El F-16 polaco son los más avanzados entre los operados por los países de la OTAN en Europa.
Algo impensable hace unos años acaba de ocurrir: un caza de primera línea de EE.UU entró en servicio en la Fuerza Aérea de un país de Europa del Este.
• Paul Kievit y Carlo Khuit / Aviación Bronco
(Fotos de los autores)
En un acto celebrado el 9 de noviembre de 2006 en la base aérea Krzesiny Poznan en Polonia occidental, la fuerza aérea del país recibió oficialmente los primeros cuatro F-16, que se conoce localmente como "Jastrzab" (Hawk). De los 48, F-16C / D Block 52 fueron compradas por $3,5 mil millones, y las entregas continuarán hasta 2008, cuando el 10 Escuadrón Aéreo Táctico (10 SMP), con sede en la Base Aérea de Lask, reciba su último cuarteto F-16. El orden participaron 36 ejemplares de los polacos de un solo asiento F-16C Bloque 52 (números de serie USAF 03-0040 03-0075 a) y 12 de dos plazas F-16D Bloque 52 (03-0076 de 03 a 0087).
A finales de 2006, ya se había entregado a ocho F-16 a la 3ª Escuadrilla Aérea Táctica (3 ELT), con sede en Poznan. La segunda unidad a convertirse a los F-16 será el ELT 6, lo que es la reubicación de la Base Aérea de Poznan Krzesiny Powidz para principios de 2007. En 2006, la escuadra dejó de volar el Su-22M4/Su-22UM3K "Fitter". La tercera unidad, se mencionó anteriormente, será el ELT 10, que actualmente vuela jet entrenadores TS-11.
Sobrevuelo de los polacos F-16 (un monoplaza y un biplaza), en Poznan.
Las primeras entregas
El 04 de noviembre 2006 de Polonia dos F-16 despegaron de la Base Aérea Wright-Patterson AFB, Texas, para su transferencia a Polonia. Debido a un problema del radar, tuvieron que cambiar de avión para la base de la Guardia Nacional Aérea en Bangor, Maine. El 6 de noviembre, se quitó de allí y se unió, como en el Atlántico, el otro par de aviones F-16 de Polonia. Una vez más, sin embargo, los problemas (esta vez para el reabastecimiento en vuelo), hicieron que el dos plazas tuviera que aterrizar en Keflavik, Islandia. El par restante condujo directamente a la Base Aérea Spangdahlem, en Alemania.
En ocho días los dos F-16C despegaron y aterrizaron en Keflavik-Krzesiny Poznan, después de una escala en Leuchars (Escocia). Al día siguiente, el F-16C restante (4.042) y el F-16D (4077) voló desde el Poznan Spangdahlem-Krzesiny, donde se celebró una ceremonia para conmemorar este evento histórico. Además del Presidente de la República de Polonia, asistieron al evento fueron el Ministro de Defensa, el Comandante de la Fuerza Aérea de Polonia y otros dignatarios. El gobierno de EE.UU. estuvo representado por su embajador y el comandante de USAFE (Fuerza Aérea de Estados Unidos en Europa). Durante la ceremonia, uno de los aviones (4043) fue bendecida por representantes de tres religiones: católica, cristiana ortodoxa y protestante.
Configurado para la transferencia lateral, el F-16D 4077 aterriza en Poznan.
Avance tecnológico
El F-16 polaco es de los aviones de combate más avanzado de la OTAN en Europa. El bloque 52 + incluye radar AN/APG-68 (V)9 y el pod Sniper Extended Range, con el equipo para la designación de blancos por láser, con la televisión durante el día, y mira delantera de capacidad de vigilancia infrarroja a los objetivos marcados por láser. "Las capacidades avanzadas del F-16 polaco contribuyen significativamente a la modernización de nuestras fuerzas armadas y tienen un papel importante en la protección de nuestra nación y nuestros aliados", dijo el ministro de Defensa, Radoslaw Sikorski.
A partir de ahora, las líneas de avanzada de la F-16 será una vista común en los cielos polacos.
Además, los aviones están equipados con sistema de fijación de objetivo montado en el casco, para la designación de municiones de precisión, incluyendo la alta maniobrabilidad aire-aire. Los aviones son compatibles con los sistemas utilizados por la OTAN y la Unión Europea. El Teniente Brigadier del Aire Stanislaw Targosz, comandante de la fuerza, dijo: "Después de haber adquirido los más avanzados F-16 permitirán que entrenemos, operemos y trabajemos juntos con la OTAN, aprendiendo unos de otros. Estos F-16 nos permitirá llevar a cabo operaciones dentro de la OTAN y hacer posible que la Fuerza Aérea de Polonia para convertirse en un miembro fuerte de la coalición. "
F-16C 4042, con las señales de las fuerzas aéreas polacas y estadounidenses.
Orígenes
El gobierno polaco comenzó a buscar un avión de reemplazo para su flota de MiG-21 "Fishbed" y Su-22 "Fitter" en 1997. El requisito era de cien cazas multipropósito, que operaran a cambio de alrededor de 350 aviones de combate que la Fuerza Aérea utilizó en el pasado. Con miras a una futura admisión a la OTAN, Polonia decidió comprar un avión de origen occidental, considerando inicialmente el Mirage 2000, Saab Gripen y F-16 en sí.
En noviembre de 1998, el entonces ministro de Aeronáutica, en colaboración con Saab y Daimler Benz Aerospace, se ofreció a la modernización de la flota de MiG-29 "Fulcrum" polaca y capacitación de personal en uso de las nuevas tecnologías. El objetivo final del consorcio era conseguir una orden para el Gripen. La presión de Estados Unidos, sin embargo, era grande, y en diciembre de 1998 el Ministerio de Defensa polaco solicitó la aprobación de arrendamiento de 36 aviones de los Estados Unidos. Los estadounidenses ofrecieron aviones F-16 o F-18 de segunda mano por un período de cinco años a un costo de aproximadamente $ 100 millones, incluida la formación de pilotos y mecánicos.
Programa Peace Sky
El 27 de diciembre de 2002 el gobierno de Polonia se decidió finalmente a comprar, no al arrendamiento, de nuevos cazas, y entonces emergió la adquisición de 48 F-16s actualmente en el proceso de entrega. El elemento principal de este Acuerdo se acordaron las compensaciones entre Lockheed Martin y el gobierno de Polonia, que representaron un retorno de hasta $9 millones a la economía local. Los principales proyectos incluyen planes de General Motors (GM) para ampliar una fábrica de Gliwice (Polonia), y el compromiso de Motorola de invertir en un sistema de comunicación muy moderna para los servicios públicos en el país.
El contrato fue firmado finalmente el 18 de abril de 2003, y también se incluyen los motores de repuesto, armas, documentación técnica y entrenamiento de pilotos. El primer F-16 polaco voló en Fort Worth, Texas (fábrica de Lockheed Martin) el 14 de marzo de 2006.
El armamento contratado incluye misiles aire-aire AIM-9X y AIM 120C-, así como bombas guiadas por GPS JSOW-C (Joint Stand-Off de Armas) y JDAM (Municiones de Ataque Directo Conjunto). Los F-16 polacos utilizan el Pratt & Whitley F100-229, y están equipadas para guerra electrónica con ALQ-211 (V)4 y radar AN/APG-68 (V) 9, que produce imágenes de las tierras de altas resolución, haciendo posible el uso de armas de día o de noche en cualquier clima.
Al fin de la ceremonia, el primero de los doce F-16D adquirida por Polonia es remolcado hasta el hangar.
Los F-16 de Polonia cuentan con el sistema de reconocimiento táctico DB-110, de la Corporación Goodrich. Permite obtener imágenes digitales en tiempo real, día y noche. La imagen de la cámara se muestra en las pantallas de la cabina, permitiendo que el explorador para comprobar las metas y evaluar los daños. El polaco F-16 son los primeros en ser equipados con esta tecnología.
Entrenamiento
El 16 de junio de 2006, los primeros tres pilotos polacos completaron su entrenamiento en Tucson, Arizona. A finales de 2006, al igual que siete pilotos calificados para volar el nuevo caza, de acuerdo con el acuerdo de venta, un total de 49 pilotos serán entrenados en los Estados Unidos. La USAF también proporcionará el programa ETSS (Extended Training Service Specialists), y el llamado "programa de piloto invitado." Dos instructores americanos de F-16 serán enviados a Polonia, donde permanecen durante dos años en el desarrollo de programas de formación complementaria, formación de calificación y la misión de entrenamiento básico.
El "programa de piloto invitado" permitirá que un piloto polaco, después de haber sido certificada en el F-16, que permanezca en el Ala de Combate 162ª, Arizona, como instructor, para cumplir con los pilotos de volver a casa. Finalmente regresó a Polonia, donde colaboró en la elaboración del programa de formación básica en lugar de F-16. De los 49 pilotos polacos entrenados en los EE.UU., 37 fueron en el F-16 y 12 de la T-38C Claw. Además de estos pilotos serán capacitados 183 expertos en logística, que se utilizarán en el Mantenimiento, Operaciones y Control de la F-16 en Polonia.
Para mantener los equipos entrenados polaco, un destacamentos de la ANG y la Reserva Aérea seguirá una visita a Polonia todos los años de formación. En 2004 y 2005, estos avances se han hecho bajo el nombre de "Sentinel White Falcon", cuando los miembros del Ala de Combate 183 de la Guardia Nacional Aérea de Illinois y el 149° Fighter Wing de la Guardia Nacional Aérea de Texas eran de Polonia.
En noviembre de 2006 los EE.UU. ofreció a Polonia la donación de nueve entrenadores Northrop T-38A ex-USAF, una solución que satisfacía a los polacos para los próximos 20 años. Sin embargo, tendrán que pagar hasta $100 millones para elevar el nivel de los aviones T-38C. Polonia planea un nuevo entrenador jet avanzado en 2009 para reemplazar el obsoleto PZL Mielec TS-11 Iskra, construido en el país.
El 10 de febrero de 2006, el Estados Unidos y Polonia firmaron una carta de oferta y aceptación de formación adicional para los pilotos de F-16 por valor de EE.UU. $ 40.000.000 bajo el programa FMS (Foreign Military Sales). También ha firmado un acuerdo que garantiza a Polonia en la obtención de fondos para EE.UU. $ 40 millones a través de fondos de la Ley de Asignaciones Suplementarias de Emergencia para la Defensa, Guerra Global contra el Terrorismo y víctimas del tsunami. Según se informa, este dinero forma parte de los $ 100 millones que George Bush se comprometió a Polonia para la aplicación de la defensa. •
Segurança e Defesa
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