Ases: Franz Gapp

As Bombardero Franz Gapp - Ju 88 LG 1 y as de Me 262 KG (J)

Falkeins



Texto escrito por Neil Page

Nacido en Erbach, cerca de Ulm, en 1919 en el seno de una familia numerosa (seis hijos) de modestos recursos, Gapp contaba al futuro piloto as, Anton Hafner, entre sus compañeros de estudios y tenía un tío que poseía una licencia de piloto privado. Miembro de Flieger-HJ, Gapp se unió a la naciente Luftwaffe a principios de 1937 después de su Reichsarbeitdienst y se convirtió en artillero / operador de radio en Ju87 con I./Stuka 165 en Kitzingen. Comenzó el entrenamiento de piloto básico en noviembre de 1938 en el FFS / AB Straubing y se desmayó en un avión multimotor en Zeltweg;

"el 18 de febrero de 1940 me trasladaron a la escuela de entrenamiento de bombarderos en Thorn, donde volé el Do17, He 111, Ju 52 y Ju 86. Mi tripulación estaba formada por Alfons Ehrne (observador), Hans Heckman (operador de radio) y Georg Schüler ( artillero). Íbamos a volar juntos hasta mediados de 1944 ".

Durante 1940, Gapp pasó su Blindflugscheine y voló el Ju 88 por primera vez con IV./LG1 en Greifswald.

"... Fue aquí donde conocí a mi futura esposa. Como ella era una empleada civil en el Ministerio del Aire en Berlín, siempre pudimos mantenernos en contacto durante mis muchos puestos operativos, ya fuera en África, Sicilia o Crimea. Una simple llamada telefónica al Ministerio del Aire generalmente la encontraría en su puesto ... "

La tripulación de Gapp finalmente estaba lista para su despliegue de combate inicial durante febrero de 1941 y se hizo cargo del Ju 88 GN + OZ en München-Riem el 14 de febrero, transportando el avión directamente a Sicilia. Allí fueron asignados al 8./LG 1, un Staffel dirigido por el joven Oblt. Hermann Hogeback. Después de dos o tres vuelos de aclimatación, la nueva tripulación se desplegó en tareas antisubmarinas durante marzo y abril de 1941.

En junio de 1943, Gapp se casó en Berlín, antes de ocupar un puesto como instructor con IV./KG 6 en Brétigny bajo la dirección de Kommandeur Schlaumeyer. ¡¡Gapp debía liderar a sus cargas en vuelos de entrenamiento en formación tan al norte como el estuario del Támesis para aclimatar a sus jóvenes tripulaciones a los reflectores y al ataque de las defensas británicas !! En septiembre de 1943 recibió el Ritterkreuz por su largo y distinguido servicio, presentado nada menos que por el Kommodore del KG 6 Hermann Hogeback, el primer Staffelkapitän de Gapp. Durante noviembre y diciembre de 1943, Gapp y otras cinco tripulaciones fueron adscritas para realizar salidas nocturnas y diurnas desde Bordeaux-Mérignac. IV./KG 6 regresó a Alemania durante febrero de 1944 y cesó todas las actividades de entrenamiento después del Día D. Durante este período, Gapp y su tripulación llevaron a cabo tareas de tierra a menudo serviles. Gapp fue destinado al nuevo KG (J) al mando del Oberst Hogeback y realizó varias incursiones a los mandos de un Me 262. Gapp sobrevivió a la guerra habiendo volado más de 400 misiones operativas en la mayoría de los tipos de bombarderos y cazas de la Luftwaffe. Entre sus premios se encuentran el Deutsche Kreuz in Gold (21 de agosto de 1942) y el Goldene Frontflugspange. Se unió a la Bundesluftwaffe en 1956 y se convirtió en piloto de pruebas en el programa conjunto francés / alemán C160 Transall durante los años sesenta. Se retiró de la fuerza aérea en 1971 y en el momento de escribir este artículo todavía vive en Baviera.