando de Wilson", este documento colocó instantáneamente todos los misiles terrestres con un alcance superior a 320 km bajo la jurisdicción de la Fuerza Aérea de los EE. UU., por lo que el trabajo en el nuevo misil del Ejército no pudo pasar de la fase de "papel". Sin embargo, el concepto obtuvo una nueva vida en 1958, cuando el Departamento de Defensa finalmente rescindió el Memorando de Wilson.

El trabajo se reanudó más tarde en ABMA en 1958, y se determinó que se requerían varias características nuevas para construir un misil práctico de este tipo. La decisión más importante fue utilizar un propulsor sólido en lugar de uno líquido, con el fin de maximizar la capacidad de respuesta y los márgenes de seguridad de las formaciones que utilizan el misil. Por esta razón, inicialmente se llamó "Redstone-S", con el sufijo S que denota un propulsor sólido, aunque finalmente se decidió nombrar el nuevo misil en honor al famoso General John. J "Black Jack" Pershing.

ABMA se acercó a siete fabricantes para ofrecer propuestas de diseño en competencia para el misil Pershing; Chrysler, Lockheed, Douglas, Convair, Firestone, Sperry-Rand y Martin. Wilber M. Brucker, el Secretario del Ejército en ese momento, presionó a ABMA para que seleccionara unilateralmente el diseño ofrecido por Chrysler (Bruckner era anteriormente el gobernador de Michigan donde residía Chrysler, y el anterior PGM-11 Redstone también era un producto de Chrysler). Sin embargo, el general John B. Medaris, jefe del proceso de selección de ABMA, insistió en que la decisión debería dejarse enteramente en manos de ABMA. El 28 de marzo de 1958, el Ejército anunció formalmente que el diseño de Martin fue seleccionado como el ganador.

Sin embargo, la selección de la presentación de Martin no fue una coincidencia. El general Medaris tenía una relación acogedora con esa compañía, como lo demuestra una conversación telefónica de 1956 con el presidente de Martin, George Bunker, en la que Medaris le pidió a Bunker que hiciera que su compañía construyera una fábrica de misiles cerca del Centro de Pruebas de Misiles de la Fuerza Aérea (ahora el Cabo Estación de la Fuerza Aérea Cañaveral) en Florida; a fines del próximo año, la fábrica de misiles de Martin's Sand Lake abrió en Orlando, Florida. Un año después de eso, Martin ganó el contrato para fabricar el nuevo Misil Balístico de Alcance Intermedio (IRBM) para el Ejército de los EE. UU. En la fábrica de Sand Lake. Edward Uhl, quien jugó un papel decisivo en el diseño del M1 Bazooka para el ejército de los EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial, y un asociado del general Medaris a través del famoso ingeniero de cohetes alemán Werner Von Braun, era el vicepresidente de Martin en ese momento. y nombrado director general de la nueva fábrica. Además, la "mano derecha" del general Medaris en el proceso de selección era el Dr. Arthur Rudolph, otro colaborador cercano de Von Braun, y ambos habían sido sacados de contrabando de Alemania justo después de la Segunda Guerra Mundial como parte de la Operación Paperclip. El oficial del ejército estadounidense que había sido encargado de supervisar al equipo de científicos de Von Braun en el Arsenal de Redstone (incluido el Dr. Rudolph) no era otro que el general Medaris.



El Ejército también estaba ansioso por promover el misil Pershing al gobierno civil en Washington DC siempre que fuera posible. Por ejemplo, exhibieron el misil al presidente Dwight D. Eisenhower en dos ocasiones como parte del Proyecto MAN (Modern Army Needs), y más tarde en tres ocasiones al presidente John F. Kennedy (incluso durante su desfile de inauguración). Aunque curiosamente, solo en una de estas ocasiones el Pershing fue un sistema de armas operativo.



El trabajo en Pershing tomó casi dos años antes de que se llevara a cabo el primer lanzamiento de Pershing XM14, el 28 de Febrero de 1960, aunque el primer lanzamiento desde un tráiler se produjo el 26 de julio del mismo año. También se desarrolló una versión de entrenamiento inerte del XM14, designada como XM19, aunque ambas designaciones se eliminaron en 1963; los misiles fueron rediseñados como XMGM-31A y XMTM-31B. En última instancia, el misil de entrenamiento nunca se produjo, por lo que el XMTM-31B fue efectivamente "abandonado" por completo.

La fase de desarrollo del Pershing avanzó lentamente y se lanzaron 56 misiles de desarrollo con solo 5 fallas, debido al menos en parte a la aplicación del concepto de gestión "Cero defectos" ideado por el director de control de calidad de Martin, Phil Crosby. Sin embargo, estos se extendieron a lo largo de tres años y tres administraciones presidenciales, y aunque el misil fue clasificado como el MGM-31A Pershing y la producción comenzó en 1962, el trabajo de desarrollo del misil estaba lejos de terminar. El primer lanzamiento operativo tuvo lugar el 20 de agosto de 1963, seguido de 36 lanzamientos de pruebas operativas adicionales en 1967. En 1964, el Pershing finalmente se declaró operativo y comenzó su primer despliegue en el extranjero.

Mientras el Ejército continuaba refinando el MGM-31 Pershing en 1964, el Secretario de Defensa ordenó al Ejército que desarrollara un misil balístico que pudiera prepararse y lanzarse aún más rápido. El Ejército respondió a principios de 1965 con un plan para una versión de Alerta de Reacción Rápida (QRA) del Pershing, que también se promovió como un medio para reemplazar los misiles de crucero MGM-13 Mace que todavía estaban en servicio (una propuesta bastante curiosa en el Ejército parte, ya que el Mace fue desarrollado y operado exclusivamente por la Fuerza Aérea de EE. UU.). Martin Marietta (tras la fusión de estas empresas) obtuvo un contrato para fabricar el QRA Pershing en enero de 1966, y el misil resultante fue designado como MGM-31B Pershing 1A. La capacidad de respuesta del Pershing 1A se aceleró al intercambiar los vehículos terrestres existentes y los sistemas de montaje / lanzamiento por reemplazos más rápidos, e incorporando componentes electrónicos de estado sólido que también hicieron que los preparativos del misil en sí fueran mucho más rápidos. El Departamento de Defensa también inició el Proyecto SWAP en septiembre de 1969, con el objetivo de reemplazar todos los Pershing 1 con los nuevos Pershing 1A a mediados de 1970.

La producción del Pershing 1A comenzó en 1967, aunque dado que el programa fue muy concurrente (es decir, el programa se superpuso a su desarrollo, prueba, producción e implementación por adelantado), se llevaron a cabo más pruebas. El primer lanzamiento operativo (no hubo lanzamientos de desarrollo) del Pershing 1A tuvo lugar el 5 de marzo de 1968 en Gilson Butte en Utah. Este lanzamiento fue exitoso, y se llevaron a cabo 16 lanzamientos operativos adicionales de Pershing 1A entre esa fecha y el 4 de agosto de 1970, solo uno de los cuales fue un fracaso. El Pershing 1A se declaró operativo en 1969 y el Proyecto SWAP se completó el 18 de marzo de 1970, antes de lo previsto.

Más ingeniería de confiabilidad tuvo lugar a mediados de la década de 1970, que aumentó significativamente la disponibilidad y simplicidad del misil Pershing 1A. Una actualización de 1974 redujo el tiempo medio de reparación de 8,7 horas a 3,8 horas, y el tiempo medio entre fallas aumentó de 32 horas a 65 horas. Otra actualización en 1976 hizo muchos cambios electrónicos y mecánicos, que redujeron significativamente la cantidad de tiempo requerido para lanzar el misil y aumentaron su precisión.

El misil Pershing 1 tiene forma cilíndrica, con una nariz larga, cónica y cilíndrica que se estrecha nuevamente en un ángulo aún más superficial cerca de la punta. El cuerpo principal detrás de la nariz se compone de dos secciones de refuerzo de igual longitud, con tres aletas cuadradas en un patrón de crucifijo de 90 grados en la cola de la segunda etapa, y tres pequeñas aletas triangulares en la cola de la primera etapa en la base. del misil completo. La primera y la segunda etapa tienen cada una una sola boquilla de empuje, que está empotrada en el cuerpo principal. El Pershing 1A es prácticamente idéntico en apariencia.

El MGM-31A Pershing 1 y el MGM-31B Pershing 1A se lanzan desde diferentes vehículos. El Pershing 1 se transporta y lanza desde un vehículo de transporte con orugas M474, un derivado del transportador de carga con orugas M548 (que a su vez es una variante de transporte blindado de personal M113). Un solo pelotón constaba de cuatro vehículos y llevaba un misil (por el contrario, un pelotón de Redstone requería veinte vehículos). El M474 llevaba un solo Pershing 1 y permitía transportarlo fácilmente a campo traviesa en una amplia gama de tipos de terreno, aunque fue duramente criticado por su baja velocidad. Una variante adicional del M474 llevaba la ojiva, las aletas del misil y el conjunto de colocación de azimut, mientras que un tercer vehículo llevaba la estación de prueba del programador y un sistema de central eléctrica, mientras que un cuarto llevaba un terminal de radio AN / TRC-80.

En cambio, el MGM-31B Pershing 1A empleó remolques tirados por camiones tractores. Los camiones transportaron los misiles y su equipo asociado por carreteras mucho más rápido, pero requirieron el doble de plataformas (cada camión tiraba de un remolque), y su movilidad a campo traviesa era notablemente menor que la del M474. El misil en sí fue transportado sobre un remolque M790, tirado por un camión tractor M757 (las unidades de la Luftwaffe alemana utilizaron el tractor Magirus-Deutz Jupiter 6x6 en su lugar). Los pelotones de Pershing 1A del Ejército de los EE. UU. Transportaron su estación de prueba de programadores y unidades de estación de energía en camiones M656 (la Luftwaffe empleó camiones Magirus-Deutz o MAN), y otro camión llevó un centro de control de batería. El vehículo de la estación de prueba del programador se usó para controlar tres remolques Transporter Erector Launcher (TEL), pero solo podía operar uno a la vez, y los cables de control tenían que desconectarse de un remolque vacío y enchufarse a un remolque cargado. Sin embargo, estos cambios no fueron baratos; mientras que el Pershing 1 tuvo un costo unitario de $ 1,74 millones, el Pershing 1A terminó costando $ 5,42 millones.

El sistema de guía del Pershing es un sencillo sistema de navegación inercial (INS). La precisión fue mediana, con un CEP de unos 400 m; aunque esto es lo suficientemente bueno para que un misil derrote de manera confiable a la mayoría de los objetivos de superficie en un área amplia, ya que llevaba una ojiva nuclear. Sin embargo, los objetivos subterráneos endurecidos probablemente requerirían múltiples misiles para destruir. Sin embargo, si bien la orientación pura del INS tiende a ser inexacta, tiene la ventaja de ser invulnerable a las contramedidas electrónicas.

Aunque el Pershing es un misil balístico, sus aletas son orientables para permitirle realizar correcciones de rumbo minuciosas en el aire, lo que le permite alcanzar objetivos en una amplia gama de rangos, trayectorias y rumbos.

El sistema de propulsión del Pershing es un sistema de dos etapas. La primera etapa es un cohete Thiokol TX-174 con un tiempo de combustión de 38,3 segundos, mientras que la segunda etapa es un cohete Thiokol TX-175, con un tiempo de combustión de 39 segundos. Ambos son motores de combustible sólido, lo que elimina los muchos peligros asociados con el combustible líquido para cohetes, así como el tiempo de respuesta lento; mientras que muchos misiles de combustible líquido tardan varios minutos en completar sus celdas de combustible antes del lanzamiento, el Pershing se puede lanzar inmediatamente si ya está en posición.



El cohete TX-174 eleva el misil a la atmósfera superior, después de lo cual se agota el combustible y se desecha el motor de la primera etapa. Cuando la primera etapa comienza a caer, el cohete TX-175 en la segunda se enciende y lleva el misil a una órbita baja. A medida que se agota el combustible de la segunda etapa, esta etapa también se desecha, dejando solo el cono de la nariz del misil cuando alcanzó su apogeo de 150 km. Antes de volver a entrar en la atmósfera, la ojiva se orienta hacia el rumbo correcto y, cuando comienza su descenso a la fase terminal, se imparte un giro para proporcionar estabilidad durante el descenso. Como ocurre con la mayoría de los misiles balísticos, la fase terminal es bastante breve y el Pershing 1 alcanza su objetivo en cuestión de minutos.

El rendimiento resultante del misil fue sustancial. Rápidamente alcanzó una velocidad de vuelo de Mach 8 (9 878 km / h) después del lanzamiento, lo que le permitió alcanzar un objetivo a un alcance máximo de 740 km en aproximadamente 5 minutos. Estas capacidades también fueron ilustrativas de los rápidos avances en las tecnologías de misiles y cohetes estadounidenses. Por ejemplo, el Redstone de 21 m de largo tenía un alcance de 320 km, mientras que el Pershing tenía un poco más de la mitad del tamaño, pero tenía más del doble de alcance.



La carga útil del Pershing es la ojiva termonuclear W-50. Esta munición de 176 kg tiene un rendimiento variable, con configuraciones para 50 kT, 200 kT o 400 kT. El Pershing nunca ha estado armado con una ojiva convencional, quizás debido a su precisión mediocre.



Se produjeron un total de 754 MGM-31A Pershing 1 entre 1960 y 1969, y 754 MGM-31B Pershing 1A entre 1967 y 1969. Los únicos operadores del Pershing fueron los Estados Unidos y Alemania Occidental. La adquisición del Pershing por parte de Alemania Occidental fue un tema incómodo y polémico, ya que su constitución prohibía expresamente que la Bundeswehr poseyera artillería nuclear. Para que Alemania Occidental despliegue sus propios SRBM, se llegó a un compromiso por el cual la Bundeswehr adquiriría los misiles, pero las ojivas se guardarían en bases militares estadounidenses en Europa Central y se entregarían a la Bundeswehr solo cuando se creyera que la guerra era inminente. Nunca surgió tal conflicto y, por lo tanto, ningún Pershings se lanzó con ira.



El despliegue de misiles Pershing en Alemania Occidental también fue bastante irónico en un contexto histórico, dado que John Pershing jugó un papel fundamental en la derrota de Alemania durante la Primera Guerra Mundial, e incluso ordenó que todos los soldados alemanes capturados que hubieran recibido bayonetas de sierra o lanzallamas fueran para ser ejecutado en el acto (que fue y sigue siendo un crimen de guerra; el uso de bayonetas y lanzallamas no lo es).



El final del programa Pershing 1 llegó en 1987, cuando los gobiernos de Estados Unidos y la Unión Soviética firmaron el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (o tratado INF), que entre otras armas, prohibió el uso de SRBM y IRBM. De conformidad con este tratado, el ejército de los EE. UU. retiró todos sus Pershings restantes para finales de la década de 1980, los fuselajes y motores fueron destruidos. El último Pershing 1 restante fue destruido en 1991, excluyendo los misiles que fueron desmoldados con fines de exhibición. Sin embargo, las ojivas de los Pershings se conservaron y se reutilizaron en variantes de la bomba nuclear B-61.

Variantes

XMGM-31A: Prototipo del MGM-31A. Inicialmente designado XM14.

XMTM-31B: Prototipo para una versión de entrenamiento del misil Pershing. Inicialmente designado XM19. No entró en producción.

MGM-31A Pershing 1: Modelo de producción inicial, como se describe arriba. El Pershing 1 se transporta y lanza desde un vehículo de transporte con orugas M474, un derivado del transportador de carga con orugas M548 (que a su vez es una variante de transporte blindado de personal M113). Se produjeron un total de 754 MGM-31A Pershing 1 entre 1960 y 1969.

MGM-31B Pershing 1A: sistemas Pershing 1 mejorados con un nuevo TEL de emplazamiento más rápido y nuevos vehículos de apoyo de movimiento más rápido. Empleó remolques tirados por camiones tractores M757. Este misil mejorado podría prepararse y lanzarse más rápido. El misil en sí también se ha mejorado, con nuevos sistemas eléctricos y electrónicos, incluidos circuitos de estado sólido. Eso también hizo que los preparativos del misil en sí fueran mucho más rápidos. El MGM-31B Pershing 1A se declaró operativo en 1969. Tenga en cuenta que esta arma fue un desarrollo del MGM-31A de producción, no del XMTM-31B en desarrollo. Se produjeron un total de 754 MGM-31B Pershing 1A entre 1967 y 1969.

Pegasus: Lanzador de satélites propuesto que se construirá utilizando misiles Pershing 1 convertidos. Parece que no se construyó ninguno.

MGM-31C Pershing 2 IRBM. A pesar de compartir el mismo número de designación y nombre, en realidad era un sistema de armas no relacionado.