SGM: El 104 Gruppo BT de la Regia Aeronautica

104 Gruppo BT

Weapons and Warfare




Los bombarderos Sparviero (“Halcón”) SM.79 se construyeron con un marco de acero tubular soldado, cubierto con duraluminio hacia adelante, duraluminio y madera contrachapada en la parte superior, y telas en otros lugares. Las alas estaban hechas de madera. Primero vieron servicio en las unidades de Aviazione Legionaria al servicio de la Guerra Civil Española, donde más de 100 de estos bombarderos asistieron a las fuerzas nacionalistas de Francisco Franco, principalmente en Cataluña. Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial, los bombarderos Sm.79 eran la columna vertebral de la fuerza bombardera italiana. Fueron utilizados en Francia, Grecia, Yugoslavia, Creta, Malta, Gibraltar, Palestina y el norte de África. Ellos fueron los responsables de hundir 86 barcos aliados que totalizaron 708,000 toneladas. Después de la rendición italiana, 34 bombarderos SM.79 sirvieron con el gobierno pro-Aliados y 36 sirvieron con el gobierno pro-Eje en el norte.

En 1939, 45 bombarderos SM.79 fueron vendidos a Yugoslavia. La mayoría de ellos fueron destruidos durante la invasión alemana en 1941, pero algunos sobrevivieron para servir en el gobierno pro-Eje después de la invasión. Cuatro de ellos fueron evacuados a Gran Bretaña y fueron utilizados por la Royal Air Force bajo las designaciones AX702, AX703, AX704 y AX705.

Entre 1936 y 1945, se construyeron 1,350 bombarderos SM.79. Después de la guerra, algunos de ellos continuaron sirviendo con la nueva fuerza aérea italiana Aeronautica Militare como transporte de pasajeros; se retiraron en 1952. Algunos de ellos se dirigieron a la fuerza aérea libanesa y sirvieron hasta 1959.

Squadriglie 252,253

Stormo 46

Este Gruppo se formó el 15 de febrero de 1940 con 15 bombarderos SM 79. En junio hicieron bombardeos en Córcega, escoltados por G 50s de 51 Stormo, y el 21 de junio nueve SM 79s bombardearon el puerto naval de Marsella.

La unidad adoptó varios acabados de camuflaje, desde bandas hasta moteado en la misma escuadra, a medida que se filtraban nuevas órdenes de color de la H. Q. En noviembre se trasladaron a los Balcanes para realizar operaciones en Grecia y Yugoslavia. Para ahorrar peso, los bombarderos redujeron sus armas defensivas de cuatro a dos, a pesar de varios combates con Gladiadores de la RAF. El invierno produjo fuertes nevadas que redujeron el número de operaciones, pero aún se realizaron algunos bombardeos. Acompañamiento de G 50s se unió con la tierra de strafing.
El 1 de mayo de 1942, la unidad se convirtió en Aerosilurante y las tripulaciones más experimentadas fueron enviadas a Cerdeña en junio para realizar operaciones contra el convoy HARPOON. El 14 de junio, cuatro de cada doce aviones se perdieron, y Medaglia d’Oro se adjudicó póstumamente a Tenente Ingrellini y Sergente Maggiore Compiani. El 3 de julio, todo el Gruppo fue al Egeo para operar contra el transporte marítimo en el Mediterráneo oriental. Hicieron salidas de reconocimiento armado hasta Haifa, Port Said y Port Alexander. El 1 de septiembre se convirtieron en Autonomo, a menudo cooperando con Fliegerkorps X en ataques de convoy y misiones de reconocimiento.



Para el 1 de enero de 1943, tenían 8 aviones operativos en Gadurra, en misiones de reconocimiento diurnas y nocturnas a lo largo de las costas del este y centro de África. El 15 de febrero, dos P-39 interceptaron dos SM 79 entre Tobruk y Mersa Matruh, alegando que un luchador derribado. Para el 20 de marzo, seis aviones seguían funcionando de los trece.

De enero a marzo, los equipos fueron transferidos entre Kalamaki y Gadurra para entrenamiento nocturno por instructores de 1 y 3 NAS. A pesar de la configuración al comienzo de la guerra de la Escuela de vuelo ciego (La Scuola di Volo Senza Visibilta), la mayoría de los pilotos nuevos tenían muy poca experiencia en instrumentos o vuelo nocturno, ya que fueron llevados al frente con un entrenamiento mínimo.

Los pilotos se entrenaron brevemente en Junkers Ju 88 para operaciones de buceo con torpedos y bombarderos, utilizando aviones Luftwaffe con base en Athene. Las dificultades prácticas de adquirir y apoyar una unidad de este tipo impidieron continuar con este papel, a pesar del éxito inicial con la capacitación.

En abril de 1943, una escuadra usó a veces a Coo y Scarpanto como bases avanzadas. Dos aviones utilizaron Timpaklion, Creta, para vuelos de reconocimiento armado entre Appollonia y Benghasi. Había muy pocas aeronaves operativas a mediados de mayo, pero la moral era alta con las recientes misiones exitosas que habían seguido una larga espera. El 23 de mayo, tres SM 79 escoltaron a dos SM 75 desarmados de Gadurra para bombardear la base de Gura en África durante la noche. 253 metros cuadrados se separaron de Iraklion en Creta, del 25 de junio al 16 de julio. Para el 9 de julio, la unidad tenía solo cinco de los once aviones en servicio en Gadurra.

En julio el Gruppo se trasladó a Italia para su reequipamiento. Luego llevaron a cabo ataques nocturnos contra la flota invasora de Sicilia. La noche del 18 de julio, 253 metros cuadrados reclamaron un caza nocturno enemigo en la costa de Ioinian. El 7 de septiembre, ocho aviones seguían operativos. Los dos comandantes de la escuadrilla despegaron a las 19.30 horas del 8 de septiembre para atacar a los barcos en el Golfo de Salerno. No fue hasta que se acercaban al área objetivo que el agente de radio escuchó la orden de todas las unidades de bombarderos y combatientes para cancelar las operaciones y regresar a la base. Solo se dieron la vuelta cuando se recibió una orden directa a todas las unidades de bombarderos torpedo de la H. Q. de Squadra 3, aterrizando en Guidonia y regresando a Siena al día siguiente.