Nikola Budanovic | War History Online
Arado Ar 234 B-2 en el Museo Nacional del Aire y del Espacio del Centro Steven F. Udvar-Házy, Washington, EE.UU.
Es bien sabido hoy que muchas invenciones después de la Segunda Guerra Mundial se apropiaron de prototipos alemanes.
Entre estas invenciones fue el primer bombardero a reacción acertado; El Arado Ar 234. La idea para este avión fue concebida temprano durante la guerra, en 1940. El desarrollo, sin embargo, tomó más de tres años.
Los alemanes dominaron la tecnología de los motores a reacción en 1939 con el Heinkel He 178. Tenían planes de desarrollar un avión mucho más grande, capaz de bombardear ciudades aliadas, sin la posibilidad de ser interceptados.
Una foto rara de un avión capturado Ar 234 con las marcas americanas. Observe que el avión fue renombrado "Jane I"
La empresa Arado instaló el Junkers Jumo 004 bajo cada ala y produjo el primer turborreactor operacional del mundo. El prototipo hizo su primera misión de reconocimiento el 2 de agosto de 1944, cuando Erich Sommer voló. El piloto informó que el tren de aterrizaje era muy problemático y que era difícil detener el avión en la pista de aterrizaje. Fue diseñado para aterrizar con patines retráctiles, que eran difíciles de detener si la tira estaba mojada.
Después de que la versión de reconocimiento del avión había sido probada en el campo, el alto mando alemán exigió una versión armada. La victoria final prometida por el Fuhrer sólo era posible si se utilizaban armas superiores lo antes posible.
Para entonces, no había la menor posibilidad de que un bombardero pudiera cambiar el resultado de la guerra. La máquina de propaganda nazi confiaba fuertemente en las así llamadas Armas de venganza como los cohetes V-1 y V-2 y el diseño superior del Me-262, un avión de combate pionero
La versión del bombardero trajo varias otras complicaciones. No había suficiente espacio para hacer una bahía de bombas, por lo que las bombas debían ser transportadas externamente, haciéndolas más vulnerables a un mal funcionamiento.
Otra foto del Ar 234B expuesto en el centro de Steven F. Udvar-Hazy, Washington, los EEUU.
Como la cabina estaba situada directamente frente al fuselaje del avión, el piloto no tenía una vista clara de la parte trasera. Tuvo que utilizar un periscopio similar al utilizado en los tanques alemanes. Los tanques de combustible fueron ampliados, y el motor fue mejorado.
Mientras tanto, las variantes de reconocimiento del Ar 234 estaban realizando misiones por toda Europa Occidental y Gran Bretaña sin ser detectadas, debido a la alta velocidad y altitud en la que estaban volando. La versión del bombardero Ar 234 voló su última misión en abril de 1945, y era el último avión alemán para bombardear Gran Bretaña durante WWII.
El Ar 234A, que era el nombre oficial de la variante de reconocimiento, podría alcanzar una velocidad de 742 km / h (461 mph) a su altura óptima de 6.000 m (20.000 pies), con un alcance efectivo de 1.556 km (967 mi) . Bastante impresionante por esos días.
El puente Ludendorff entre el 8 y el 11 de marzo de 1945.
La versión del bombardero marcada Ar 234B fue ligeramente más lenta, debido al peso de la carga de la bomba, pero aún así increíblemente rápido. Una de sus acciones más notables fue el bombardeo del Puente Ludendorff en Remagen, Alemania.
El puente era un punto vital sostenido por los americanos, pues era necesario transportar a tropas a través del río Rin. Durante diez días de marzo, cuando los aliados habían capturado el puente en Remagen, 1000 kilogramos de bombas fueron lanzados en él diariamente, por un Ar 234 estacionado cerca.
Había 210 unidades construidas desde mediados de 1944 hasta el final de la guerra. Incluían prototipos y todas las variantes del avión. Sólo uno de ellos sobrevivió. Se exhibe en el centro de Steven F. Udvar-Hazy, cerca del aeropuerto internacional de Washington Dulles.
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