Malasia encajona planes para comprar nuevos aviones de combate - Defensa
Reuters
Caza MiG-29N de la RMAF
KUALA LUMPUR (Reuters) - Malasia ha suspendido un plan de US $ 2 mil millones para reemplazar su vieja flota de aviones de combate, buscando en cambio mejorar sus capacidades de vigilancia aérea para hacer frente a la creciente amenaza de militancia inspirada por el grupo islámico, De la materia.
La tercera mayor economía del sudeste asiático ha sopesado durante varios años los méritos competitivos del avión Rafale de Francia y del Eurofighter Typhoon, construido por el británico BAE Systems, ya que busca comprar hasta 18 aviones para reemplazar a sus luchadores rusos MiG-29, casi la mitad De los cuales están conectados a tierra.
El combatiente Rafale, construido por Dassault Aviation SA, fue visto hasta hace poco como el favorito, con el apoyo de funcionarios clave en el Ministerio de Defensa de Malasia.
Pero Malasia ha dejado de lado esos planes por ahora, ya que busca reforzar la vigilancia aérea que será crítica en su lucha contra la militancia, dijo a Reuters una fuente del Ministerio de Defensa.
La decisión se produce cuando los combatientes islamistas siguen luchando contra las fuerzas de seguridad en Marawi, en el sur de Filipinas. Malasia e Indonesia, que comparten la vecina isla de Borneo, están trabajando con Filipinas para realizar patrullas aéreas y marítimas a lo largo de sus fronteras compartidas en el Mar de Sulu.
"Con respecto al Rafale, Francia sigue presionando por ello, como lo demuestra el reciente show aéreo en París", dijo la fuente, bajo condición de anonimato, ya que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación sobre las discusiones.
"Sin embargo, debido a la situación actual, Malasia se está concentrando más en aviones de patrulla marítima en lugar de aviones de combate multi-rol".
Más de 400 personas han muerto en los combates en Marawi, en la isla filipina de Mindanao, que fue detenida por militantes del Estado pro-islámico el 23 de mayo.
La crisis en Marawi ha enervado a los gobiernos del sudeste asiático, preocupados de que la región podría convertirse en la próxima base para el Estado islámico, especialmente con los combatientes que regresan de Irak después de la caída del bastión del grupo en Mosul.
Además de realizar patrullas conjuntas, Filipinas, Indonesia y Malasia también han acordado reunir información y abordar el financiamiento militante.
Temporalmente suspendido
Las discusiones sobre adquisiciones de aviones de combate suelen tardar años y una inminente elección general, que debe ser convocada para junio de 2018, pero se espera que este año, ya se esperaba que retrasara la decisión final de Malasia.La fuente dijo que las conversaciones con aviones de combate de Malasia sólo se "suspendieron temporalmente" y podrían reanudarse en el futuro, pero la prioridad era asegurar nuevos aviones de vigilancia para 2020.
La decisión de Malasia de suspender su programa de adquisición de aviones de combate vendrá como un golpe al Rafale de Dassault y al Eurofighter Typhoon, los dos principales competidores del acuerdo para reemplazar al escuadrón RMAF de los MiG-29 rusos.
Portavoces de Dassault y Eurofighter, un consorcio que incluye a Airbus BAE Systems y Leonardo de Italia, se negaron a comentar. BAE Systems no respondió inmediatamente a una solicitud de comentario.
El primer ministro Najib Razak dijo en marzo que el acuerdo del Rafale fue discutido durante la visita del presidente francés François Hollande a la nación del sudeste asiático, pero que Malasia "no estaba lista todavía para tomar una decisión".
Dassault se adjudicó un contrato en septiembre del año pasado para entregar 36 aviones Rafale a la India, y espera hacer ventas adicionales a Nueva Delhi.
El presidente ejecutivo de Dassault, Eric Trappier, dijo en mayo que la compañía estaba "notablemente en conversaciones" con Malasia e India para asegurar un nuevo contrato para 2018.
BAE Systems, que lidera la campaña regional de ventas para el Typhoon, busca comenzar su entrada en el sudeste asiático con la venta de su avión de combate multi-rol a Malasia.
Malasia tiene cuatro aviones de vigilancia Beechcraft BT200T, pero uno de los aviones se estrelló en diciembre matando al piloto.
La fuente del Ministerio de Defensa dijo que Kuala Lumpur estaba buscando adquirir otros cuatro aviones de vigilancia que eran más grandes y tenían un rango más largo que sus activos existentes, como aviones construidos por Lockheed Martin.
"Estamos buscando una plataforma comercial, que es más asequible, en comparación con una plataforma militar específica", dijo la fuente.
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