Curtiss-Wright XF-87 Blackhawk
El Curtiss-Wright XF-87 Blackhawk ("halcón negro"), anteriormente designado XP-87, fue un prototipo de caza interceptor de reacción todo tiempo estadounidense y último proyecto de la compañía Curtiss-Wright. Fue diseñado para reemplazar al interceptor y caza nocturno Northrop P-61 Black Widow, de la época de la Segunda Guerra Mundial y propulsado por hélices. Sin embargo, el XF-87 perdió la competición de contratación del Gobierno de Estados Unidos contra el Northrop F-89 Scorpion.
La pérdida del contrato fue fatal para la compañía; Curtiss-Wright
Corporation cerró su división aeronáutica, vendiendo todos sus activos a
North American Aviation.
Diseño y desarrollo
El avión comenzó su vida en la mesa de diseño como un proyecto de avión de caza y ataque, siendo designado XA-43. Cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
emitieron un requerimiento a las constructoras de aeronaves, para la
competición y presentación de un modelo de avión de caza todo-tiempo que
llevase motores de reacción en 1945, la Curtiss-Wright decidió cambiar
el diseño y enfocarlo hacia esta solicitud.
El XP-87 era un avión grande de ala media, con cuatro
motores en parejas en contenedores subalares, con un plano de cola de
montaje medio y tren de aterrizaje triciclo. La tripulación formada por
el (piloto y operador de radio)
se sentaban lado a lado en una sola cabina. Según diseño, el armamento
iba a ser de una torreta eléctrica de cuatro cañones de 20 mm (0,79
pulgadas) en el morro, pero nunca se montó en los prototipos.
Historia operacional
El
primer vuelo fue realizado el 1 de marzo de 1948. Aunque la velocidad
máxima era más baja de lo esperado, el avión era aceptable y la recién
formada (en septiembre de 1947) Fuerza Aérea de Estados Unidos solicitó 57 aviones de caza F-87A y 30 aviones de reconocimiento RF-87A justo un mes más tarde. Dado que los problemas de rendimiento se debían a la falta de potencia, los cuatro turborreactores Westinghouse XJ34-WE-7 de los prototipos iban a ser reemplazados por dos motores a reacción General Electric J47 en los modelos de producción. Uno de los dos prototipos del XF-87 iba a ser modificado como bancada de los nuevos motores.
En ese momento, la USAF decidió que el Northrop F-89 Scorpion era un avión más prometedor. El contrato del XF-87 Blackhawk fue cancelado el 10 de octubre de 1948, y los dos prototipos fueron desguazados.
Variantes
XP-87 en rampa con C-47 y B-17 en el fondo.
- XA-43
- Designación inicial del diseño, como avión de ataque.
- XP-87
- Prototipo de avión de caza, primer vuelo el 1 de marzo de 1948, dos construidos.
- XF-87
- Redesignación dada al XP-87.
- F-87A
- Versión de caza de producción (cancelada).
- RF-87A
- Variante de reconocimiento (cancelada).
Operadores
- Estados Unidos
- Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Especificaciones (XF-87)
Referencia datos: Curtiss Aircraft 1907–1947
Características generales
- Tripulación: Dos (piloto y operador de radio)
- Longitud: 19,2 m (62,8 ft)
- Envergadura: 18,3 m (60 ft)
- Altura: 6,1 m (20 ft)
- Superficie alar: 55,7 m² (600 ft²)
- Peso vacío: 11 786 kg (25 976,3 lb)
- Peso máximo al despegue: 22 682 kg (49 991,1 lb)
- Planta motriz: 4× turborreactor Westinghouse XJ34-WE-7.
- Empuje normal: 13 kN (1326 kgf; 2923 lbf) de empuje cada uno.
Rendimiento
- Velocidad máxima operativa (Vno): 966 km/h (600 MPH; 522 kt)
- Alcance: 1610 km (869 nmi; 1000 mi)
- Techo de vuelo: 12 500 m (41 010 ft)
- Ascenso a 10 700 m: 13,8 min
Armamento
- Cañones:
- 4x Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm en el morro
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