Aviones de transporte de la SGM
W&W
Aeronaves cuyo objetivo principal es transportar personal y suministros. Aunque los cazas, los bombarderos y los aviones de reconocimiento jugaron un papel importante en la Primera Guerra Mundial, la tecnología de la época no permitió que los aviones desempeñaran un papel significativo en el transporte de tropas y suministros. A principios de la década de 1930, sin embargo, las mejoras en el diseño de las aeronaves y, lo que es más importante, en los motores de las aeronaves habían dado lugar a la aparición de aeronaves civiles, como el Douglas DC-3, para el servicio comercial de pasajeros. Los planificadores militares se apresuraron a notar estos desarrollos, lo que planteó la posibilidad de desplegar rápidamente un gran número de hombres y una gran cantidad de suministros en la zona de batalla, incluso detrás de las líneas enemigas. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los poderes que se involucrarían en la guerra ya habían desarrollado variantes militares de estos aviones civiles o habían introducido aviones de transporte militar especialmente diseñados.
Se usaron dos tipos principales de aviones de transporte durante la guerra: grandes aviones multimotor, terrestres o barcos voladores diseñados para mover muchas tropas o suministros (algunos de estos también sirvieron en funciones de bombardeo y reconocimiento); y planeadores de asalto o transporte diseñados para ser remolcados, luego liberados, para que puedan deslizarse silenciosamente a un aterrizaje detrás de las líneas enemigas.
Del mismo modo, la estructura de los sistemas de mantenimiento, suministro, distribución y datos que respaldan a las fuerzas militares debe ajustarse a los patrones operativos y al rendimiento de la fuerza apoyada. Las fuerzas aéreas operan desde largas distancias, a menudo desde santuarios bien fuera del área de operaciones; La capacidad de conectarse de manera regular y eficiente a un sistema logístico centralizado prácticamente por hora cambia los materiales y las habilidades requeridas en cada ubicación para la realización de las operaciones. Los ejércitos y las armadas, por el contrario, generalmente no están tan bien conectados a las redes mundiales de transporte aéreo y, por lo tanto, requieren conjuntos diferentes y más extensos de maquinaria, materiales y habilidades disponibles para fabricar y reparar piezas críticas.
El transporte aéreo global es el elemento menos anunciado en la guerra aérea. No reconocido por los primeros pensadores de la guerra aérea, que escribieron extensamente sobre las tareas de bombardeo, persecución y observación, el transporte aéreo militar evolucionó a partir de una apreciación por la creciente utilidad de las flotas de aviación civil; aviones civiles fueron abrazados para realizar tareas similares en una situación militar. Desde la experiencia regional de la Segunda Guerra Mundial de volar el Hump, hasta el puente aéreo de Berlín, hasta la Operación NICKEL GRASS (el reabastecimiento estratégico de las fuerzas israelíes en 1973), hasta el despliegue y la reubicación de las fuerzas de combate y mantenimiento de la paz en todo el mundo, las flotas de transporte aéreo tienen convertirse en la condición sine qua non de la gestión de conflictos. El puente aéreo de Berlín es, posiblemente, el principal ejemplo de arte militar del siglo XX en su nivel más alto de logros, sin víctimas de "combate", pero las potencias aliadas lograron sus objetivos estratégicos, preservaron el estatus político y el acceso a Berlín, y marcó la pauta para los próximos cincuenta años de la historia política y militar europea. Muchas naciones han encontrado las herramientas políticas y económicas para integrar el transporte aéreo militar y civil en la capacidad de elevación estratégica global.
Los siguientes son los aviones más importantes empleados principalmente para el transporte por ambos lados durante la Segunda Guerra Mundial.
Alemania
Diseñado originalmente en 1930 como un portaaviones de tres motores para Deutsche Lufthansa, el Junkers Ju-52 / 3m sirvió como el principal avión de transporte del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial. Incluidos los aproximadamente 200 modelos civiles construidos antes de la guerra, a finales de 1944 se construyeron un total de 4.800 Ju-52 / 3ms. Debutó militarmente como bombardero y transporte de tropas durante la Guerra Civil española. Las versiones sucesivas del Ju-52 / 3m incorporaron motores más potentes que proporcionaron una mayor capacidad de carga (aproximadamente el doble de su peso en vacío de 12,600-14,300 lb) y ruedas intercambiables, esquí o tren de aterrizaje flotante que le permitieron operar en una variedad de condiciones Además de sus tareas de transporte, sirvió como bombardero, ambulancia aérea, remolcador de parapente y transporte de paracaidista.
Diseñado como un reemplazo para el Ju-52 / 3m, el Junkers Ju-252 Herkules se basó en la misma configuración de tres motores que el Ju-52 / 3m, pero presentó diseños interiores y exteriores mejorados y motores más potentes, lo que no solo lo hizo más rápido y capaz de soportar cargas más pesadas, pero también le dio un alcance de hasta el doble que el Ju-52 / 3m. Desafortunadamente para Alemania, la escasez de recursos y mano de obra obligó a la Luftwaffe a limitar la producción del Ju-252 totalmente metálico a solo 15 aviones. Una versión de madera mixta y tubo de acero, el Ju-352 entró en servicio en 1944, pero llegó demasiado tarde en la guerra para marcar la diferencia. Solo se construyeron 45 de los Ju-352.
Originalmente diseñado para que Deutsche Lufthansa sirviera como un bote volador transatlántico, el Blohm und Voss Bv-222 Viking de seis motores fue el bote volador más grande y el avión más grande de cualquier tipo, para servir en la Segunda Guerra Mundial. Aunque solo se produjeron 13, el Bv-222, que podía transportar hasta 110 tropas además de su tripulación de 11 hombres, jugó un papel importante en el transporte de tropas en las campañas del Mediterráneo y el Norte de África.
Alemania empleó tres tipos de planeadores como transportes durante la Segunda Guerra Mundial: el DFS-230, el Gotha Go-242 y el Gigante Messerschmitt Me-321. Al entrar en servicio en 1938, el DFS 230 podía transportar 8 tropas aerotransportadas y demostró ser el planeador de asalto estándar utilizado por el ejército de Alemania durante la guerra, con aproximadamente 1.500 en construcción. Introducido a fines de 1941, el Gotha Go-242 podría transportar hasta 23 tropas aerotransportadas o el peso equivalente en suministros. Como uno de los aviones más grandes de la guerra, el Messerschmitt Me-321 Gigant era capaz de transportar hasta 120 tropas, 21,500 lb de carga o 60 soldados heridos. El Go-242 y el Me-321 sirvieron principalmente en el Frente Oriental para llevar comida y suministros a los soldados alemanes. Las versiones con motor, Go-244 y Me-323, también se desarrollaron para el servicio de transporte.
Gran Bretaña
Aunque el bimotor Bristol Bombay fue diseñado como un transporte de tropas en 1931, las condiciones económicas de la Gran Depresión retrasaron la producción hasta principios de 1939. Si bien solo se produjeron 51, el Bristol Bombay, que era capaz de transportar hasta 24 tropas o una carga útil de 7,200 lb, vio una acción significativa para la Royal Air Force (RAF) durante la primera mitad de la guerra, transportando tropas y suministros a través del Canal de la Mancha en 1940, evacuando a las fuerzas británicas de Creta en 1941 y lanzando paracaidistas detrás de las líneas enemigas en el norte de África.
Originalmente pensado como un bombardero, el Armstrong Whitworth Albemarle se convirtió en cambio en servicio de transporte. Un total de 310 fueron utilizados como transportes para operaciones especiales, como lanzar paracaidistas detrás de las líneas enemigas. Otros 247 sirvieron como el remolcador estándar para el planeador de asalto Horsa de velocidad aérea, viendo acción en la invasión de Sicilia en 1943 y los desembarcos del día D en junio de 1944. Al menos 10 fueron enviados a la Unión Soviética.
Gran Bretaña produjo dos planeadores de transporte principales durante la guerra: el Airspeed Horsa y el General Aircraft Amílcar. El Horsa vino en dos variedades: el Mk. 1, que se configuró para transportar hasta 25 tropas; y el Mk. 2, que podía transportar hasta 7,000 lb de carga y presentaba una sección de nariz articulada para facilitar la carga y descarga. Aproximadamente 3,800 de los planeadores de Horsa fueron construidos. El Amílcar fue el planeador aliado más grande de la guerra y fue capaz de transportar una carga útil de 17,500 libras. Primero vio acción en los aterrizajes del día D y demostró ser inmensamente importante porque podía proporcionar equipo pesado, como el Tetrarca británico Mk. Tanque IV, a tropas aerotransportadas que operan detrás de las líneas enemigas.
Otros aviones británicos utilizados en una función de transporte incluyeron aquellos que también sirvieron como bombarderos o aviones de reconocimiento como el Handley Page Halifax, el Short Stirling y el Vickers Warwick.
Italia
Aunque Italia dependía de varios aviones para tareas de transporte, como el Caproni CA 309-316, el Piaggio P. 108 y el Savoia-Marchetti S. M. 81 Pipistrello, su función principal era ser bombarderos o aviones de reconocimiento. El Savoia-Marchetti S. M. 75 y el Savoia-Marchetti S. M. 82 Canguru fueron excepciones. El SM 75 había sido diseñado originalmente para el servicio de pasajeros de Ala Littoria en 1937. Solicitado para el servicio militar cuando Italia entró en la guerra en junio de 1940, el SM 75 podía transportar hasta 30 tropas y vio acción en todo el Mediterráneo hasta el final de la guerra. . Se construyeron un total de 98. El S. M. 82 de tres motores demostró ser uno de los mejores transportes pesados disponibles para los poderes del Eje. Era capaz de transportar hasta 40 tropas totalmente equipadas o casi 9,000 lb de carga. De aproximadamente 400 S. M. 82 construidos entre 1941 y 1943, al menos 50 entraron en servicio con la Luftwaffe en el área báltica del Frente Oriental. Los que sobrevivieron a la guerra continuaron en servicio con la fuerza aérea italiana en la década de 1950.Japón
Aunque Japón empleó una variedad de aviones multipropósito, como el Nakajima G5N Shinzan y el Tachikawa Ki-54, para transportar tropas y suministros, se basó principalmente en cuatro aviones principales de transporte durante la Segunda Guerra Mundial: el barco volador Kawanishi H6K, el Kawanishi H8K barco volador, el Kawasaki Ki-56 y el Mitsubishi Ki-57.Cuando Japón entró en la guerra, el Kawanishi H6K de cuatro motores sirvió como el principal barco volador de largo alcance de la marina. Aunque se utilizó al principio principalmente para el reconocimiento de largo alcance, pronto se relegó al servicio de transporte debido a su vulnerabilidad a los combatientes aliados. Capaz de transportar hasta 18 tropas además de su tripulación, el H6K permaneció en producción hasta 1943. De los 217 construidos, 139 fueron diseñados exclusivamente para el transporte.
El Kawanishi H8K de cuatro motores entró en servicio a principios de 1942 y gradualmente reemplazó al Kawanishi H6K. Si bien también desempeñó diversos roles, su versión de transporte, el H8K2-L, de los cuales 36 fueron construidos, podía transportar hasta 64 pasajeros. Con una velocidad de crucero de 185 mph y un alcance de hasta 4,460 millas, era ideal para el Teatro Pacífico, y su armamento pesado brindaba una mejor protección que el H6K.
Irónicamente, el principal avión de transporte ligero de Japón, el Kawasaki Ki-56 bimotor, era una versión militar de un avión estadounidense con licencia, el Lockheed 14 Electra. Era capaz de transportar una carga útil de hasta 5,290 lb o 14 pasajeros y tenía un alcance de aproximadamente 3,300 millas. Se construyeron un total de 121 entre 1941 y 1943.
Originalmente destinado al servicio de pasajeros con Nippon Koku KK, el Mitsubishi Ki-57 bimotor se adaptó rápidamente para el servicio tanto con el ejército japonés como con la armada a partir de 1940. Después de que Japón entró en la guerra, la serie de producción original, de la cual se construyeron 101 , se modificó agregando motores más potentes. Entre 1942 y principios de 1945, se construyeron 406 de la nueva versión (Ki-57-II). Estos fueron capaces de transportar una tripulación de 4 y hasta 11 pasajeros o una carga de aproximadamente 7,000 lb a un alcance de hasta 1,835 millas.
Unión Soviética
Si bien la Unión Soviética se basó en gran medida en aviones estadounidenses, como Douglas C-47 Skytrains, con licencia, para fines de transporte, el Tupolev TB-3 (ANT-6) de cuatro motores, originalmente diseñado a principios de la década de 1930 como un bombardero pesado, se había convertido principalmente para el transporte de tropas y mercancías cuando la Unión Soviética entró en la Segunda Guerra Mundial. Las versiones posteriores equipadas con cuatro motores de 1,200 hp fueron capaces de transportar más de 12,000 lb de carga. Además de transportar tropas y suministros en el aire, también sirvió como remolcador planeador. Algunos incluso fueron modificados para llevar un tanque o camión entre sus patas del tren de aterrizaje.Estados Unidos
De todos los poderes en la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tenía, con mucho, el mayor número y variedad de aviones de transporte, en parte porque realizaba campañas simultáneas en los teatros de Europa y el Pacífico.Sin lugar a dudas, el Douglas C-47 Skytrain bimotor fue el avión de transporte más famoso de la Segunda Guerra Mundial. Como el DC-3, había revolucionado los viajes aéreos civiles antes de la guerra. Una vez que Estados Unidos entró en la guerra, el Skytrain entró en producción militar a gran escala; 10,665 fueron producidas al final de la guerra, incluyendo 4,878 solo en 1944. De sus variantes, el C-47 Skytrain (conocido como Dakota en el servicio británico) representaba más de 9,000 del total producido, aproximadamente 1,800 de los cuales fueron prestados a Gran Bretaña a través de Lend-Lease. Otros 2.500 adicionales fueron construidos bajo licencia por la Unión Soviética como el Lisunov Li-2. Incluso los japoneses construyeron 485 como Nakajima L2D a través de una licencia de 1938. Con un alcance de 1,500 millas y capaz de transportar 28 tropas o un cargamento de 10,000 lb, vio servicio en todos los escenarios de la guerra.
El Consolidated Liberator Transport C-87 de cuatro motores era una versión de transporte del bombardero Consolidated B-24 Liberator. Se produjeron un total de 287 C-87 y se sirvieron con las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (USAAF) y la RAF como transporte y camión cisterna. Como transporte, era capaz de transportar hasta 25 pasajeros y hasta 10,000 lb de carga. Como camión cisterna, podría transportar hasta 2.400 galones de combustible, lo que resultó útil en una variedad de teatros, pero especialmente en apoyo de Boeing B-29 Superfortresses que operan en China.
Originalmente diseñado en 1936 como el CW-20 (un avión de pasajeros a presión de 36 pasajeros), el Commando Curtiss C-46 bimotor entró en servicio en 1942 después de someterse a amplias modificaciones para el servicio militar. Estos incluyeron la instalación de una gran puerta de carga, un piso reforzado y asientos de tropa plegables. Era capaz de transportar hasta 50 tropas, 33 soldados heridos y hasta 10,000 lb de carga. Estas características, combinadas con su excelente capacidad de escalada, lo hacen ideal para volar sobre el Himalaya ("el joroba") de la India a China. Se produjeron un total de 3.341.
Al igual que con el Douglas C-47 Skytrain, el Douglas C-54 Skymaster fue diseñado originalmente para el servicio de avión de pasajeros como el DC-4. Después de Pearl Harbor, el ejército de los EE. UU. Lo adoptó rápidamente, con el primer C-54 Skymaster entrando en servicio en febrero de 1942. Con un alcance máximo de 3.900 millas, Skymasters voló casi 80.000 vuelos transatlánticos durante el curso de la guerra con una pérdida de Solo tres aviones. Era capaz de transportar 50 tropas o 28,000 lb de carga. Permanecería en servicio hasta 1974 y es famoso por su papel en el puente aéreo de Berlín de 1948.
El Waco CG-4A Hadrian demostró ser uno de los planeadores de transporte más efectivos producidos en la guerra. Diseñado para la producción en masa, el Adriano presentaba alas de madera cubiertas de tela y un fuselaje de tubo de acero, que fue fácilmente replicado por las 15 empresas involucradas en la construcción de los 13,910 Adrianos producidos durante la guerra. Su característica más notable era una sección de nariz con bisagras que se elevaba hacia arriba y permitía cargar la carga directamente en la cabina. Era capaz de transportar 15 tropas o 3.800 libras de carga, que podrían incluir un jeep o un obús de 75 mm y su tripulación. Resultó efectivo en los desembarcos en Sicilia, la invasión del día D y los cruces del Rin, y habría sido una parte integral de una invasión aliada del continente japonés si la bomba atómica no hubiera terminado la guerra.
Otros aviones de transporte de Estados Unidos exitosos de la guerra incluyeron los siguientes tres aviones: el Lockheed Lodestar bimotor, de los cuales se produjeron 625, era una versión militar del modelo civil Lockheed Super 14 Electra; el bimotor Beechcraft C-45 Expeditor, de los cuales 1,391 fueron construidos, era una versión militar del transporte ligero civil Beechcraft Modelo 18; y el Martin PBM Mariner Flying Boat, del cual se produjeron 1.405, desempeñó diversos roles además del transporte, incluida la guerra antisubmarina, el rescate aéreo y marítimo y la patrulla marítima.
Operaciones de transporte aéreo de los EE. UU.
Las primeras operaciones de transporte aéreo de EE. UU. Comenzaron durante la Primera Guerra Mundial usando cuatro biplanos De-Havilland DH-4 diseñados por los británicos para entregar suministros al asediado Batallón Perdido en el Bosque de Argonne. Un avión tuvo éxito, y la tripulación, compuesta por los tenientes Harold Goettler y Erwin Bleckley, recibió a título póstumo medallas de honor por sus acciones el 6 de octubre de 1918.Las operaciones de transporte aéreo dentro del ejército de los EE. UU. Comenzaron a mediados de la década de 1920. El avión apoyó principalmente operaciones de combate y unidades centrales. El primer avión de transporte para el Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU., Construido en 1919, fue el Martin T-1, basado en el bombardero MB-1. Su fuselaje fue rediseñado para encerrar la cabina y proporcionar alojamiento para hasta 10 pasajeros.
Durante el breve período del 15 de mayo al 29 de agosto de 1919, el Ejército envió correo para el Servicio Postal de los Estados Unidos. Primero en esta larga serie de aviones fue el Douglas C-1, una versión ampliada de los famosos World Cruisers que hicieron el primer vuelo alrededor del mundo en 1924. Los aviones de transporte se adquirieron en pequeñas cantidades de uno a 10 desde el C- 1 a través del C-31, lo que indica la baja prioridad de dichos aviones para el servicio (el General Aircraft [American Fokker] C-14 fue la excepción, con 20 adquiridos). No fue hasta el advenimiento del Douglas C-32 (la versión militar del comercial DC-2) que el transporte aéreo se convirtió en un problema grave para los militares.
En el año fiscal 1942, el Ejército adquirió 24 C-32 como transporte de tropas, 18 C-33 para cargueros y un par de C-34 como transporte VIP. Ese año también se iniciaron los pedidos de 3.144 comandos Curtiss C-46, capaces de transportar 50 tropas. También se produjeron un total de 9.583 Skytrains Douglas C-47 (la versión militar del comercial DC-3) para el Ejército, así como para la Armada y las naciones aliadas. Tanto el C-46 como el C-47 vieron servicio durante la Segunda Guerra Mundial y Corea. El C-47 continuó durante la Guerra de Vietnam.
La gestión de una fuerza de transporte tan grande era una tarea importante. Primero, las operaciones se dividieron entre transporte aéreo estratégico y táctico. Las operaciones estratégicas comenzaron inicialmente con el transporte de aviones Lend-Lease a Inglaterra. Esta misión fue realizada por el Comando de Transporte del Cuerpo Aéreo, establecido el 29 de mayo de 1941. Para el 7 de diciembre de 1941, el comando había entregado unos 1.300 aviones a las fuerzas aliadas en todo el mundo. El Comando de Ferry fue redesignado como Comando de Transporte Aéreo (ATC) el 20 de junio de 1942, y aunque continuó su papel en el transporte de aviones, se le asignó principalmente la tarea de proporcionar todo el transporte aéreo estratégico para el Departamento de Guerra, entregando personal y material crítico para el esfuerzo de guerra en todo el país. mundo. En su apogeo, el ATC tenía más de 3,700 aviones respaldados por más de 300,000 personas.
El primer ATC se activó el 1 de mayo de 1942. El comando se designó como I Comando de Transporte de Tropas en julio de 1942. Esta organización era un comando importante que informaba directamente a las Fuerzas Aéreas del Ejército de la Sede y era responsable de entrenar a las unidades de transporte de tropas y al personal dentro de los Estados Unidos. Estados para tropas de paracaídas, infantería aerotransportada y unidades de planeador. El I Comando de transporte de tropas se disolvió el 5 de noviembre de 1945. Las operaciones de teatro fueron conducidas por el IX Comando de transporte de tropas, activado en Inglaterra el 16 de octubre de 1943.
El Servicio de Transporte Aéreo Naval (NATS) se formó el 12 de diciembre de 1941. Aunque era mucho más pequeño que el ATC del Ejército, NATS estaba equipado con 429 aviones respaldados por 26,000 personas. Su misión era proporcionar una red global de transporte aéreo entre los establecimientos navales y las áreas de operación navales.
Entre las potencias aliadas, las operaciones de las aerolíneas prácticamente se detuvieron, excepto para los roles de apoyo militar directo. Imperial Airways de Gran Bretaña (que se convirtió en BOAC a mediados de 1940) cesó la operación civil y quedó bajo el mando militar. La sede se trasladó al oeste a Bristol; las bases de hidroaviones y hidroaviones también se trasladaron más al oeste Imperial mantuvo el servicio civil entre Londres y París hasta la ocupación alemana de este último en junio de 1940. Los servicios de botes voladores a África y la ruta de herradura alrededor del Océano Índico a Australia y Nueva Zelanda comenzaron a mediados de 1940 y operaron hasta que los japoneses avanzan a principios 1942. Luego, el QANTAS de Australia voló hidroaviones Catalina de Ceilán a Perth, a una distancia de 3,500 millas; Estos vuelos de "doble amanecer" constituyeron la ruta aérea sin escalas más larga de la guerra y duraron 27-30 horas con una carga útil de 1.200 libras. En la medida en que su equipo escapó de la pérdida a través de la batalla o la ocupación, KLM, Sabena, Air France y QANTAS (entre otros) usaron sus aviones supervivientes o se vieron obligados a usar "tipos provisionales" (bombarderos convertidos) como un mayor desarrollo de aviones prometedores. ser cancelado por la duración.
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